“陛下，陛下。”

  旁边的太监见状，轻声提醒，试图唤回他的注意力。

  秦始皇回过神，眉头紧锁，随手扔下奏折，按摩太阳穴缓解压力。

  “不必看了，尽是些扰人心绪之事。

  他们是不是闲得无聊，总想找事做。”

  他语气中透出一丝无奈。

  “扶苏近日创立了一个名为‘举贤堂’的地方。”

  他转移话题，太监忙应答道：

  “正是，公子扶苏效仿孟尝君，计划供养三千食客，以网罗天下的英雄才俊。”

  “英雄。”

  秦始皇冷笑一声，暗自担忧其中有更多心怀不轨的人。

  “六国余孽虎视眈眈，必须有所警惕。”

  他决定暂时放下政务，沉浸在对丽妃的思念中。

  “去丽妃寝宫。”

  秦始皇起身，步伐坚定，身后的大臣们默默跟随，不敢多言。

  他们注意到，皇帝的脸庞似乎憔悴了许多，眼底的疲惫显而易见，那其实是药物副作用的表现，但他们误以为是皇帝的欲望所致。

  “皇上这般放纵，若持续如此，恐有损龙体安康。”

  内侍心中忧虑万分，担忧秦帝会在某一夜于龙榻上骤逝，那时他们这些奴仆只怕也要随主陪葬。

  内侍鼓足勇气劝道：“陛下，您频繁留连丽妃殿，恐非长久之计，今夜何不在偏殿歇息。”

  他期望能稍稍收敛秦帝过度的享乐之心。

  秦帝斜睨了他一眼，目光冷冽如冰：“朕之作为，岂容尔等奴才置喙。”

  随即厉声道，“掌嘴。”

  一旁的内侍欲上前执行命令，那名内侍却突然双膝跪地，自行责罚自己：“罪臣失言，恳请陛下宽恕。”

  “速速退下。”

  秦帝冷哼一声，无视跪地的内侍，带着一众宫女太监径直走向丽妃殿，只留下“陛下驾临”的回声回荡。

  寝殿内，叶轩与玉漱正相拥而眠，闻言皆是一惊。

  宫女通报：“娘娘，皇上来了。”

  玉漱在叶轩眼神的暗示下，勉强镇定：“知道了。”

  内心却如擂鼓般紧张。

  “怎生是好。”

  她焦急地询问。

  “唯有躲藏。”

  玉漱环顾四周，寻找合适的隐蔽之处，低声指导，“你躲屏风后……不妥，太显眼，床铺上，用被子遮掩……”

  她慌乱地推着叶轩，将他推进被窝，混乱间被子如雨点般落下。

  叶轩忙捂住被子，看着玉漱的慌张，不禁微笑：“别慌，药还在。”

  玉漱瞪大了如鹿的眼睛，猛地想起：“对，还有药，只要……”

  寝殿大门吱呀开启，秦帝在众多随从簇拥下步入，视线立即捕捉到桌旁的丽妃。

  烛光映照出她娇艳的脸庞，微微泛红，楚楚可怜，身着素白长裙，曼妙身姿在火光中显得圣洁无比。

  他挥手示意众人退下，然后走近丽妃：“我的爱妃，今晚朕要深情款款地宠幸你。”

  “陛下，先让我为您斟酒吧。”

  玉漱避开秦帝的手，斟满酒递给他，黑眸紧盯着他，心跳加速。

  秦帝推开玉漱的酒杯，摇头道：“今夜朕不饮酒，以免醉后不清醒。”

  他想清醒地欣赏她的美。

  玉漱心弦一颤，装出哀泣状：“难道陛下嫌臣妾倒的酒不合心意吗。”