李子木的家里，就在曲州城外。

  想着明日李明达肯定要找他麻烦，为免连累自己的母亲，他决定撒个谎。

  在自家矮土房的门口深深呼吸了几口，这才推开门走进去。

  “娘，我回来了。”

  一个中年妇人正坐在堂屋，手中摸索着似乎在缝什么东西。

  听到李子木的喊声，妇人把脸转向门口。

  “回来了。”

  迎着光，妇人的眼睛看起来明显不太正常，一片浑浊。

  李子木走过去，把她手中的东西拿过来。

  “都说过了，娘亲你眼睛不好，衣裳留着我来缝就行了。”

  李子木的娘亲连氏笑了笑，说：“不碍事的。”

  “娘亲早就习惯了。”

  “而且就被针扎一下手罢了，又不疼。”

  连氏的眼睛倒不是天生瞎的。

  而是得知李子木的父亲战死后，日夜伤心把眼睛哭坏了。

  也不是全都看不见，可以看得见白茫茫的一片，可也基本是废了。

  好在军营里给了不少的抚恤金。

  加上以前李子木父亲在世每个月拿回家的俸禄连氏都好好存了下来，孤儿寡母这才好好地活了下来。

  连氏甚至还能把唯一的儿子给送进了学堂念书。

  今日是县试放榜的时间，连氏便忍不住问道：“我儿此次县试考得如何？”

  李子木拿着东西的手顿在空中，整个人的情绪肉眼可见的消沉。

  但他娘亲眼睛不好，看不见他脸上落魄的表情。

  “没过......”

  李子木轻声回。

  连氏知道自己儿子读书成绩很好，族叔时常说学堂的夫子对他赞誉有加。

  这县试怎么会没过？

  但成绩都张贴出来了，没过也没办法。

  连氏摸索着用自己粗糙的双手握住儿子的手，安慰说：“没过也没办法。”

  “娘亲听族叔说你读书成绩很好，科举是很大机会的。”

  “明年我们再去考过便是了。”

  听着自己母亲的安慰，李子木丝毫没有觉得松了一口气。

  自从李子木到了城里的学堂后，他娘亲因为眼睛不好连下地干活都难，因此家里的田地基本都是族叔安排族里的人帮忙干着。

  大家都等着他考出来，以后能光宗耀祖。

  然而他明年，大概率是不能考了。

  李子木只觉得嘴角发苦，都不知道该怎么告诉这些对自己满怀希望的人们。

  如果他爹还在，就算在军中的职位不如李明达家，但肯定也不会让自己这般受欺负的。

  “嗯……”

  他不知道怎么说，只能含糊地道：“我有些累了，先进屋去休息一会儿。”

  进到屋里，李子木坐在床上，又站起来在屋里踱步。

  此时的他，越发后悔自己为了出那一口气对着李明达动手了。

  今年没考上，他还有明年。

  明年的时候，他只要多注意一些，李明达不一定还能害到他的。

  “我真是个蠢货！”

  他懊恼地捶了一下被子。

  又思考了一阵后，李子木握了握拳头。

  “不行，不能就这样……”

  “明日我去求求那李明达，不管他怎么侮辱都必须求他。”

  “我不能失去参加科举的资格……”

  ……

  另一边。

  李子木的情况，很容易就能打听出来。

  元宝在村里随意找几个人一问，再合计一下，就能知道他真实的秉性如何。