这是哥哥对已故父亲的尊称。父亲的话题是兄妹俩的禁忌话题。

  从年幼时两人相拥而泣的那一天起，哥哥就再也没有提起过父亲的存在。

  香橙从哥哥意外的话语中，想起了幼时悲伤的回忆，感到不知所措。

  安静的玛萨卡茨赤桥——。

  然而，对香橙来说，幼时不愉快的回忆闪过，这种寂静反而更加沉重。

  ——沉默不语，心情只会越来越沉重。

  香橙下定决心。

  圣王这个称呼，哥哥的心情也不愉快，这对香橙来说很容易想象。

  那么，要改变这种烦闷的心情，就只有对话了。

  “哥哥，战斗开始了吗？”

  香橙所说的，是在距离她所在的游击群  2  个舰队  12  小时的地方进行的一场大规模舰队决战，星际会战。战争可能已经开始，几个小时后就会决出胜负，决定战争的胜利者。

  从香橙开始的战斗话题延续下去的是——

  ——星际联合军的胜利。

  如果谈论友军的光明未来，心情也会放晴吧。

  但是，兰斯·诺尔却对妹妹的话做出了如下回应：

  “格兰达舰队的直接前进出乎我的意料。但这是命运的安排。”

  他的回答带着一种下定决心的沉重。

  香橙对哥哥的话感到疑惑。

  听到战斗是否开始的问题，

  “命运——”

  太抽象了。香橙的疑惑表情也是理所当然的。

  但如果以兰斯·诺尔为主体，此时的他有各种各样的选择。

  比如——兰斯·诺尔一边想着，一边回应了表情疑惑的香橙。

  “如果知道格兰达舰队会直接前进，我们就可以返回星际一线，在舰队决战开始后再登上战场。这样也不错。”

  香橙对这个说法感到很意外。

  “有这样的想法吗？”

  她反问道。

  兰斯·诺尔点点头，

  “这样的话，我们就会成为英雄。我的游击群  2  个舰队如果登上战场，数量上的优劣就会决定胜负，我们就能戏剧性地取得胜利。”

  香橙露出了“嗯”的表情。

  “现在已经不可能在会战开始后再会合了。”

  “正宗大人和哥哥也考虑过让格兰达舰队迂回，各个击破吗？”

  兰斯·诺尔回答道：

  “是的。”

  然后，他向妹妹讲述了原本的计划。

  “我用  2  个舰队吸引格兰达舰队，然后我英勇作战。我牵制格兰达军队的  2  个舰队，正宗用本队从后面袭击。这是我和正宗的大致计划。”

  这样的话，他本可以成为战争胜利的最大功臣，但在兰斯·诺尔看来，这只是一个平庸的选择，并没有什么吸引力。

  在这种情况下，

  ——谁也没有预料到的格兰达军队的直接前进。

  兰斯·诺尔感觉到了命运的安排。

  即使是内心骄傲的兰斯·诺尔，也坦率地评价道：

  “我和那个被称为‘伟大的’正宗都没有想到敌人会有这样的出其不意。敌人真是充满了意外性。”

  在此之前，正宗也同样没有预料到敌人的“直接前进”。

  证据就是，直到一个小时前，在决战战场等待格兰达舰队的星际联合军的所有舰艇的船头都朝向第四星系方向。正宗在与敌人相遇之前，也一直坚信敌人会从第四星系方向迂回出现。

  而他们被敌人出其不意，这就意味着——

  ——也许会有更加出乎意料的结果。

  兰斯·诺尔的预感与这个想法联系在了一起。

  然后，这个预感，如果再加上想象，就会出现——

  ——星际联合舰队战败。

  这样的结局。

  这个预感让兰斯·诺尔想象了各种选择，并感到兴奋。

  假设——兰斯·诺尔思考着。

  如果正如所料，正宗获胜，那么利用无伤的  2  个舰队在军队中崭露头角，为进入政界奠定基础，这是最大限度的利用了。

  但如果与预想相反，星际联合在战争中失败，会怎样呢？

  兰斯·诺尔在心中描绘着自己野心的终点。

  ——人生充满了各种选择，选择什么会改变结局。

  而选择就是——

  ——决断和行动。

  这是失去双亲、克服私生子蔑称的兰斯·诺尔的信条。

  兰斯·诺尔的结局之一就是——

  ——星际联合的首相之位。

  这是所有结局中最好的。

  但是，既然格兰达军队直接前进，那么我作为诱饵大显身手的剧本就消失了。这样一来，首相的位置就很危险了。充其量也就是个国务大臣的级别。

  ——真是无聊的结局。这只是普通结局。