事件发生在昨天。

  兰斯·诺尔的一名军事秘书在返回宇宙时采取了行动。这名军事秘书试图向星系内的权贵通报政治工作，但失败了。

  “那个人应该是我和哥哥的联络员。为什么不打个招呼呢？”

  军事秘书回来后，香橙命令一名部下监视他。

  香橙察觉到军事秘书的背叛，

  ——逮捕。

  罪名是对司令官和游击军  2  个舰队的背叛行为。

  第二天，香橙将军事秘书反手绑住，带到了玛萨卡茨赤桥。

  ◇◇◇◇◇

  军事秘书是一个  50  多岁的男人，鬓角浓密，身材魁梧。

  他叫真壁总一。

  真壁现在只穿着衬衫和裤子，赤着脚，被反手绑着，跪在地上。

  地点是玛萨卡茨赤桥。

  在真壁面前，是拿着鞭子的可怜少女香橙·诺尔·塞雷斯蒂亚。

  香橙的大眼睛正睥睨着真壁。

  “是真壁先生吧？”

  香橙说道。

  现在舰桥上，

  ——谁去阻止她啊。

  或者，

  ——这是什么闹剧？

  弥漫着这样的气氛。

  在舰桥要员们惊讶的时候，代理司令香橙突然在舰桥上开始公开审讯。

  当然，这种审讯通常不会在舰桥上进行。事实上，过去是否进行过公开审讯都很可疑。

  属官雷姆斯也只是，

  ——小姐想做的话，就做吧。

  他只是这样想。

  然后香橙说，

  “雷姆斯先生。请准备一根马鞭。可以在舰内工厂制作吧？不需要真的马鞭，只要像马鞭的东西就行。”

  当她这样指示时，

  ——如果想拿，就拿吧。这样也许能让你有点自信。

  雷姆斯只想到了这些。

  对雷姆斯来说，香橙缺乏威严，纪律正在崩溃。在兰斯·诺尔回来之前，这种状态可能会持续下去。那么，选择一个稍微好一点的方案吧。

  包括雷姆斯在内的  8  名属官认为，如果香橙在广播中勇敢地进行审讯，舰队松散的气氛可能会有所改善。

  对于香橙这个突如其来的想法，最初属官们大多表示反对，但，

  “如果兰斯·诺尔司令回来，我们也会被处分。”

  雷姆斯的一句话，让所有人都同意了。

  雷姆斯说“我们”，但所有人都想到，自己会成为香橙的替罪羊，被处分。

  兰斯·诺尔唯一的坏习惯，

  ——溺爱妹妹。

  8  个人都，

  ——我们会成为替死鬼。

  他们预感到了这一点。兰斯·诺尔不会责备，他有一种贵族式的冷酷无情。对没用的人，他不会留情。

  而兰斯·诺尔的金眼银眼，能看穿一切的魔法之眼。任何借口都没用。这也不难想象。

  由于香橙的小聪明和属官们的自保，这场闹剧开始了。舰桥上弥漫着，

  ——停下，别丢人了，你这个业余的。

  之类的声音。

  舰桥要员们经常直接接到香橙的指示。在接触过程中，他们了解了香橙的努力和优秀，开始对她产生亲切感。而现在，他们的幻想破灭了。再加上香橙手中拿着马鞭，这让他们感到更加愚蠢和痛心。

  香橙对沉默的真壁说，

  “真壁先生，审讯已经开始了。如果你什么都不说，会对你不利，甚至会被处分。”

  她再次说道。

  突然，真壁露出了厌烦的表情。对真壁来说，这场公开审讯根本就是闹剧。

  真壁叹了口气，

  “小姐，请住手。兰斯·诺尔似乎在考虑第二星系的独立，但这太鲁莽了。请放开我，让你哥哥去自首。你只是被他强迫的。你不会被追究责任的。”

  他说道。

  “啊，没有这样的事实。这是诬告吧。你怎么能这么说呢？”

  香橙微笑着回答。

  “而且小姐，你根本不适合当军人，兰斯·诺尔也不是当国家元首的料。”

  “哎呀，真讨厌。我被小看了呢。”

  “被小看了也没办法，你在士兵中根本没有被当回事。我回到宇宙后很惊讶。精锐的第三舰队的纪律都哪里去了？才  3  个星期啊。玛萨卡茨赤号的船员也都松懈了。你完全被人轻视了。”

  这时，属官雷姆斯看到了。香橙的嘴角不自然地歪了一下。虽然只是一瞬间，但绝对没错。真壁在说话时摇了摇头，所以好像没有注意到。

  因为美丽的东西扭曲的样子，也是美丽的。雷姆斯的这种确信，就是由此而来。

  一直只展现温柔微笑的香橙，第一次露出了深深的黑暗之色。

  ——真美。

  雷姆斯甚至在这种时候还看得出神。

  “是啊，香橙也很苦恼呢。能给我一些好的建议吗？”

  香橙叹了口气，态度中带着一丝无奈。真壁则以一种愚蠢的态度回应。

  “告诉你哥哥，不要再做鲁莽的行为了，马上给他打电话，让他回来。”

  真壁的话语针对的是“香橙”。

  对真壁来说，击败这个柔弱的女孩，根本不需要什么手段。对他来说，这场公开审讯反而是个好机会。只要驳倒这个小姑娘，就能公开兰斯·诺尔的罪行。在争论中，头脑发热的一方会输。

  ——进行人格攻击，击垮这个小姑娘。

  虽然很幼稚，但这是叛国罪。如果兰斯·诺尔的企图是独立，那就更是如此。他没有选择手段的余地。

  而香橙则很从容，脸上还带着笑容。

  ——没出息的女人。

  真壁有些恼火。同时，他看到了香橙手中的马鞭。

  “还有，你手里拿着什么。那是什么，是马鞭吗？就算你拿着这种东西来威胁我，我也不会感到丝毫害怕。别勉强自己了。你不适合做这个。”

  瞬间，香橙脸上的笑容消失了，她手中的马鞭直直地向上一挥，然后就被她用力地挥了下来。

  同时，

  “呜哇！”

  真壁发出了不成声的叫声。

  舰桥上，应该响起了马鞭破空的声音和打在身上的钝响，但舰桥上的人们却听不到这些声音。

  舰桥上的人们耳边只留下了真壁的惨叫声，他倒在地上痛苦地扭动着。

  舰桥上所有的目光都集中在香橙身上。他们的眼神中充满了，

  ——恐惧。惊讶。困惑。

  但香橙的脸上依然挂着微笑。完全看不出她刚刚用力地用马鞭抽打了一个人。

  ——是看错了吗？

  所有人都这么想，但看到倒在地上痛苦挣扎的真壁，就知道他受到了伤害。而香橙则手持马鞭，低头看着真壁。

  属官雷姆斯也无法理解眼前发生的事情，

  ——是这位小姐用马鞭打的吗？

  他惊讶地看着香橙和真壁。

  舰桥上的人们脸色发青。

  香橙低头看着真壁，

  “对不起”

  她说道。

  真壁，

  “你在说什么啊，这个女人——”

  他惊讶地抬头看着香橙。

  真壁被马鞭抽打，向前倒去，趴在地上。他用手支撑着身体，抬起头，样子十分狼狈。而香橙则悠然自得。

  “如果你道歉，我现在就原谅你。”

  香橙笑着说。

  香橙的“对不起”并不是对真壁的道歉，

  ——而是要求真壁道歉。

  真壁愕然，舰桥上陷入了香橙制造的恐怖漩涡。

  “做错了事就要道歉。小时候妈妈不是教过你吗？”

  香橙温柔地说。真壁心中涌起一股怒火，

  ——为了法拉加和米阿诺巴，这太可笑了。明明是为了自己，还说得那么冠冕堂皇。你哥哥是个骗子！

  “是这样吗？你知道我们兄妹的姓氏是塞雷斯蒂亚吗？”

  香橙的话让真壁吓了一跳。

  ——在实力至上的军队里，还以血统为荣！

  真壁瞪着香橙，

  “情妇的女儿还以血统为荣！”

  他在舰桥上大声辱骂。

  瞬间，香橙的双眸猛地睁开，凶暴地闪着光。她手中的马鞭再次举起。