周炎指向周烈，所有人的目光也都落在烈身上。

  周烈没有慌忙，而是站出来，弯腰拱手：“父皇。”

  “儿臣之所以用刑，是因为想从逆贼身上，得知白莲教的窝藏点。”

  “可奈何这逆贼嘴硬，一直不肯说。”

  “儿臣错了，儿臣不该私自用刑。”

  周炎看着周烈惺的样子，只感觉一阵厌恶，随后弯腰拱手：

  “父皇，儿臣要为侧王妃洗清身份。”

  “她虽是白莲教圣女，却也有功劳在身。”

  听到这些话，大殿上的人全都疑惑起来，周泰装作什么都不知道，饶有兴趣的问：

  “哦？有何功劳？”

  随后周炎便将张宁安的事，悉数说出，父子俩一唱一和，张居易也都看在眼里，不过听周炎这么说后，张居易觉得，倒是可以功过相抵。

  周炎说完后，周泰扫视下方，淡淡道：“众爱卿，你们觉得此事该怎么办？”

  张居易率先站出来，弯腰拱手：“陛下！”

  “臣觉得西凉王的侧王妃，应该无罪，相反，还要嘉奖。”

  周炎听到这话，看着张居易，脸上很是满意，这老头，懂事。

  周泰想了想，继续问：“哦？张爱卿，那你详细说说。”

  张居易点头，继续说道：“陛下，西凉王侧王妃，虽是白莲教圣女不假，可她也是受害者。”

  “侧王妃在认清白莲教的真正面目后，迷途知返，更是协助西凉王，一同剿灭白莲教，此乃大功一件。”

  “白莲教害人深浅，臣觉得，错不在侧王妃，而在白莲教。”

  户部尚书黄元也站出来，一同附和：“陛下，臣附议！”

  “若不是西凉王侧王妃，恐怕白莲教分教，至今还无法剿灭。”

  沈战和工部尚书、刑部尚书也一同站出来，一起附和。

  随后朝堂上的人陆陆续续站出来，就连大皇子二皇子的人，也一同站出来，帮衬着说话。

  周烈望着这群人，脸色很是阴沉，这些人一个个出来帮衬，他私自用刑这事，恐怕得被算账。

  周泰微微颔首，淡淡道：“既然如此，朕念在西凉王侧王妃迷途知返，此事就此作罢。”

  “父皇！”

  “三哥私自用刑，将儿臣侧王妃险些打死，今日恳请父皇给个说法！”

  周炎低下头，声音略微抬高，周泰感受到周炎的怒意，冰冷的看向周烈，冷冷道：

  “周烈私自用刑，杖五责、罚俸一年、闭门反省至冬猎。”

  听到这话，周烈不敢置信的瞪大眼睛，他心中猜想，最多闭门思过，罚俸，但没想到还要杖责！

  “父皇！儿臣不是故意的，儿臣知错了。”

  周泰没有理会，反而摆摆手，紧接着走进来两名士兵，将周烈当着众人的面架出去。

  对于这个惩罚，众人是怎么也没有想明白，而周泰心里清楚，这么惩罚周烈，已经算他运气好的了。

  周炎若是想杀他，他也没有办法阻拦。

  杖责他，就是在保他，如今这太子之位，他也准备在过年结束后，将周炎立为太子。

  不管从任何方面，周炎都比前面的三个皇子要强，封周炎为太子，那是最好的选择。

  “父皇！儿臣错了，儿臣不要杖责啊，儿臣……”