黯淡的日子不要总幻想着可以被点亮，花些心思研习一下宠辱不惊的大道理，反倒会活的更加快乐一点。

时光的长河不停、历史不歇，该过的日子总是要过的，哭一场笑一场也都是这么一回。便如是兜兜转转，看透了壮丽风景、也看过了太多细水长流，又是六年过去，转眼已到了康熙五十七年朗秋。

这几年来，云婵一直在八贝勒府伺候，日子过得缓缓温温的；权且不论皇权之争几多风雨，至少她自己的生活毫无巨大波澜。

八阿哥也曾婉转提及她的终身事，被她一笑搁浅。他明白她心里说不出的苦，便道着可以将她收房，身子的事儿旁人不会知道，他自己也不嫌弃，好歹能保她一个姑娘家后半生有个依托。

也被云婵谢恩辞绝。

八爷对她真的很好，是那种事事为她考虑的、非关儿女非关风月的好。即便有了将她收房的商榷，也是出乎于对她终身归宿的考虑之上的。毕竟她已非完璧，这是很多男人所介怀的。

他对她绝非男女之爱，仅仅只是想给她一个家，让她的心可以得到安稳、不再飘零。若她跟了他，他也势必会是一个体贴细致的好丈夫，该尽到的责任、该给她的宠爱，丝毫不会因着什么隔阂而减半减少。

一男一女之间，为什么就容不得除却男女欢爱之外的一泓纯粹？人嘛，谁不识一个“情分”呢！

不过这样的好意她心领便足够了。

后来八阿哥也不再说什么。每个人的命格冥冥之中自有定数，一如开在尘埃里的那些花，该开时则开、开了又落了；一切随缘而为，亦非凡人可以自己掌控的。

九爷十爷依旧时常往八哥这里小聚，只是再也鲜见有朗朗然的开怀笑声传出窗棱。

十爷生性偏着耿介，诸事一根筋，常转不得弯儿、也解不得语；如此一来，九爷便与八爷走的更近一些。虽然九爷已再不如当初那般可以让八爷放开一切、无话不谈，但兄弟之间还是存着许多温情，那么剩下一些不愿提及的无奈与介怀，便显得无足轻重了。

如此，八爷九爷依稀间越来越偏向抱在一起宽慰取暖的无奈感觉。

至于十四爷……

自从黑鹰事件之后，八爷一党倒台，零零乱乱渐成了“树倒猢狲散”的大势头。然而康熙皇帝却时常念起十四，只道十四阿哥心地善良、素讲义气，又文武具通，实乃大清之祥瑞。更是处处启用十四、宠信十四……久而久之，十四爷仿佛被推向了风云际会的政治大舞台前幕，成为了继八爷之后的又一脉浩瀚力量。

政堂之事从来瞬息万变，已是见怪不怪而已；只不过如此情势突发，还是令人所不能平淡承受的。故而十四爷同八爷之间的关系忽然就变得微妙起来，兄弟几个还维系着走动，亲厚程度自是比不得往昔那般了……

世事翻云覆雨，满怀的，何止是一个离忧呵。

识尽愁滋味，欲说还休、欲说还休……

。

十四阿哥胤祯被任命为抚远大将军，统率大军进驻青海，讨伐策妄阿喇布坦。

这是一个极其重要的职位，倒不在于它的军事意义所在，在于的是皇上的心。明明暗暗，一个“抚远大将军”的委派，似乎总有一些昭著或不昭著的东西，是那么值得玩味的。

眼前的十四爷一身戎装，凛凛铠甲在阳光的照耀之下，流转着斑斓的英光。他的身形、容貌都没有大变，只是脱了一个少年稚嫩纯白的外壳，整个人看起来越发成熟可靠。他已经从一个男孩儿，出落成了一个真正的男人。

他气宇轩昂，周身上下满满的全是势在必得，就那样一个王者般的高傲姿态，迎着云婵定目：“等我立功之后班师回朝，便向皇父求个恩典，封你做我的侧福晋！”他的语气很沉很稳，自信如是。

云婵抬了一下眸子：“不。”极轻的一个字，根本没走大脑，全凭着下意识。

萧萧落木合着北风幽幽翩舞，恍若奏着一曲断肠的凄凉古曲。出征前夕，分明应当充斥着慷慨以歌的万丈豪情，这样的时景显然不合时宜。

沉默良久，十四阿哥移开了凝在云婵身上的一瞥神光，飘飘忽忽也不知道看向了哪里：“小婵，六年了。”他喃喃，口吻忽就带起了些苍苍瑟瑟的意味，“我已是而立之年，你小我一岁，我们还有多少时间可以拿来肆意蹉跎的？”两道眉峰霍然微皱，似问而近乎叹。

云婵浅抿了下唇瓣，不曾接话。她的心里跟她的头脑一样，都是放空一片的。

她越是这般寡言沉默，十四爷心下隐隐按着的那股执拗性子，便越反倒被簌簌一下勾着蹿上来：“你心里是不是有别人了？”冷不丁的一句话。