有道一生都是修来的，求什么？有道今日不知明日事，愁什么？可究竟是怎样的行路，最后最后竟会换得这般的结果？九爷想不明白了，也再不愿有那个心去想那些劳什子。横竖是这样了，又能怎般？他笑起。

心知沦落到一个这样凄惨的结局，有一些人忧怖，也有一些人暗自得意、悄然哂笑。呵，聪明反被聪明误，巧什么？虚言折尽平生福，谎什么？是非到底见分明，辩什么？谁能保得常无事，诮什么！

昏昏暗暗的茅草小舍，便是九爷这条龙的余生交代。

阴冷湿潮、沙砾厚积，天光只能从破旧屋顶透进来些许。较之荣耀时的高宅伟院，此情此景却是何其悲凉。

有风拂过，震得茅草屋顶合着风声飒飒作响。九爷抬手理了一把凌乱发丝，暗灰色囚服虽然经了羁徙之苦而显得泛白且破旧，但穿在他身上除却落魄之外，那通身从骨子里渗透出来的贵胄气质反倒更加凸显无疑。

他正襟危坐，消瘦蜡黄的面上已可寻到凸起的骨骼，但依旧剑眉斜飞、凤目含威。平静无波的脑海里，突忽有了对于往事前尘的那些回想，然而很快又什么都没有了。桩桩件件的，念想起来也委实没什么意思。

只是冷不丁的一下，神思间突然勾勒出一个娟秀曼妙的剪影，是青竹。但也只是一瞬便涣散开去，与那些湮灭在流光断层的无数人事一样，弹指便虚空下来，再也没了感觉。

太阳穴一阵刺痛，胸口也实在憋得难受，整个人仿佛已近虚脱，遗余下来的气血心脉抽丝拨茧般寸寸流失。浑浑噩噩里，他下意识的垂了一下眼睑，唇角斜勾，眉弯却展：“终我一生，自己都觉得绝对称不上一个世俗所谓的‘好人’。”无论身体怎般难受，因着那心异乎寻常的平静，竟是一丝一毫都感觉不到了。他喃喃呓语，目光铮地一下凝了熠熠华光，“我辜负了太多人、诟害了太多人、落井下石冷嘲热讽了太多人……但是对八哥，我对得住了！”

我对得住了……

他善于经商，为八哥夺嫡打下了一个颇为扎实的经济大基础；他从来无心皇位，却死死追随八哥身边，助八哥谋权争势；他至死，都没有背叛都没有抛弃自己的八哥！

迂回天风在这瞬息簌簌刮掠，有金灿灿的茅草飞絮散散扬起，在这一瞬飞的极高远、极深邃。

天亮了。

有一个疏狂桀骜的灵魂化作了海东青，迎着这阵骤起的浩荡天风一并飞远；越飞越高，越飞越高，刺穿了哀哀天幕，抵达了红尘彼岸、天之尽头……

青黑地表，那瓶这些年来一直都贴身带着的鹤顶红，醒醒的笑着。

史书上，是这样记载的：雍正四年八月二十七日卯时破晓，九爷四十四岁生辰当天，腹疾卒于幽所。

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后天便是九九重阳了，成簇成簇菊花开的大好。放眼望去，金灿灿的一大片，其间又零星点缀着几行粉白颜色，恣意撩拨的双目都觉潋潋。

宗人府颓颓然不堪的粗糙囚室里，弘历落身于榻，将八叔圈在自己臂弯，小心翼翼的扶了起来。然后亲自将小碗里的皮蛋瘦肉羹舀起，一勺一勺喂到八叔嘴边。

时今的弘历已是一位十五岁的少年，丰神俊逸、通身潇洒倜傥像极了他几位叔父曾经的样子。

这些年来，因着八爷与云婵之间的那段缘法，他待弘历这个侄儿一向是甚好的，故而他们叔侄之间的感情自然不浅。

八爷起先抿着嘴唇不动，他实在没有任何食欲，一连几日都不尽米水。弘历苦苦哀求了好一阵子，他适才勉强的张了龟裂不堪的虚白嘴唇，没得半分意识的任弘历将那粥一勺勺喂给他。

叔侄两个就这么默默然、静静然的偎在一起，守着一室流光静好：“八叔。”弘历轻轻的唤了一声，眉心舒展，尽力使语气听起来云淡风轻，心却跟着猛然收紧，“又是一年重阳日，过会子，侄儿侍候您出门去赏赏那菊花吧！”他的语气听来轻柔，黑白分明的清亮睛眸却分明有泪水浮噙。

眼前的叔父是那样脆弱萎靡。活不能活；因着一个身后名的拿捏、与家庭责任的重担背负，死亦不能。他心知道，八叔什么都不再奢求，若说心底下还有一丝隐隐然的渴望，那渴望的，便是一个解脱。弘历心上揪着的那股疼意猛地加重，他下意识的捂了一把心口。