辉国，王宫，御书房。

  “你看你办的好事！”

  年事已高的辉王，中气依旧十足，抄起桌上的砚台，转身便朝着被他叫来跪着听训的长子许昌盛脑袋上。

  许昌盛想躲，却没能躲成功，便被砸了个正着，脑袋“嗡”的一声后，他呆呆地抬手摸了下脑袋，摸到一手濡湿。

  低头一看，满手的血。

  他脸都白了下，却不是怕血，而是对辉王的惧怕。

  忙低头跪着求饶。

  “父王息怒，父王息怒啊。儿臣也不知为何负责河运的工人会闹事啊……”

  辉王近来想打压跑玉国出风头的太子，便将河运建造这差事交给长子许昌盛去办。

  谁知道这蠢货，让他带着官员去督工，他却贪图享乐，一时不察，有人贪墨，还在那呼呼大睡，耽误了工程不说，还出了人命——

  河运的工人因为拖欠工钱吃不饱，加上被迫没日没夜劳作而疲惫不堪，活活累死了好几个。

  一时闹大，其余的工人为了给死去的工人讨要个说法，许昌盛仗着自己是王室子，傲慢到让官兵强行镇压，建河运的工人死伤无数。

  听说那血直将河流染红，闹得民间众说纷纭，最后悠悠众口堵不住，直接上奏到朝廷，折子都递到了辉王案前了。

  辉王就是有心保这逆子，也不好触众怒，失民心啊。

  是以，就有了眼前这一桩。

  许昌明站在一侧，讳莫如深。

  一如没来过一般。

  他冷眼平静旁观着老大的笑话。

  待辉王发完火，许昌盛如从前那般，摇尾乞怜了半晌，才换得一句——

  “滚回你的昭德宫好好反思，此事你须受点苦头才能平息众怒了。”

  辉王对长子还是心疼的，见许昌盛这泪洒满面的样子，又恨铁不成钢地道。

  “找御医处理下！本来就愚钝的脑子，可别因为这么一下，更蠢了。”

  许昌盛忙不迭乖巧应着，然后狼狈地出去了。

  经过许昌明站位时，他狠狠地瞪了对方一眼，咬着牙槽，恨不得生啖其肉一般。

  许昌明神色如常，眸光都不带颤一下的。

  出了御书房，收起在辉王面前可怜求饶的嘴脸，许昌盛一把推开搀扶他的太监，低咒道——

  “滚开。”

  等走远了，许昌盛身后的老奴却语重心长地劝着气鼓鼓的大殿下。

  “殿下，您可不能再冲动了。这事，说来也蹊跷，不过死了几个人，怎就闹得这样大，从一城之外，飞快便传到都城王宫内了？”

  老太监是大王子身边的心腹，跟随多年，很有头脑。

  许昌盛气急败坏的，走路还不忘踹一脚路边的花花草草。

  闻言，他咬着牙槽骂道。

  “不用说，这次肯定是老三的手笔！他就是见不得我好，父王才刚对我委以重任，我便捅出篓子，受益的只有他这太子！哼，没看到父王将他也叫去，还单独留下了吗？肯定是让他接手我的差，他等着表现呐！”

  越说越气，许昌盛甩着袖子，眼里恶意丛生。

  “不能总被老三这么摁着打了，必须想个法子将他打趴下了……”

  明明他才是长子，凭什么许昌明仗着嫡出就能稳坐太子之位？嫡与长之间，谁输谁赢，还没定数呢！

  御书房中。

  “太子，此事你觉得如何才能善尾啊？”

  辉王坐下了，看着眼前高大年轻的储君，既欣慰欣赏，又暗藏戒心与猜忌。

  许昌明恭顺稳重地拱手，故作被问到问题的紧张和小心。

  “回禀父王……儿臣只有拙见，不敢造次。”

  “你但说无妨。”辉王老谋深算，眯起眼，沉吟一声，催促道。