“是福不是祸，是祸躲不过，哎，别卖关子了，赶紧看信吧。”

  丁浪在一旁巴巴地望着卢义说。

  卢义深吸一口气，倒出装在细长竹筒中的白绫布，打开来看了看，马上递到了卢弃手中。卢弃看完终于长出了一口气。

  丁浪看着两人，着急地问：“到底何事？”

  “陛下有急事要召见我们父子。”卢弃把白绫布又交还给了卢义。

  “那，那这游历怎么办，还继续吗？”丁浪脸上写满了不甘。

  “等我找大贤者们商量完再说吧。”卢弃走向了唐秉四人。

  他们拆信看时，忽然从荒村中走出一名瘦骨嶙峋的汉子。唐秉等人便迎上去，和那汉子聊了起来。卢弃走向唐秉四人时，汉子说到伤心处，忍不住抹起了眼泪：“那些天杀的畜生，畜生……”

  “他这是？”卢弃看着汉子问。

  吴实说：“哼，还不是被齐国官吏祸害的妻离子散，家破人亡！”

  “小人都答应他们去从军了，可是，那当官的却看上我家里那口子，呜呜，杀千刀的，猪狗不如的东西，竟将她逼得活活跳了井，还有我那可怜的儿子们，只是冲过去和他们理论了几句，就双双倒在了血泊中，老天爷啊，你开开眼吧，活不下去了啊，呜呜……”

  汉子越说越激动，竟跪在地上望着天空大喊大叫。

  “田牛，人死了不好吗？你在难过什么？人死了不就过上好日子了吗？”在哭喊声中，村子里又走出一位佝偻着身子的白发老人。这老人眼中噙着泪水，手里拄着一根柴棍，望着汉子有气无力地说：“他们至少不用饿着肚子，还得为明天的赋税担忧，咳咳……”

  “老人家，村子里还有别人吗？”卢弃走到老人跟前，拱着手问。

  “没了，我们两个一死就全没了。”老人止住咳嗽，摆了摆手。

  卢弃本来想问，你们村子都这样了，官府为什么还来征税？可是话到嘴边，又咽了回去。老人和名叫田牛的汉子只是被动承受着，他们怎么可能知道官吏的疯狂征税究竟是为了什么呢？

  “一个秋天征了六次田税，当官的还说这马上要过年了，还得有一番孝敬，咳咳，拿什么孝敬啊，好好的一个大村子，近百户人呢，就剩下了我们两个了，来年春天，这地，这地啊……”

  一想到庄稼人最看重土地，也要因为人口的大幅减少而荒芜，老人实在难以承受，浑浊的泪水终于淌了出来。

  “游历至此，天下的症结，世子应该都看到了。”

  唐秉走到卢弃跟前，望着伤心欲绝的老人说：“如今大汉天下虽然初定，可是百姓们想过的太平日子远远没有到来，人口、赋税、兵役、吏治这才是巩固大汉基业的根本啊。”

  “是啊。”卢弃默默地点了点头，泪水也淌了出来。他想到自己和父亲卢绾的蝇营狗苟，想到了皇帝刘邦为巩固权力做的那些事，也想到了卢生等人的寻龙、保龙……这些在民生面前，真的不值一提！

  “大贤者，我……”

  “不用说了。”卢弃正想说刘邦急召他们父子的事，却被唐秉打断了：“燕国来信的事，我等已经知晓，走吧，咱们这就返回蓟城。”