就这样，季舒城第一次童生试失败了。他难过了很久，看到季老爷和季老爹，也强打着精神，听着他们的安慰。

  季舒城心里极不好受，他看出了爷爷和爹眼里化不开的愁绪。他也知道，爷爷和爹是有多想改变门楣。这个世道，‘万般皆下品，惟有读书高。’

  他已经不是稚童，在守店铺那一年间，是看到了父亲受尽的白眼。看到了父亲卑躬屈膝的，为了生计、为了他们对别人的讨好。父亲，骨子里是个骄傲的人……

  几时爹变得为了别人不满他说的一句话，可以笑嘻嘻的自扇耳光。脸都肿了还点头哈腰的，让别人消气？回头见自己看到他，也一脸无事的笑眯眯的说拉到了一笔大单子。今年他们兄弟几个的读书银子有着落了！

  几时因为爹的一手好字，被纨绔子弟看到，把他手踩肿了。他跪下来对他们说：“是小的不知礼！是小的不对！请公子们大人大量！”一群纨绔嬉笑打闹，不当一回事的嘲笑，最后扔了几两银子。他把银子紧紧地攥在手中，回来说今年的生活宽裕些了。

  他印象中，小时候的爹已经远去了。那个虽然没读几年书，但仍在自学的青年人，不知不觉中已经不在了啊！

  是什么让他不在了呢？

  季舒城心里发着狠，有些恨自己。回到屋里，继续看书。他一定要在明年，正式走上科举之路！不让爹、爷爷再受人白眼、欺负。

  学堂的夫子也来安慰了季舒城，看到他并没有一蹶不振，很是满意。说：“你这次只是运道差了些，好事多磨。”

  季老爷的身体越来越差了，在晕倒以后，起来也再也做不得重活。连花草都无法照顾，季舒城下了学和两个小的弟弟，担负起了照顾花圃的责任。

  季老爷和季老爹担心耽误季舒城的念书。季舒城说：“不怕的，这一次是我运道不好，并非是学识不够。”

  季老爹轻轻打了一下他的头说：“谦虚些！”

  季老爷瞪着季老爹说：“不准打我大孙子的头！”

  如是，花圃落在了季舒城和季玉成、季玉才身上。季玉则想帮忙，被季舒城赶回学堂读书去了，说：“大弟，好好念书。”

  季玉则含着眼泪，一步一回头的走了。他们哥俩，读书都很好，只是家世比不得同窗。更比不得那些官宦子弟或书香人家。因此，他们更加努力勤奋，就是为了有天能让家人扬眉吐气。

  又过了三个月，季老爷子的身体越发的差。就在季舒城刚从花圃回来时，看见很多人围在他家。他心里一慌挤了进去，看见自己父亲浑身是血的躺在地上。他什么都听不进去，只听到大夫说准备后事。

  他静静地紧抓着大夫的衣袖，很平静的对大夫说：“请您再仔细看看。我爹他还有救的。”

  大夫也见怪不怪说：“小郎君节哀，令堂连呼吸都没了……”

  季舒城闻言，松了大夫的袖子。赵小荷在旁边号啕大哭，季老爷子也捂着头。季舒城轻轻蹲下，扶起父亲，把他靠在自己怀里。说：“爹啊！您累了休息一下，睡一下吧！有儿呢！您休息一下，等会儿儿子喊您起来啊！”