清明时前,夷城之中,春暖花开。
楚将养明召集众将:“众位将军,自本将到夷城,休兵多日,现今春来,众位有何意思?”
一将出班道:“将军,末将请打头阵!” 却是虎将斗耆鹰,人常称斗鹰。
斗鹰,时年二十四,来自斗氏。
斗氏,曾经是楚国最显赫的贵族之一。至楚庄王时,令尹斗越椒趁楚庄王问鼎轻重之机谋反,事不成,斗氏衰落,虽然后来也有支系重新又兴旺起来,但再没有以前的辉煌,有的支系更是没落。
斗鹰年少家贫,得斗氏族人相助,自小立志习武,后以战功和权臣赏识得以进步。
斗鹰各种兵器皆通,尤其剑术,达出神入化之境,号称楚国第一剑。
夷城之战中,巴国红面虎樊云彤曾败于斗鹰剑下,幸而被其父樊轸赶到所救。
养明笑道:“谁说我要出兵?”
斗鹰道:“兵闻速拙,未睹巧之久也。将军来了好长时间,按兵不动,是为何意?难道在等天杀巴人?还是要先养肥膘?”
养明笑道:“老母鸡汤尚要慢慢煨,何况还是八百年的老虎肉。”
斗鹰道:“将军不出兵,为何召众将,难道又是去赏什么花?”众将皆笑。
将军昭允道:“上次使个小计,便让巴国枳都两个公子内讧,二公子西安被除,将军真是运筹帷幄之中,决胜千里之外。”
养明笑道:“此是歪打正着,不足为效。不过,我确实未曾料到是这个意外结局。当时用计之时,只想引起巴公室一点小乱,不想大大出于我的意料,竟然除了一个心腹大敌,纯属偶然,纯属偶然。”
养明爱将庄复道:“此事并非偶然。巴室宫中,世子南安战伤,便在虑及新世子人选。巴主嫡子三人,唯存六公子平安,本是不二人选,但此人表现,实在差强人意。
“而二公子西安、四公子东安行事,则可圈可点,又以二公子为最好,其余三公子北安、五公子太安已死,七公子永安也是平庸之辈,八公子远安又尚年青,对巴平安登顶而言,最大的障碍便是二公子西安。
“因此,养将军离间之计,只是加了一把火,算是一包药引子。巴西安死后,四、六公子之争进入主场,精彩与否,还需拭目以待。”
养明哈哈大笑:“管它是药引子,还是君药,有效就好”。
斗鹰道:“养将军妙计,瞎巴岂能识破。”
“不然,当初我出此计,一方面意图是救成图一家。他随我多年,出生入死,只可惜有贪财的习性。巴平安也不是傻子,他这是借刀杀人。
“自来极权之争,皆是如此,就是郢都,也从未消停,轼君之事,也不止一端,以后也难意料,何况巴蛮?我无意得手,不足效法。
“好了,不说这些,今后这类话,各位听都最好不听,更不要言。巴西安是我的老对手,死得委屈,故一时感慨,话说偏了。
“还是说正事,巴国多年征战,国力日衰,步步为营,不愁郁水难下。今日召集众位,也不是请赏花,也不是请喝酒,而是请各位加快修缮城池进度。”
斗鹰道:“将军,自从住到夷城,我等都成泥瓦匠了,谁去打仗?”有人发笑。
养明笑道:“不要小看泥瓦匠。灵王时,吴国经常骚扰我国,灵王令蓬启疆修筑巢城、然丹修筑州来城,开启我大军筑城御敌的先河,我国东方边境便得不少安宁。”
修了数日城池,养明又请众将,众人懒懒散散到来,养明看在眼里,不动声色。
斗鹰上衣披在肩上,最后到场,进来便嚷道:“将军,又来议什么,是要建房子养鸡鸭吗?”
养明正等他来,喝道:“拉出去砍了!”
众人吃了一惊,几名武士冲将过来, 拿住斗鹰。