吕伯渊放下手中的狼毫，好整以暇地说道：“若夫人真心想要济世救人，属下自当为您悉心筹谋。只是希望夫人莫要因为一时心软任性妄为，好心办了坏事。”

  “哪里就能坏事。”我虽不如他会算计，但也不觉得这事能有什么坏处。

  吕伯渊张口正要解释，就听见外头有人喧哗。

  只见两个佃户互相揪着衣襟来找他评理。

  原是一块空地，因为地质贫瘠，之前都不愿意租。昨日减免佃租，又引起争抢。也不知是不是他们引来的人，吕伯渊皱着眉头还没决策，又进来两个引荐自家亲戚来租地的，都想借机分一杯羹。

  我站在一旁，看吕伯渊将事情一一处理妥当，随他回到堂内。

  “现在明白了？”他睇着我的脸，语带揶揄，“夫人善心，可表天地。但这世上却不是只有您这一处农庄，也不是只有您眼前的那些佃户。您可知寿城郊外一共有几处庄子？您减了，别家减不减？是不是得莫名遭受佃户们的埋怨？咱们当然可以借机从中选择最好的佃户，但也可能因此得罪了四邻。”

  “……”我咬唇不语，默默反省。

  见我低落，吕伯渊不再继续，低头翻看账簿。许是该说的都说完了，堂中只余下他翻动账簿的窸窣音。

  我怔怔地看着他出神，心想自己要如何才能像他一样周全老辣，却蓦然对上他抬起的双眸。

  迎着光亮，他的眼底居然是罕见的烟灰色。

  我心下一跳，慌忙低头掩饰自己的窘迫。

  “属下想了想，夫人若真想为他们谋福祉，不如建所义学。”吕伯渊缓缓开口，“夫人有所不知，庄里的孩子虽然不多，但这附近适龄的孩童却也不少。家中无钱供给是一方面，城中无人肯收才是症结。”

  “你不是在教吗……”绫华叫他吕夫子。