“你们见过面？”袁厨子大为惊讶，瞪大了眼睛看着我。

  “当然。”我点头，语气笃定，“既然是我约了她，风雨无阻，当然要去赴约。”

  “这怎么可能？！”袁厨子狐疑地看着我，眉头紧皱，“那银票呢？”

  “银票？”我故作莫名地看着他，“自然是给她了。银货两讫。”

  “不可能！”袁厨子作势又要闹起来了，“我找遍了都没有！”

  众人听得云里雾里，议论纷纷，“什么银票？不是死了人？”

  袁厨子年轻力壮，哪有脸说自己卖孩子的事儿，脸上青一阵白一阵，支支吾吾。

  “无事就散了吧。”我厌烦地睨着他，“你母亲昨日遭难，你今日不守灵堂，传出去难道不怕叫人戳脊梁？”

  袁厨子的脸色更是难看，眼里充满了怀疑和挣扎。在众人审视的目光中，神情几番变换，“不可能！！你就没给！！不然怎么没有！你是不是想抵赖？白纸黑字，去公堂你也逃不脱。”

  “可笑。去就去，你去递了状子，我陪你去打官司！区区三千两，我需要同你抵赖？”我嗤了一声，一字一句，“她横死街头，那么一大张银票丢了，你来怪我？”

  三千两一出，满堂震惊。

  “这是什么生意，要三千两啊。”众人窃窃私语。

  袁厨子咬牙，“你！你将我儿的卖身钱还我！！你将我母亲的命还来！！若不是为了这钱，怎会害她丢了命！！”

  “我本想给你留些颜面，是你自己不要。”我示意灵卉将袁婆子亲手写下的卖身契拿来。又让跑堂将太师椅搬来，施施然在堂中落座。

  待灵卉回来，我吩咐她拿给邻居们见证。

  “袁婆子，这位袁厨子的母亲，前日来我堂中，将她的孙子，也就是这位的儿子，以三千两的价格卖给了我。特立字据为证，请诸位掌眼。”我顿了顿，迎着众人惊诧的目光继续说道，“三千两，说多不多，说少不少。想必诸位掌柜也不会随身带着几千两银子走动吧？我将袁婆子约在东集树下，是因为这事起因多少不光彩，他母亲又来闹过，近来让诸位街坊看了不少笑话，想着躲远一些。另外，当时手中没有足够的银两，需要去沿途的银庄支取。

  取钱交易之事，银庄的掌柜可与我证明。我去没去赴约，沿途总有人看见我的马车，也可让我的车夫为我证明。昨日电闪雷鸣，交易后，我还在邻近的茶楼歇过脚。里头的跑堂和客人也都可为我作证。银货两讫，你说我赖你的？莫不是你想赖我，再讹我一笔银子？”