凶手不为谋财。

还能为什么？

刚被放出的掌柜、还在路上的管事，一起被抓了回去。

人命关天，吴家立刻又派了人来。

结果掌柜已招了，说管事交代“杀鸡儆猴”。管事大惊，那“杀鸡儆猴”，岂是指那些无辜的农户？吴家家大业大，何至于为那点银子大动干戈？掌柜玩忽职守，他说的，明明是掌柜。

事情至此，吴家已被捉住了痛脚。

牵扯之快，令人咂舌。

很快，几案并罚，吴家家主勾结官员、打压异己、盘剥百姓的罪名板上钉钉，几乎没有周旋的余地。

话音落下，秦兴林为我斟上热气腾腾的八宝茶。

茶香氤氲开来，满室香甜。

我凝视着茶水中沉浮的花瓣，仿佛看到了当年那一幕幕急转直下的场景。

“事情的经过并不复杂。”秦兴林把玩着茶盏，眼神中闪过一丝玩味，“只是几个案件天南地北跨越的地域比较大，案发的时间比较集中，就像一张精心编织的大网，吴家家主分身乏术，根本来不及应对。他甚至没有时间去查实那些案件的来龙去脉，就被看管了起来，阻绝了与外界的联系。”

我下意识握住茶杯，丝毫未觉得热茶烫手，缓缓道：“就没有一个人想过救他吗？这偌大的家业，他怎会全无防备？”

“树倒猢狲散，墙倒众人推。对方的意图再明显不过，人人自危，哪里还有人敢救。顺则为友，逆则为敌，敌友常易。世态炎凉，去劝降的倒是几个。”秦兴林轻笑一声，“谁能想到，在各地不过是不痛不痒的案件，实际上却是撅起了一棵苍天大树。”

我默然，心有戚戚。

秦兴林尝了一口八宝茶，情不自禁皱起眉头，嫌弃地放在一边，“但俗话道，一鲸落，万物生。那一年，是百年一遇的灾年。多亏了吴家。他的产业遍布各地，充公后，解了许多地方的燃眉之急。也算杀身成仁。”

我瞥他一眼，很难苟同。

他嘴角勾起一抹戏谑的笑容，“他处心积虑地将自己藏起来，不能说他不聪明。他妻子早逝，将两个女儿隐藏得很好，想必是早已预料到那天。但他比你还是差了那么一点点，金山银山说送就送，抽薪止沸，此等魄力确非常人所能及。连我也佩服。”