又过了几天老和尚能下床走动了，疮口渐渐愈合。老和尚一天和黄檗谈到历史上的帝王将相、英雄豪杰，黄檗满腹经纶，出口成章。老和尚大吃一惊道：“阁下满腹经纶，才华横溢，何必隐居此地鸟不拉屎的地方，凭您的才干出将入相不在话下。”

  黄檗微微一笑道：“在下不过一介武夫，谈不上有治国安邦的大才干，早已经心灰意冷，看破红尘，愿意寄情山水，老此一生。”黄檗说：“老和尚精通佛法，可一讲生死否？”

  老和尚道：“(一)谓死后即灭，与草木同腐，持唯物论者，大抵主此。此在佛法，目为断见。(二)谓死乃形器消灭，精神长存。此复有二说：一则精神长存，存而不论。二则精神随善恶等差别，或升天堂，或入地狱。前者为通常之见，后者为宗教之言，此在佛法，目为常见。(三)谓死后生前，渺不可知，但重现实人生，尽其人生本位之分，或主追求人世幸福。”

  黄擘道：“善哉！老和尚可再谈时间否？”老和尚点点头道：“施主，听我贫僧慢慢道来。言时间则无始无终，言空间则无量无边。生死如轮之旋转于时空之间，生之与死，为生命之一变迁耳。言其整体，则与天地同根，万物一体。生命变迁，如波分水合。故称生死者，为分段式之变迁也。”

  黄檗闻听老和尚高论，不由得喜出望外，接茬问：“高僧，敢问大乘菩萨道如何？”老和尚道：“涅盘与生死，如梦幻空花，两不可执，执则终为病态耳。知此病态，见及本体，证入不生不灭。”

  黄檗喜不自胜，沉吟道：“儒家宗门古德，无论在家出家，观其临生死患难之际，类皆从容不迫。至若坐脱立亡于指顾之间，尤难枚举。平生行迹，取义成仁，尤为至伙。苟或事不得已，宁以身殉道，高山景仰，殊增企慕之思。如古德临危之际，有偈曰：“四大原无我，五蕴本来空。将头临白刃，犹似斩春风。

  老和尚会心一笑：“看来施主已经开悟了。”黄檗急忙跪倒叩头：“弟子愿意出家为僧，师父收了我吧！”老和尚道：“你意志坚决否？佛法不能轻传。”黄檗转身到厨房拿过一把菜刀，斩断右手大拇指和食指，以示其心如铁石，不可动摇。

  老和尚道：“先受戒剃度罢。”老和尚吹了一口仙气，黄檗头发尽落，忽然感觉头顶一凉，用手摸了摸，老和尚露了一手神通，黄檗钦佩不已。

  老和尚看了看黄檗的断指，兀自流血，于是口念六字真言：“玛尼呗咪哄！”念毕，流血止住了，伤口愈合。

  黄檗突然恍然大悟：“敢问师父中蛇毒一事……？”老和尚大笑：“子虚乌有的事情，贫僧所使障眼法而已，可见你慈悲为怀，与佛有缘。”黄檗道：“原来如此，师父有意度化弟子，感激不尽。”

  老和尚一摆手道：“起来吧，谁告诉你，贫僧乃五台山的空空罗汉，担任方丈职务，如今已经一千六百多岁了，知道你一心向道，所以才点化于你。”

  话音刚落，老和尚左手一指地面，升起一朵莲华来，师徒二人上了莲花台，腾云驾雾破空而去，直奔五台山而走。黄檗见脚底下群山环抱，连绵起伏，仙鹤一飞冲天，乃喟然而叹：“不想人世间真有仙佛一说！”

  到了五台山云虚洞，空空罗汉说：“此地便是贫僧的修行所在地了，里面有石室三十多间，存放一些个灵丹妙药，比如驻颜丹、辟谷丹、筑基丹一类。”空空罗汉用手一指，“轰”的声音响起，两扇石门开放。

  两个人迈步进了石室，香气扑鼻。三个月后，黄檗已经和空空罗汉学会打坐参禅，一日空空罗汉把黄檗叫到方丈内说：“徒儿，最近打坐如何？”黄檗道：“一念不生  ，无我相、无人相、无众生相、无寿者相。”

  空空罗汉点点头：“很好，你已经大有长进了。”黄檗嘴唇微微张开，不等他说话，一粒丹药已经到了他的喉咙里，食道猛然堵塞，忽觉得难受时候，那里丹药已经到了肚子里面。

  黄檗道：“敢问师父，这是……什么东西？”空空罗汉道：“不必多说，快去打坐，三天后自有分晓。”黄擘不敢再问，只好回到自己石室的禅房中盘膝而坐，口念《金刚经》。

  不到半个时辰忽然觉得丹田发暖，脚底心也瘙痒难耐，一股热空气在奇经八脉里乱蹿游走。黄檗努力运用内功想要压制住这股热空气，不想适得其反，肚子还大起来了。黄檗有些害怕，暗思：“自己是不是要毙命了，生不如死啊这种该死的热空气。”又一寻思：“仙佛之事哪有那么容易，兴许师父在考验自己的诚心。”想到这里，他便不再抗拒那股热空气，而是缓缓吐纳导引。

  黄檗打坐到第二天头上，忽然觉得腹痛，肛门处堵塞的难受，黄檗急忙从石室出来，到了一片旷野地带，四下无人，脱了衣服“呲”的一声，屎尿聚下。黄檗拉了一泡屎侯，整个人舒坦了很多，抬头看见一轮明月当空，满天星斗。

  黄檗二次回到禅房，继续打坐入定，忽然眼前一个美女带着耳环，云鬓乌黑金步摇，杏脸桃腮，眉如春山眼似秋波，鼻如悬胆，一嘴小银牙，没有说话喊疼了起来：“哎呦小师父，人家脚崴了。”黄檗睁开眼睛，见一十七八岁的美貌女子，倒在地上，有沉鱼落雁之姿色，闭月羞花之貌。

  黄檗道：“这一女子，男女授受不亲，快离开了罢。”女子道：“好和尚人家脚崴了，走不了，你扶我一把嘛。”话音刚落，那女子便拉黄檗僧衣，俏丽脸庞直要往黄檗肩头靠拢。一股体香袭来，黄檗心神一荡，只觉得女子秀色可餐，娇艳欲滴，黄檗右手刚要拦女子入怀，忽的恍然大悟：“石室风雨不透，怎么会有女子闯进来，怕是自己的幻想心魔！”

  黄檗急忙闭上眼睛，把女子推到一旁道：“何方妖孽，乱我道心！”