一双骨瘦如柴的大手拿着木勺，控制不住的颤抖，将温热的稀粥送入口中。

  想来是饿极了，举勺动作有些急促，被白衣道士一把握住手腕，叮嘱道，“慢些吃，不可心急。”

  土床上那男子下颌抖动几下，睁大了眼睛点了点头，没发出一点儿声音。

  “道爷。”赵九走到谢意身边，俯身附耳道，“查清楚了，他们重阳时混入回村探亲的队伍一并回来的。”

  “那小儿如何？”谢意站起身，将他带离土床边，朝简陋木窗走去。

  “赵九来时，蒋小爷已将他送回阁中，请了医师去瞧。”赵九微躬着身子回他，

  “正如张冲所说，昨夜探子盯着那村正，今日一早果然看见那村正自个儿站在院内说话。”

  “这几人入村，那村正应当也是知情的。”谢意接了他的话。

  赵九颔首道：“那村正在监镇处知情不报，故意隐瞒，实在是叫人怀疑。”

  “是，小一......叫你们，来的吗？”

  身后的床榻上传来男子沙哑且断续无力的声音，每说几个字，便要倒吸一口气，仿佛随时都会窒息。

  谢意回到土床旁，坐在床边，给那男子探脉。

  “躺着。”谢意将他肩膀扶着按下，“我先问你些问题。”

  那男子身子脱了力，几乎是靠谢意的手撑着躺下，不至于猛地后仰下去。

  “你口中那小一，是否前夜里出了门，你只用点头或者摇头。”

  男子微微颔首。

  “前夜过后，便再没回来过？”

  男子眼角抽搐几下，点了头。

  “他带着一个藤篮，去小径后那荒岭采药？”

  男子身子剧烈颤抖几下，皮包着骨的大手抬起，放在胸口前剧烈喘着气，张嘴想说什么，被谢意阻止了。

  “你只用点头或者摇头。”

  干裂出黑红深口的苍白唇瓣不断发颤，男子像是用尽力气，点了头。

  “黄土村村正，知道你们在此处？”

  男子目光呆滞，愣了一下，还是点了头。

  “那小娃娃被送到镇上医治，不会有事。等你将身子养好，再问你想问的吧。”

  谢意将那床单薄又破洞的被子替他搭在身上，见那男子听话闭眼，转身看向赵九。

  “这里有劳你看顾，我想去黄土村村正家看看。”

  “道爷，您吩咐属下去探便是，您昨夜没合眼，先去歇歇吧。”赵九上前几步，劝着谢意。

  谢意摇了摇头，“那小一所带藤篮归处是那村正的屋里，只怕是他与那妖鬼有纠缠，我得去瞧瞧。”

  酉时四刻，天边红日西坠，风卷黄土高飞。

  黄土村中被黄沙笼罩，才近黄昏，却寂静无人。

  村正的黄土屋就在村口大坡下朝南不远，独独一个黄土搭建的大院，四周围了几圈比人还高的草丛。

  若不是相大嫂指了路，谢意根本不会察觉这边儿还有人家。

  离那院子还有大约五丈，他便放慢了脚步。

  淡淡的鬼气萦绕在院落外围，在空中轻盈扭曲的红黑气体越来越浓，谢意缓步接近，气体躲开他身周朝旁边避开一些。

  院中却干干净净，那些红黑鬼气似乎被什么阻挡，入不了黄土院中。

  原来是门框上贴着一张黄符。

  叩、叩、叩

  院门被敲响，周围鬼气在空中滞了一瞬，随即争先恐后的朝门口围了过来，却被白衣道士身周灵气震慑，不敢靠得太近。

  “谁？”

  院内传出一个中年男子的粗犷声音。

  叩

  叩

  ......

  院外无人应答，敲门声却持续不断地响着，一下、两下、三下……