“你没从二姐姐那儿拿过首饰？”甄蓉又问。

  甄珠依旧无语。

  “你们吃罢了饭，才让二姐姐的听雨阁取饭?”甄蓉问。

  你们吃吧，人家才吃，不是剩饭剩菜？

  甄珠垂下头脑袋。

  童氏听到这儿，当即抹泪道：“娘，你大孙子订亲了，可前儿，牛家太太登门，问儿媳妇说‘你们甄家是不是会宠妾灭妻’，牛太太想悔婚。娘，你老还硬朗着，大房的庶务你得给管起来，只有没规矩的人家才会扶妾为妻，甄家的名声毁了，家里的公子、姑娘谁也跑不掉。”

  老太太连连高呼：“那个贱妇，我甄家的名声全被她给毁了。”

  童氏道：“大房有娘在，得想法拢回名声，大老爷、二老爷可都是官身，再这般下去可如何是好？”

  老太太先是心疼一县沐食邑，怎的与甄家就无关了？现下又听说名声毁了，心头一阵阵地刺痛。

  当天黄昏，甄远从衙门回来，脸拉得又长又臭，从幕僚那里，也听说甄苏封了县主，得了一县沐食邑的厚赏，关系好的，劝他想法拢回名声，那良妾扶正的虞氏，委实不堪为妾；还有关系更好的，与他介绍了几个富贵人家的姑娘，有和离妇，也有大龄未嫁贵女，说挑一个娶为继室，委实替好友名声被毁很是心疼。

  甄远刚回府，就听大管家来报：“老爷，老太太病倒了，直喊心口疼。”

  他火速赶到荣养堂。

  老太太躺在榻上，嘴里直哼哼，旁边有丫头与甄蓉服侍着。

  甄蓉道：“祖母，大伯来了。”

  老太太一听长子到了，哼哼的声音更响了，一声接一声，直击得甄远心疼不已，“娘……”

  老太太道：“看你娶的什么女人？外头闹翻天的事，我老婆子才从外头知道。内宅不宁是为官大忌。苏儿什么性儿？出名的软和性子，都被她逼得远走岳阳。

  大哥儿去年订亲牛家姑娘，昨儿牛太太登门要退亲，直说甄家‘抬妾为妻’家风不正，你二弟妹为着这事，上门哭诉。

  虞氏是怎么掌家的，她不要脸皮，甄家也不要了？让元配嫡女捡她的剩饭剩菜吃，她还有什么干不出来的？妾就是妾，当年你要抬她为妻，我原不同意，你不与苏家商量就把人扶正了。妾都做不好，哪能为妻？”

  甄远长身了一揖，“儿子都听娘的。”

  老太太躺在榻上，听她的，那也不枉她病一场，“真听为娘的？”

  “娘在府里，儿子都听娘的。”

  “好，将虞氏、甄珍送到乡下庄子去，对外头说，虞氏是姨娘不是什么妻房，回头娘再斟酌斟酌，另为你选个合宜的继室。”