李爱国趁着夜幕悄悄行动起来。

  今天机务段发放的两斤肉，晚餐只消耗了不到半斤，他还留有一斤半，足够再支撑三四顿饱餐。

  天气炎热，鲜肉存放太久易坏，不如把它变为卤肉保存，既不会  ，又便于随时食用。

  身为一个男子汉，他当即决定付诸行动。

  将不锈钢锅置于炉火上，注满水后放入剩余的肉，撒上些许盐，再扔进几颗花椒和桂皮增添香味。当锅中的水翻滚时，他盖紧炉膛塞，转为小火慢慢炖煮，让肉充分吸收香料，风味更加地道。

  在炖卤肉的过程中，李爱国并未浪费时间，火车司机的战斗素养需不断锻炼...

  咳嗽一声，修正一下——提升技能点。

  接连奋战两个副本，他顺利收获两个新技能点后，伸个懒腰表示轻松。接着，他的目标转向茅房舒解内急。

  走近贾家的  院子，门外隐隐听见低声咒骂：“该死的李爱国，如果不是他，咱早就把那二百元拿到手了！”

  透过微弱的灯光看去，贾张氏和贾东旭并排坐在“贾氏废墟”边窃窃私语。

  “东旭啊，李爱国毁了我们的家，逼我们上交辛苦赚来的钱，这对我和你妈太不公平了。”贾张氏气愤不已。

  贾东旭保证道：“娘，别担心，有我那些好兄弟，明天就找他们修理他，最好把他搞残，下半辈子动不了。”

  在黑暗角落聆听这些对话，李爱国的眼眸微微收缩。既然贾东旭要针对自己，那就先下手为强。

  炉火中，钢锅中的卤香不停往外窜，扑鼻引人食欲。就在李爱国筹划对贾东旭的计策之际，忽然门口响起了沉稳的敲门声。

  “大半夜的是谁，别扰了我的睡眠。”

  拉开门的那一瞬，还未来得及眨眼，那微含睡意、烦躁与不耐的情绪迅速收敛，眼前映照的是一名穿军绿色迷彩服的年轻人正持文件夹，审视着自己。

  面对对方的正式称呼：“李爱国同志？”

  那位五零式青年检查着手中的资料夹，上下打量着眼前这位男子，仿佛在核验身份。

  原本欲脱口而出的话语被李爱国咽了回去。不由自主地后退一步，原本拉门的手变得迷茫无措，拉了拉身上的布衣裤，显得颇为慌乱。

  确认无误后，年轻人合上文件夹，用不容置疑的口吻开口：“有个任务需要你合作，跟我们一起走吧。”

  面对不明情况，李爱国选择妥协。“有什么事情吗？”他试探着问道。

  对方没有回答，只做了一个邀请的动作。至此，李爱国唯有服从，心中暗自思考，事情必然不简单。

  在深夜，李爱国确实没有意愿跟那两个人离去。

  不过，他的双腿倒是很诚实，不由自主地跟着他们在四合院内走出大门。

  四合院外，停着一辆格拉什-吉普，它没熄火，轰鸣声不断，并伴随着黑色的尾气袅袅上升。

  两名穿着五十式军装的人，其中一个拉开车门，热情邀李爱国坐进去。

  另一位则坐在副驾驶位置催促道：“快点儿，领导在等呢。”

  坐进吉普车内，李爱国感受到了强烈晃动，这才慢慢恢复意识。这并不是因为他反应迟钝，换了任何人，在炖着红烧肉，沉浸在连环画的世界里，突然被五十式军士带走，估计都会有些蒙圈。

  他开始回忆自己究竟惹了什么事。

  是非法走私大米吗？

  还是炸毁了贾家宅子？

  或者是  了娄晓娥姑娘？

  这些行为单独看，都没严重到值得调动这种规模。

  仅是吉普车驾驶员的一丝不苟就足以说明问题。

  这位驾驶员是他所见识过的最专业级别的，开车以来一直保持专注，只在换挡之际动手，双手从没离开方向盘，甚至连抓痒、揉眼或擦鼻都没有小动作。每一次换挡时机都把握得恰如其分，在需要双脚松离合的状态下，李爱国丝毫察觉不到顿挫，只有顶级赛车手能做得如此流畅。

  另外两位五十式士兵，自登车后就宛如石雕，直挺挺地坐着，动也不动。

  能让这样的人出马抓自己，显然问题绝不简单。