刘绰笑道：“阿娘，说句难听的话，若我被人打死了，对方是朝中紫袍大员家的子弟，有权有势，咱们刘家根本招惹不起。他们要来跟您赔钱和解，给多少金银您会答应？”

  曹氏忙呸了几口，“你这孩子，大过节的，说什么晦气话！你是名满京城的才女，岂是那等登徒浪子能比的？”嘴上虽这么说，曹氏还是明白了刘绰的话。“阿娘就是去告御状，滚钉板，也一定要给你讨个公道的！”

  刘绰趁势道：“阿娘，此事你们是托谁去问的？族长？”

  见曹氏面色紧张了不少，刘绰知道自己猜对了。

  “若族长出面，那死者家属定然以为这是我们一家的意思。阿娘，你们这是要仗势欺人么？此事阿耶知道么？”

  曹氏紧张道：“还没跟你阿耶说呢。你也知道他那个脾气，肯定会臭骂我们一顿。所以才想着先问问你的意思。你如今也是官身，你阿耶也愿意听你的话！”

  刘绰深吸一口气，“阿娘，这事没得商量。杀人偿命，天经地义。若你们真的心疼大姐和孩子，就更不该纵容王六郎。若他今日杀人，我们护了。来日，他就能杀更多的人，闯更大的祸。难道我们还要看在两个孩子的面上护着？阿娘，你当我跟阿耶在这西京城中做了多大的官？能平多大的事？若此番真按你们说的行事，御史们参奏我们是小，连累到太子殿下更是了不得啊！”

  曹氏害怕道：“真能有这么严重？可孩子们毕竟姓王啊！这可如何是好......”

  “此事也好解决。义绝之后，他便已经与我们刘家再无干系。若为了两个孩子的前途考虑，咱们就是把他们的姓氏改成姓刘也没什么。”

  “这不好吧？”曹氏有些不安道，“这会不会让外面的人说三道四啊？”

  “待大兄高中，自是要回乡祭祖的。到时，让他带着两个孩子回去，入刘氏宗祠就是。”刘绰握住曹氏的手，轻声安抚道，“阿娘，别人要说就让他们说去吧。只要我们问心无愧，又何必在乎他人的闲言碎语？若是因为顾虑太多，而做出违背良心之事，只怕我们一辈子都会寝食难安。”

  曹氏叹了口气，“好吧，那就依你所言。只是，这两个孩子以后该如何安置呢？”

  刘绰道：“孩子们总归是无辜的。玉姐儿年纪也不小了，等过了年，送到若兰家去读书识字吧。她家娘子多，家里头养着个不错的女师。我已经跟顾夫人说好了。至于真哥儿，等他再大一些，也可以送去学馆。”

  曹氏点头道：“如此甚好。我这就去喊蓉儿和孩子们出来。”

  一家人围坐在饭桌前，刘翁率先举起酒杯，“今日岁除，咱们一家人能聚在一起，我很开心。来，大家一起喝一杯。”

  众人纷纷举杯，共饮此杯。

  刘绰看向玉姐儿和真哥儿，微笑着说道：“玉姐儿，真哥儿，过去的事情就让它过去吧。你们的父亲犯了错，自然要接受惩罚。但你们是无辜的，别听外头的人瞎说，你们的阿娘是刘家的大娘子，你们是刘家的郎君和女娘，这儿就是你们的家。以后再有什么莫名其妙的人，到你们面前说三道四，告诉姨母，姨母帮你们收拾他。”

  玉姐儿低着头，轻轻咬了咬嘴唇，没有说话。

  真哥儿则抬起头，看着刘绰，眼中闪过一丝感激之色，“谢谢小姨。”

  刘蓉拉起玉姐儿的手，“快跟你小姨道个谢。”玉姐儿犹豫了一下，低声说道：“谢谢小姨。”

  晚饭过后，一家人到院子里放爆竹。看着天空中绽放的烟花，刘绰想起过往的种种，心中感慨万千。她知道，未来的日子还很长，他们一家人还需要面对许多困难和挑战。但只要他们团结一心，就一定能够度过难关。

  第二日，韩风和高远便带了消息回来。

  “内贼竟是小翠？”曹氏不敢置信，“她的身契可在我手上呢，竟敢在我眼皮子底下，挑拨家中的娘子？若不是玉姐儿突然说出那番话，我怕是还想不到她。”

  刘绰冷哼一声，“知人知面不知心。”

  高远道：“舒王府那婆子如今就在隔壁巷子等着呢，要不要属下把她带来？”

  刘绰摆了摆手，“不必。小翠是刘家的人，她却不是。况且这点小事也不可能奈舒王妃如何。这次幸而发现得早，若再晚些，还不知会酿成什么大祸。”

  “你说她一个王妃，闲着没事干了？跟咱们一个六品小官家过不去？晋阳公主也就罢了，好歹是她家闺女看上了二郎，要跟你抢！她图什么啊？不行，这事不能就这么算了。总得让那个舒王妃知道，咱们刘家人可不是傻子。”曹氏沉声道，“高远，把家中所有丫鬟婆子小厮都叫出来，我要当着他们还有墙外那人的面，发落了这丫头。”

  高远领命而去。

  不一会儿，全府的下人都被叫到了院子里。小翠跪在中间，不停地哭泣着。

  曹氏坐在椅子上，一脸严肃地看着台阶下的众人，说道：“小翠，你可知罪？”

  小翠哭着道：“夫人，奴婢冤枉啊，奴婢什么都没做。”

  曹氏冷笑一声，“你既什么都没做，又喊什么冤枉？我是让你去伺候娘子，不是让你在她耳边胡言乱语搬弄是非的。我早已下了严令，府中不许再谈那王六郎的事。他与大娘子已经义绝，从此再无干系。偏你是个不怕死的。”

  这时，高远将从小翠房里搜出的十几贯钱和首饰扔在了她面前。

  小翠的脸色变得苍白，她知道自己无法再抵赖了。

  “这……这是……”她瞪大了眼睛，说不出话来。

  曹氏道：“你这贱人，竟然背着我收外人的钱财，挑拨主子们的关系。我岂能容你？来人啊，打她十杖，打完了拖出去，发卖了！”

  几个家丁走上前来，将小翠按在了长条凳子上。

  “奴婢再也不敢了，夫人饶命啊！奴婢再也不敢了，娘子救我！”小翠挨了打，惨叫着求饶。

  曹氏接着道：“这几日忙着搬家，是我疏忽了。以后若是再有人敢收了外头的好处，挑唆家里的哥儿和姐儿，就不是发卖这么简单了，直接打死。都听明白了么？”

  仆人们齐声道：“听明白了！”

  墙外的婆子听到这一幕，刚想悄悄地溜走。脖颈处突然一痛，晕了过去。

  刘绰看着地上的婆子，不禁感叹：“不用丢得太远，宵禁前磨破了脚刚刚能赶回城的距离就行。”

  高远道：“娘子放心，保证让这婆子累个半死。”