“河西和陇右不正在吐蕃人的手里么？”

  “自被吐蕃占去，两地的百姓就无法像从前那般安生耕作，缺粮缺得厉害，丰年之时，关中粮价不贵，卖到那边去却可牟取暴利。”夜枭解释道。

  “且不说，如此往河西和陇右倒卖，是否涉嫌资敌了。他们哪来这么多粮？”

  “是···是常平仓和义仓的粮！”

  这是她最不想听到，却又早有准备的回答。

  刘绰闭了闭眼，“常平仓的粮是用来调控粮价的，义仓的粮是饥荒之年赈济百姓的。他们胆敢私底下挪出来倒卖，难怪去年旱灾一起，关中百姓就见不到粮食了。”

  “不止如此，除了军仓的粮他们没敢动，正仓里也没多少粮食，不过刚刚够给官员发放俸禄而已。这几年给军仓的补充，都是从转运仓调来的。待到来年新粮收上来，再还上转运仓的粮。自然，细则账目还得去各州府户房里查进出记录。”

  “关中本就常有干旱，不过大旱小旱的区别罢了。有个装聋作哑还分了一杯羹的司农卿，他们自然放开了胆子搬空了粮仓。可拆了东墙就得补西墙。寅吃卯粮，一年年累积下来，这笔债只会越欠越多。到如今，如果不逼着百姓在灾荒之年如数缴税，别说从转运仓周转，便是当年官员的俸禄都发不下来了。

  刘绰不禁摇头，果然太阳底下没有新鲜事。封建王朝的蠹虫们，玩起套路来都是一模一样的。

  “百姓还在挨饿，这事儿，我们得查下去。不过，不能明着查，更不能硬碰硬，得让他们把吞下去的粮食吐出来。”刘绰冷声道，“夜枭，你继续暗中探访，想办法找到他们藏粮的仓库。韩风，你派人盯住那些大粮商，看看他们还与哪些人有接触。”

  “是，娘子！”韩风和夜枭领命而去。

  刘绰揉了揉眉心，感觉有些疲惫。

  “娘子，您还没用晚膳呢！多少吃一些吧！”绿柳和菡萏走了进来。

  刘绰摆了摆手，“没什么胃口，你们放着吧！”

  绿柳将托盘放到桌上，劝道：“娘子，您想想阿郎夫人还有二郎君，他们可都还在长安盼着您回去呢。要是知道您如此不爱惜自己的身体，该多担心啊！所以，就是有天大的事，也得先填饱肚子啊！”

  刘绰知道她是好意，便走上前，端起碗，夹了两口菜。

  “你们说，是灾荒饿死的人多，还是一场大战下来死的人多？”

  问完，刘绰自己都觉得自己可笑。究竟是灾害死的人多还是战争死的人多，谁又计算得清？

  这回灾荒饿死了近三十万人，长平之战时坑杀了多少人？某个宗教里头说，战争、疫病、洪水都是神赐给人类的惩罚，好让人口锐减。

  对百姓而言，太平安定，饿不死人的年景就是好年景了吧！

  绿柳和菡萏互视一眼，也不知道该如何回答。

  “娘子，张将军和高将军来了！”胡缨走进来禀报道。

  刘绰一愣，“高将军？他怎么····他们来做什么？”

  “请娘子移步前厅，一见便知。”胡缨道。

  刘绰放下碗筷，跟着胡缨来到前厅。

  “张将军，高将军，不知二位深夜到访，所为何事？”

  张敬则抱拳道：“刘员外，昨日张某多有冒犯，还请刘员外见谅。这是张某连夜搜集到的，城中大粮商的名单和背景，还请刘员外过目。”

  刘绰接过名单，粗粗看了一眼，便知道这名单十足真金，没有水分。

  原来他们也知道，只是装作不知道。

  她心中冷笑，面上却不动声色：“二位将军这是何意？刘某只是来巡查冰务的，粮价不归我管。”

  高固笑道：“刘员外，咱们明人不说暗话。那些大粮商背后的主子，都是长安城的权贵。丰年时，他们将粮食卖到陇右道和河西道。灾年时，他们囤积居奇，哄抬粮价，从中赚取暴利。此事，我们也是有所察觉的。只是，还要仰赖于本地这些豪绅来筹措粮饷，也只能睁一只眼闭一只眼。刘员外向来嫉恶如仇，此次定然不是单单出来巡查冰务的，我说的是也不是？”

  刘绰皱眉，“高将军，饭可以乱吃，话可不能乱说。没有证据的事，还是不要乱讲的好。”

  张敬则道：“刘员外，我老张是个粗人，不会说话。光是军务就忙不过来，也没那个脑子对付他们。不是我不体恤百姓，可无论什么时候，军仓的粮都应该放在第一位不是？若没有当兵的守着，就是有粮食也得被吐蕃人给抢了去啊！但我知道，这事儿你既然查到了，就绝不会善罢甘休。与其让你暗中调查，还不如我们给你送来。这份名单，就是我老张的诚意。”

  刘绰心中一动，她没想到张敬则会如此上道。

  她接过名单，看向张敬则：“张将军，你这是何意？”

  张敬则道：“刘员外，你手中有能提升我军战力的火器。而我张某，也想为关中百姓做点事。此来是想跟你谈笔交易。”

  高固也道：“刘员外，只要你能将火器的制法告知我们。我们二人就豁出了，帮你彻查此事。如何？”