在那个温暖的午后，叶辰正忙碌于厨房之中，锅铲与炒锅的交响曲此起彼伏。此刻，吴东海与吴鑫父子俩也已离开宋家，驱车前往天香府。车轮滚滚，带起一路尘埃，似乎预示着即将到来的晚宴将是一场风云际会。

今晚，吴东海将在天香府举办一场盛大的宴会，邀请了金陵地区众多显赫的人物。这场宴会的目的双重，既是为寻找小儿子吴奇失踪事件的线索，也是希望借此机会让吴家在金陵这片土地上扎根。

虽然吴家被誉为江南第一家族，但这并不意味着他们在整个江南都拥有无上的权力。吴家的根基深植于苏杭，那片土地上，吴家的影响力几乎无人能敌。然而，金陵是宋家的天下，吴家在此地的影响力远远不及宋家。

过去，江南的各大家族都各自为政，彼此间保持着一种微妙的平衡和尊重，无人越雷池一步。吴东海本无意深入金陵，但一切因大儿子吴鑫与宋家宋婉婷的婚事而改变。为了吴鑫的未来，吴东海决定先向金陵的家族们打个招呼，为儿子在金陵铺平道路。

随着夕阳西下，天香府内灯火通明，笑语盈盈。空气中弥漫着精致的佳肴香味，每一道菜肴都是精心准备，色香味俱佳，让人垂涎三尺。宾客们在品尝美食的同时，也被吴家展现出来的诚意所打动。通过这样的聚会，吴家不仅展示了自己的实力，也为吴鑫在金陵的未来打下了良好的基础。

这个晚宴，不仅是一场饕餮盛宴，更是一个权力的游戏，每个人都在用自己的方式，编织着自己的网。而对于吴家而言，这只是开始，他们知道，想要在金陵真正立足，还需要更多的努力和智慧。

吴鑫的心境如同这秋日的阴霾，阴沉而烦躁。他记得，那天在宋家宽敞的客厅里，父亲与宋老爷子提起联姻之事，宋老爷子那断然的拒绝，仿佛是一股冷风，让他感到一阵寒意和失落。

更令他心烦的是宋婉婷的态度。自从他们父子住进宋家以来，宋婉婷每天清晨便匆匆出门，连早餐也未曾共进。她的身影总是那么匆忙，仿佛有意回避与他的任何交集。

记忆中的宋婉婷，总会在家中享用早餐后，才缓缓出门；晚上则早早回家，陪伴老爷子享受温馨的晚餐时光。然而如今，她连早饭也不再吃，清晨一离开房间就驾车而去，直到深夜才归来，而且回房后就再无声息，几乎没有给吴鑫留下任何交流的机会。

吴鑫感到一种被轻视的痛苦。他难以理解，为何宋婉婷对他不屑一顾，甚至对这场联姻毫无兴趣？她究竟有何资格如此对待自己？

车程中，吴东海察觉儿子情绪低落，轻声安慰道：“对于宋婉婷这样的女子，需要更多的耐心和心思。毕竟，像她这样出类拔萃的人，在整个江南也是凤毛麟角。”

吴鑫愤懑地摔下茶杯，声音里满是不满：“爸，整个江南也找不到第二个比我更出色的青年了吧？我既然看中了她，她为何还如此矜持？”

吴东海轻轻摆了摆手，语调平和却透着深意：“你不明白，大家族的小姐，总是比少爷们更受青睐。”

言毕，他继续解释：“像是宋婉婷这样的女子，即便是燕京那几个一流、顶尖的家族，也都渴望将她迎为自家媳妇。她不仅容貌出众、能力非凡，而且家族实力雄厚，无论对内还是对外都极为得体。娶她进门不仅能增添家族光彩，还能在家族中扮演重要角色，甚至带来丰厚的嫁妆。”

“然而，如果你想要娶一位来自燕京一流或顶尖家族的小姐，那几乎是难如登天的事情。他们很难对你产生兴趣，这是因为他们在审视你时，不仅仅是看你个人，而是评估整个吴家的实力。”

“用一个浅显的比喻来说，在上层社会里，如果一个女性的综合实力达到70分，她就能嫁给一个综合实力80分的男人；但一个男性即便实力达到了70分，也很难找到同为70分的女性伴侣。”

吴鑫有些气不过，脱口而出：“那您的意思，我找宋婉婷还是我高攀了？”

吴东海淡然一笑，声音里带着一丝不容置疑的坚定：“虽然说实话你可能不爱听，但本质上跟这个差不多，宋婉婷一定能找到比你更优秀的男人，但你，很难找到比宋婉婷更有魅力的女人。”

吴鑫愣了愣，一开始心中还存着几分不服，细细思量，却又觉得父亲的话颇有道理。

宋婉婷，的确是他遇到过的、各方面素质最高的女人了。

至于燕京那些豪门千金，或许家世更为显赫，却难有宋婉婷的风采与气质。

即便她们能够看上自己，她们背后的家族未必会将自己放在眼里。

吴东海这时深吸一口气，缓缓地说：“家里跟我说，你弟弟的情况不太乐观。”

“怎么了？”吴鑫急忙问道：“情况又恶化了？”

吴东海的声音带着疲惫与无奈，他的话语中充满了沉重：“那倒是没有。还是跟之前一样，每隔一个小时就必须吃一次，但是你弟弟自己的情绪有点崩溃。”他的叹息如同冬日里寒冷的风，透过电话线传来，让人不禁感到一丝寒意。“之前是发作的时候，不让他吃、他就要自杀，现在是让他吃，他吃完、恢复意识之后，自己想自杀，觉得这么活着太痛苦了。”

吴鑫的声音中带着愤怒和绝望：“要是让我抓住那个害了我弟弟的人，我非要让他死无葬身之地！”他的话语如同利刃一般，锋利而直接。

吴鑫的真实想法却是另一番景象。他内心深处的欲望并不是为弟弟复仇，也不是寻求治愈之道，而是迫切希望得到宋婉婷的芳心。至于弟弟吴奇的状况，他并不真正放在心上。在他看来，弟弟的现状反而成了自己未来的助力——少了一个潜在的竞争对手。这种冷酷的想法，与他表面的愤怒和绝望形成了鲜明对比，让人不禁对他的真实面目产生了深深的疑惑。

吴奇的面容在昏暗的病房灯光下显得异常憔悴，那原本英挺的鼻梁下，现在只能隐约听到他微弱而急促的呼吸声。这声音，仿佛是冬日里枯枝上挂着的最后一片叶子，在寒风中挣扎着不愿离去。

若这病无药可治，那么他这一生，便注定与家族企业无缘，终将被家族如同尘封的旧物一般，锁在那深宅大院之中，任由岁月慢慢消磨他的生命之光。

如此一来，我便有了独揽吴家产业的可能。

在这沉重的氛围中，吴东海的声音再次响起，带着一丝疲惫与无奈：“你弟的事情，就交由我来操心吧。至于你，应将全部心力放在追求宋婉婷身上，必须确保能赢得她的芳心，明白吗？”

我急忙点头如捣蒜：“父亲，孩儿明白！”

吴东海轻轻地嗯了一声，随即又道：“今日，我在天香府安排了一次聚会，邀请的皆是金陵城中有头有脸的人物，包括王、秦、刘、赵以及孔家的掌门人，他们各自在这片土地上有着深厚的底蕴。”

“此外，天香府的主人洪五也会出席，他在金陵的地下世界有着举足轻重的地位。虽然他的身份并不光鲜，但他的耳目众多，几乎没什么事能逃过他的眼睛。你今天务必要把握好机会，与他们建立深厚的关系，这对于你未来追求宋婉婷吴，定会大鑫有站裨在益。”窗前，目光透过玻璃注视着外面的世界，心中对王家、秦家的了如指掌，而对刘家、赵家、孔家则充满好奇。他转过身来，问道：“爸，除了王家、秦家，刘家、赵家、孔家又是怎样的家族？”

吴东海靠在沙发上，嘴角勾起一抹玩味的笑意，缓缓道：“赵家、孔家不过是从事房地产的普通家族，没有什么特别之处。但说到刘家，那可就有些意思了。他们主要经营的是金融公司，而且涉及的都是些违规的套路贷，属于高利贷的一种。这两年才崭露头角，手下还养着一大批专门负责催收讨债的打手。”

吴鑫感到一阵惊讶，眉头紧皱地问：“那样的话，他和洪五岂不是很相似？”

“性质上是相似的。”吴东海点头确认，继续解释，“但实力上，洪五要强大许多。在金陵，洪五的影响力和人手远超刘广，这也是为什么刘广虽然恨洪五入骨，却也不敢轻易对他怎么样的原因。”

“刘广竟然恨洪五？”吴鑫更加惊讶，追问道：“他们之间存在矛盾吗？”

在昏黄的灯光下，吴东海的脸庞显得愈发深邃。他嘴角勾起一丝冷笑，缓缓道来：“刘广的儿子，刘铭啊，那孩子之前与洪五结下了不小的梁子。”

“哦？到底怎么回事？”声音里透着不解和好奇。

“哼，说来也是令人啼笑皆非，洪五竟然用刀，在刘铭的额头上刻下了‘穷吊’二字。”吴东海的话语中带着几分戏谑。

“什么？这…这简直是奇耻大辱！”震惊的声音响起。

吴东海眼中闪过一丝精光，继续说道：“确实如此，刘广家从此对洪五怀恨在心，夜不能寐想要报仇雪恨。”

听到这里，对方忍不住问：“既然知道他们之间有这样的深仇大恨，为何还邀请刘广参加宴会呢？”