第二天天刚亮，秀英便带着两个儿子牵着马下山，找到昨天晚上藏着的马车。把马车驾好，几人便回去了，秀英见两个儿子好像兴致都不高。便架着马车慢悠悠地走着，开心的说：“给你们讲个故事，真人真事，你们要不要听。”小儿子心想：“不会又是又要教育我啥吧！”二儿子却开心地说：“好呀好呀！无聊死了，妈你快讲！”秀英声色并茂地开始说：“很久很久以前，有个孤儿叫“张耐”，因在几兄弟中排行老三，“张耐”原名张三，（“耐”是红彝语发音，有狡诈之意）。“张耐”生来命苦啊，从娘胎里生下来后就没有见过父母长啥样，从小就寄养在亲戚家，他饿了就“呜、呜、呜”的哭个不停，常常半夜里哭起来，亲戚家里也很穷，也没多少吃的喂养他，有时候喂他点燕麦糊糊，断粮了就喂他点羊奶、牛奶、野果等。旁人都说爱哭的孩子聪明。虽然这亲戚家对他视如己出，尽心尽力抚养他长大，没过几年他就长成了个虎头虎脑的小伙子，他可爱又聪颖，很受亲戚家的喜爱。
尽管他父母早亡，可亲戚对他关怀备至，本该是无忧无忧的年龄，奈何天灾不断，地主恶霸盘剥严重，日子也每况愈下。在一年寒冷的冬天缺衣少食，开春又疫病蔓延，亲戚一家便相继在草棚里死去了，年少懵懂的他不知道发生了什么，每天在草棚周围快乐的玩耍着。腐烂的尸骸散发出阵阵恶臭，充斥了周围的空气，招来了野狗啃食着他亲人的尸体，他就在一旁饥肠辘辘的看着，或许此刻他终于想到了什么。村里也没活下几个人了，邻居家好心的老爷爷帮他挖了个坑，一起把他亲人的残骸埋了下去。老爷爷对他说：“你来我家吧，只要我有口吃的就有你一口。”
就这样他去到了邻居老爷爷家里，可是老爷爷家境更不好，年迈体弱又是单身汉，跟着他也是经常吃不饱，常常饿得眼睛冒星星，没过几年老爷爷也饿死了，临终前老爷爷告诉“张耐”，你走吧，走得越远越好，走到没有饥饿、疾病的地方，一定要好好活下来。他伤心的把老爷爷埋葬了，村里剩下活下来的人家不愿意接纳他，认为他是灾星，跟着哪家哪家就要倒霉。
就这样，他饿了就上山摘野果，与野狗，猴子，鸟兽为伍。他受尽人间凄苦，四海为家，人们早已淡忘了他，也不知他的怎么活下来的。当他再次出现在人们眼前的时候已经是一个俊俏标致的大伙子了，很多人都不知道他，只有村里少数的老人可能还记得他。
在苦难面前，“张耐”生存的本能展现得淋漓尽致。他特别能吃苦，能工巧匠的活他是样样精通，他还练就了一副好口才，能把死人说活了，更重要的是他擅长偷盗，好像长了千里眼顺风耳，就算皇帝老儿枕边的宝物他也不在话下，只要出手，一定是手到擒来。俗话说盗亦有道，他也不是什么人都偷的，他偷盗的对象往往都是那些可恨的地主恶霸。他偷盗的本领被传得神乎其神，早已盛名在外，可是讨厌他的人又找不到他的把柄，人们都称他为“盗圣”。
寨子里有一对孪生姐妹，是“普尼勒”家的闺女，（“尼勒”红彝语意为吝啬，小气，贪婪）生得俏丽可爱，楚楚动人，尤其是他的小女儿，白皙的皮肤，柳条般的身型，柳叶似的眉毛，一双水灵的眼睛仿佛会说话，乌黑的长发随着长裙迎风飘逸。在一次喜宴上，他和这个美丽的姑娘相遇了，他看到她可爱懂事，她看到他帅气能干，两颗炙热的心碰撞了，彼此间就像有只惊慌失措的小鹿在胸口乱蹿。他们跟对方都没有说话，但是每天清晨或是下午牧归时，先回来的那个都会在村东头的大树下徘徊一阵，对方都希望能见到自己的心上人。
在一个晚霞绯红，牧人还家的傍晚，他们在村头的大树下相遇了，他想跟她说话，她也想跟他说话，可是双方都欲言又止，姑娘羞红了脸，小伙急得冒出热汗，那句话迟迟没有从口中弹出。英雄难过美人关，纵然“张耐”在别人面前是那么的精明强干，可在自己心爱的人面前他还是木讷了。不知不觉天黑了，满天的星辰一闪一闪的，似乎在等待着这对年轻人的告白。村里人好像听到了他们深情的对白，又好像是孩子的嬉笑，直到很晚才寂静下来。
不久流言蜚语随着人们的哈欠声，睡梦声散布开了，这比病疫还迅猛的发作是任何人所阻挡不了的。“普尼勒”似乎有所察觉，他觉得像“张耐”这样不务正业的下等人竟然想癞蛤蟆吃天鹅肉，那简直是妄想。“普尼勒”祖上的人较自强，肯吃苦，“普尼勒”也是继承了祖宗的优秀基因还有产业，可他还滋生了吝啬，高傲。他家境较殷实，田地牲畜多，虽不是地主恶霸，但是经常看不起别人，惹得寨子里的好多人都厌恶他。随着流言蜚语的膨胀，他越想越气，觉得自己家宝贝疙瘩被狗屎给玷污了。可话又说回来，所有的事情都不会是空穴来风，一个巴掌是拍不响的。这一段日子他心里一直在琢磨着这件事呢。
有一天“普尼勒”把“张耐”叫到家里面去了，趾高气昂的对“张耐”说要打赌，听说你有一身神偷的本领，正好我家有一锭祖传的银子，如果你能把它偷了去，我就把闺女许给你做婆娘，要是偷不走你就从此远走高飞，不准再回来了。“张耐”心想，这易如反掌的事情，还能讨得一个喜欢的婆娘，简直是太好了，二话没说就愉快的答应了。当天“张耐”离开后，“普尼勒”还跟他婆娘好好嘱咐了一番，让他的婆娘把银子含在嘴里，锁紧门窗，挂满铃铛，好生防备着。话说隔墙有耳，没想到他们的对话被用耳朵贴在围墙壁上的“张耐”听见了。夜里“张耐”就扮成“普尼勒”的模样，模仿“普尼勒”的声音，趁“普尼勒”给牲畜上夜草，悄悄潜入了“普尼勒”的家中，跟“普尼勒”的婆娘说：“娃娃她娘，你把银子给我含下”。就这样“普尼勒”的银子被“张耐”偷走了。
第二天清晨，“普尼勒”两口子醒来的时候，“普尼勒”对他的婆娘说；“你把银子吐出来我看看。”他婆娘生气的说；“银子不是昨晚被你拿去含了嘛”。“普尼勒”失声叹息：“完了、完了，银子肯定被偷了！”正在惊慌错乱间，听见“张耐”敲门了。他们见到“张耐”时，看见“张耐”美滋滋的拿着那锭银子。“大伯，怎么样，这下您服气了吧”。“普尼勒”脸都气绿了，他气愤的说道：“这不能算数，是我一时大意被你偷听了去，再赌一把，你听好，我圈里有几只大黑山羊，那些贼人惦记了很久，却一直没有得手，只要你有本事把羊偷了去，我说话算话”。“张耐”硬气的回答道：“这有何难，偷偷摸摸的来偷显得我欺负您老人家，我还要热热闹闹，敲锣打鼓的来呢”。“好，一言为定，这次你输定了！”
第一天晚上“普尼勒”把圈门锁死了，一共上了九十九道锁，还把家里最凶恶的狗拴在了羊圈的周围，布置了很多的警戒物。还锁死门窗，叮嘱他的两个闺女睡在一起，时刻小心。快要到凌晨的时候，山梁子那边锣鼓发出了拨灿拨灿的声音，还有“吡啦吡啦”的唢呐声很是热闹（红彝人奔丧有敲锣打鼓，用唢呐吹哀乐的习俗），狗不停的狂吠着，把“普尼勒”从睡梦中惊醒，急忙叫他的婆娘：“娃她娘起来、起来呀，“张耐”来偷羊了！”两口子赶紧去羊圈里看了看，仔细的数了数，发现羊一只也没有少。锣鼓及唢呐的声音消失后，忐忑的心才安定下来，继续睡觉去了。第二天，第三天也是同样的情景，可是羊一只也没有丢失。第四天凌晨的时候迟迟没有动静，“普尼勒”心想“张耐”这厮肯定是虚张声势，没本事把羊偷走，他可能放弃了。便安然入睡了。
人往往在频繁紧张又趋于常态的环境中往往容易疏忽，就是在这最后一晚“张耐”得手了。他把偷到的“大擅羊”（土话，公羊做了绝育手术后长得肥壮，不易得病，肉质好）杀了，把羊肚子（羊胃）放在“普尼勒”两个闺女的被窝里，把羊肠子缠在“普尼勒”婆娘的腰上，羊皮钉在楼梯台阶上，羊眼睛丢在了楼梯下的地上。把羊头割下来，用竹条把羊嘴撑开放在锅洞洞口，把唢呐的手柄拆下来塞进吹火的竹筒截里，还把火塘边的柴浇潮了。“张耐”还找出了“普尼勒”家的大锅在他们家畜圈旁挖了灶，炖上了羊肉。
清晨，天刚蒙蒙亮，羊肉的香味四下弥漫，“普尼勒”一家还在半梦半醒中。睡在楼下的两个闺女在睡梦中触碰到一一团软绵绵的东西，都梦见了一个刚出生的婴儿，推搡着。大女儿说是小女儿的孩子，小女儿说是大女儿的孩子，争吵了起来。“普尼勒”被这一声音吵到了，翻个身摸到了缠在婆娘腰上的羊肠子，惊讶地跟他婆娘说：“娃儿她娘你裤带散了，你裤带散了”。扯了下看像是羊肠子，但好像又像做梦一样，起身下楼梯，踩到了羊皮，啊一声从楼梯上摔到了地面，头重重的磕在了地上，起身一看地上有一对眼睛。“普尼勒”自言自语的说道：“背时了，咋个眼珠子都跌出来了”。“普尼勒”迟疑了好久，好像就是在做梦。“普尼勒”的婆娘听到老倌的惨叫，下楼来看，但是光线太暗看不清“普尼勒”的情况，就准备到灶房烧火，点火把照明。可是那柴火怎么烧都烧不旺，用吹火的竹筒使劲吹了几下，只听见“吡啦吡啦”的唢呐声，以为张耐又来偷羊了。慌乱中碰到了锅洞口的羊头，碰落了竹条被羊嘴咬了一口，吓得说不出话来。天大亮，羊肉的香味越发浓厚，“普尼勒”寻着香味，打开大门走了出去。正好一头撞在“张耐”怀里。“张耐”笑呵呵的说：“大伯睡醒了啊，快过来喝羊汤，可鲜美了”。
“张耐”的能力可不是吹出来的，这下“普尼勒”终于心服口服了。心想既然女儿也喜欢“张耐”，“张耐”本事也大，不如顺水推舟，就老老实实的做了“张耐”的老丈人，还热热闹闹的为他们举办了婚礼，还把土地牲畜分给了他们。婚后“张耐”再也不去偷盗了，依靠自己的勤奋和智慧，努力耕耘，踏踏实实的做人、做事、养家，让小两口过上了幸福甜蜜的生活。”秀英讲完看了看二儿子的表情，她讲这个故事是想告诉二儿子遇到自己喜欢的姑娘会是啥样的，可见二儿子一脸平静，她心里不禁有些失望。小儿子却说：“妈你说“张耐”真的会不再偷盗了吗？他真的会改吗？”秀英不知道小儿子为什么会这样问，可是想着事实也确实是这样的。便说：“肯定是真的啊！你说他有老婆了，啥都有了还去做偷盗之事干啥？”小儿子此时却想到了他的心上人，他的心上人是村里一个姑娘，姑娘叫阿芳，是个美丽又勤劳的姑娘。可是她家家风不太好，她父母都是村子里出了名的贼手贼脚，她从小有样学样，也是这样。可是哪怕这样，小儿子也心里非常喜欢她，就像母亲故事里说的那样。第一眼，他就喜欢上她了，可是碍于她家的门风，他一直不敢跟姑娘告白。今天母亲说这个故事，让他看到了希望，他觉得母亲肯定会同意的，毕竟故事里的“张耐”都会改好。阿芳也一定会改的，小儿子心里打定主意，觉得回去就去找姑娘去表明心意。