曾经煊赫的英国公府顿时成了只有爵位在身的空壳勋贵，门庭逐渐冷清下来，唯剩尚未长成的小国公和宫中的二皇子这两个指望。

  与英国公府不同，顺意伯府早已落寞，只因曾是开国的侯爵府，所以位置还算得上好，他们一家子都被幽禁的时候，还能嗅得到从远处飘来的纸灰气。

  曾经大腹便便的顺意伯因为多日的焦虑和囚禁已经消瘦不少，他与儿子们被囚在同一处院落里，日日只得吃些金吾卫送来的糙饭菜叶，整个人都吃得双颊发绿萎靡不振，但即便如此，他还是没忘记咒骂早死的原配洪氏，和“洪氏养出来的好女儿”。

  顺意伯无论如何也想不明白，刘淑仪到底为何要刺杀皇帝，不就是她害许美人流产的事情暴露了吗？

  她膝下有公主，又是老资历的宫妃了，顶多不过失宠，被废，打入冷宫而已......怎么就失心疯了一样，要搭上全家的性命？

  顺意伯骂完洪氏不会养女儿，又骂刘淑仪不孝恶毒，骂完一遍，看见长子呆呆地望着墙头，本就看不惯他自被夺了世子之位后的颓丧模样的顺意伯，心头顿时火起，走过去踹了刘保坤一脚：“真是没出息！”

  刘保坤挨了一脚也不喊疼，而是愣愣地看向自己的父亲：“怎么女眷那边今天听不到声音了，她们是被带走了，还是？”

  听他这么一说，顺意伯忍不住想起自己新娶的年轻夫人，还有那一个个千娇百媚的妾室们，心头愈发郁卒，又怨恨这些女子多半会被从轻发落，没为奴籍而不必丢了性命；同时又巴不得自己的女人们要懂得守贞的道理，早早自我了解才是正途......

  在这两个唉声叹气的父子身后，那个才当了世子没多久就又遭横祸的少年人默默地抱紧双腿，把自己藏在角落里缩成一团，心中却忍不住想起他那日得了刘淑仪刺驾的消息之后，便大着胆子偷了顺意伯的印鉴，又学刘保坤字迹，暗中写下休书，给了嫂嫂小洪氏，放她离开顺意伯府......

  可她到底姓洪，这一次刘淑仪在刺驾之外，还另有一桩祸事也牵扯到了洪家，少年只担心嫂嫂就算离了顺意伯府，回娘家去照样要遭殃。

  而本就不甘愿嫁给刘保坤，又因受了磋磨而心中无比怨恨这一家子的小洪氏在觉察到这小少年单纯羞涩的心思之后，便在他面前假意做了几场关心的戏，本只是为了自己将来日子能好过些，却不想竟为自己换来一线生机。

  得了休书，并以此暂时逃过追责的小洪氏，虽不晓得洪家也被问罪的消息，只是本能地不愿意再回那地方去，于是乎，她带着贴身的心腹丫鬟，带上早年通过荆郡的关系办下的两张女户户籍，改名换姓，在京郊寻了个地方暂且落脚，待石碑案落幕，帝京及周边也不再戒严了之后，果断离开了这个地方。

  至于那个倒了八辈子血霉的少年人......小洪氏心想，自己救不了他，但也会终生铭记他对自己的活命之恩。

  再一月过去。

  顺意伯府男子逾七岁者，皆被斩首，余下女眷悉数没为官奴，其中顺意伯长子之妻莫名失踪，世子取出休书证明她早已被休弃，与刘家再无关系，只是此女后来娘家亦被查抄，却也没能发现其踪迹。

  她是死是活，去向何处，从此便成为文人墨客们笔下，又一个充满了悬疑色彩的故事。