在一片暗流涌动之中，春闱的日子到底还是来临了。

  那一日夫妻争吵过后，何桑柔变得沉默许多，原本叫嚣着要休了她的姚三也因为何老将军的“回头”，而重新容忍下了这个自己曾经百般苦求，而今已是厌烦至极的妻子。

  他们的那双儿女在目睹了母亲的歇斯底里之后，尤其是当面被吼过一通的儿子愈发地亲近父亲，躲着何桑柔走。

  小女儿虽然也是被吓着了，却年小不记事，再加上与她哥哥相比起来，与母亲相处的时候更多，因此在哭过之后，倒也没对母亲表现出多少生疏来，照旧爱黏着何桑柔。

  这些日子何桑柔就这么木愣愣地待在姚家的宅子里，前两天姚三在外地的母亲和兄弟姐妹们也搬了过来，本来就不算太大的宅院一下子全被住满了。

  姚母一来就嚷嚷着要住在正房，若是放在往日，何桑柔定是会大闹上一通的，然而这一回她只是默默忍让着，将地方收拾了出来，让姚母住进去。

  这边厢姚母住进了正房，另一边姚三的兄弟和姐妹们便也纷纷抢起了府中的好住处来，将何桑柔排挤着，挤到了姚宅最偏远的一个小院子里。

  原本姚母还害怕自己家里人做得太过分，恼了何桑柔叫她回娘家告状，后来却见何桑柔突然变成个棉花娃娃，不管自己等人怎么欺负，都没有反应，胆子便也跟着大了起来，再后来把她的宝贝大孙子叫来一问，才知道——

  “娘亲她先前跟外祖父吵架吵得可凶了，外祖父要跟她断绝父女关系呢，多亏了我爹爹他有能耐，不但没有把娘给休了，而且还把外祖父劝得改了心意......”大儿子这些日子可是真的害怕亲娘再发疯，眼见着以往最最疼爱自己的祖母一来就把亲娘打压了下去，他满心里只有不会再被亲娘管束的欢喜，哪里还管得了其他？

  姚母听了大孙子的话顿时大喜，一点儿也不掖着藏着，专门叫人把这话传进了何桑柔耳中，然而何桑柔似乎是真的改了性子了，被亲儿子说这么扎心的话，也全无反应。

  自觉是多年婆媳对垒终于得胜的姚母愈发得意，也没觉察出异常。

  后来的一切，起始于这日清早，姚三穿戴好符合品秩的散官官服出门。

  这天是春闱考场开始放举子们进入的日子，考场周边早就由金吾卫戒严了，考官先行从另一个门进入，考生们从前头，叫金吾卫一个个查验核实过身份之后，才能放人通行。

  大盛朝科举前也有搜身这个流程，只是不算严格，因某部分读书人认为大庭广众之下，对自己一个有功名在身的士子搜来捡去实在是太不体面，仿佛受到侮辱，因此众多考生在入场之前都穿有统一标准的单薄儒生服，搜身时也不是叫人脱干净，而只是用竹竿轻轻敲打确定没有多余的夹带，再脱了鞋袜，检查发髻后便放行。

  其余一切用得上的东西，都已经摆放在考场的号间里头了，由府试开始，要连考几天，考生们的饭食和被褥等物也都由朝廷提供，不得自备。

  被放入考场的考生也不是立刻就能进入号房的，而是要在外头观察一下行走坐卧的姿态没有异常，才会被官差给了牌子领过去。