听到刘禅之言，刘玄德并未下令身边的修士侍卫将其斩杀，反而淡然一笑，向旁人摆了摆手示意他们退下。

  随着侍卫们纷纷离去，刘玄德的笑声渐大，直至完全淹没四周，也让刘禅悬着的心稍稍放下。

  然而还未等他心绪平复，刘玄德的话又令他心头一紧。

  “有时候，秘密就应该深藏不露，埋在心底，隐于尘埃，比起暴露在外，更为适宜。”

  讲罢，刘玄德不再给予刘禅回应的机会，挥袖示意后者退出大殿。

  刘禅缓步走出大殿，并未将心中的疑惑抛诸脑后，反而愈发坚定要查明事情真相的决心。

  他自然记得简雍昔日对他的教诲，亦清楚当年简雍对他讲述的一切忠告。

  然而他仍想探知，究竟是何因由导致益州从繁荣走向衰败。

  对于那位性格张扬的二叔，他早已熟知，乃至荆州失守之事，他也早有预料。

  可直至最近，他的老师之一，伊籍先生病情危急，他受刘玄德之命前去探视时，却听见这位病得神志不清的老者含糊地说了一句对不起关羽的话语。

  随后不久，他就收到了警告，让他彻底忘掉所有的事情。

  身为大汉储君的他，能够在朝廷中这样警告他的唯有寥寥数人，这其中之意不言自明。

  然而这个固执的少年，非但未因此退缩，反倒是愈发坚定地翻阅起所有能找到的战报，尤其是关于荆州战役的始末详情。

  然而此时，他发现的情况愈发离奇。

  当时参与荆州之事的人物如今所剩无几，其中曾在江东背母千里独行至夷陵大营的廖化，现正任职于诸葛亮丞相府中担任僚佐。

  得知刘禅来访后，此人不但拒绝透露丝毫信息，甚至径直选择了闭门不见客。

  这让刘禅不禁为之瞠目结舌。

  继伊籍之后，能揭示真相的另一位关键人物便是曾任临沮都督的马孟起，毕竟关羽被俘之地距临沮仅二十余里，快马加鞭不过一炷香的工夫而已。

  然而马孟起在那时并未现身援助，他同样是可能知情之人……

  一直在刘禅身边的至交好友马孟起，听见刘禅的疑问之后，顿时面色剧变，随后便借口身体不适匆匆离去，甚至不顾刘禅亲自登门相访的事实，转身疾驰而去。

  看到此情此景，刘禅心中已然明悟，此事定有蹊跷。于是他深入探寻，不仅细读了太子府的秘档，还查阅了朝廷间的战争情报，并且利用自己的身份秘密接触到了皇家禁典之中的秘卷。

  从中，他挖掘出了几个关键的信息。其父刘备晋升为汉中王之时，曾派出使者前往江东与孙权结盟，伊籍、马良两位贤士即是当时的使节。返回益州途中，关羽却将二人留于身边效力。同时，益州名士王甫在出任绵竹令并立下赫赫战功后，亦被刘备召回，晋升为荆州议曹从事，并随后被派遣至荆州，辅佐其二叔关羽。

  换句话说，荆州大战之际，关羽身边有伊籍、马良及王甫三位智囊随侍左右。然而，这并非异常之事，毕竟二人来自荆州，一人乃益州知名士族，当初荆州实力微弱，派遣一些人手入驻荆州并无不可。

  但接着，刘禅察觉到了一个更为严重的问题。荆州一役，南郡与零陵相继失守，关羽及其麾下的将领们要么战死沙场，要么落入敌手，荆州势力可谓元气大伤。连那位曾在战场上斩杀颜良的绝世猛将关羽，也在自家门口的临沮壮烈牺牲。