魅影号慢慢驶进空间跳跃点,然后消失在了快速旋转的星际尘埃和时不时闪亮的宇宙射线中。
在虫洞之中时间和空间都失去了意义,白羽透过飞船的舷窗向外看,只看到一片扭曲的空间,其中还夹杂着无数奇形怪状的物体。虽说人类已经掌握了穿越虫洞的方法,但对虫洞形成的原理却还没有完全搞清楚。看到飞船外这既神奇又恐怖的情景,即便是白羽这样的财迷也不免也对大自然的威力生出几分敬畏之情来。
穿越虫洞所需的时间很短,也不过几十秒的时间而已。当魅影号从虫洞的另一边出来,已经到了十几光年外的另一个星域中了。进行空间跳跃就是这么方便,如果不通过虫洞的话,飞越这段距离至少要花上好几十年的时间。
从跳跃点出来后,飞船的动力系统重新启动。在一分钟之后能量护盾首先恢复,然后推进系统也开始恢复正常运行,推动魅影号在茫茫太空中继续前进。
在经过三次空间跳跃后,魅影号已经接近了整趟航行最重要的中途停靠点——五号太空站。
五号太空站位于自由港星自治政府的边界地带,在往前去就是大名鼎鼎的百慕大混乱星域了。这片星域内有好几个相互之间十分接近的恒星系组成,因为相互引力的作用,这些恒星系内部都十分混乱。整片星域布满了各种小行星、尘埃云和气体云,还时不时会爆发可怕的射线风暴。
这些因素综合在一起,令整个百慕大混乱星域就像不分车道没有任何信号灯的高速公路。在这么混乱的地方,就连星图也是每隔几个月都必须作出修改。一些大型的宇宙飞船要通过这片星域都很困难,至于想找到一条能够进行迁跃飞行的航道就更加不可能了。
即便以人类目前的科技水平,在这片星域航行也可用“危机四伏”来形容,就连军方的巡逻飞船也很少在其中巡逻。而在百慕大混乱星域的另一边,就是帝制国家比亚特帝国的菲特利星。菲特利星是比亚特帝国最重要的殖民星球之一,也是白羽此行最终的目的地。
正是因为这两个原因,百慕大混乱星域自然而然地成了走私者的必经之地。几乎所有前往菲特利星的走私者,都会选择从这里经过。当然,走私飞船众多再加上少见官方的巡逻飞船,也让这片星域成了星际海盗的乐园。据说着名的骷髅旗海盗团伙就是这里的常客,每年都有不少走私飞船成为他们的猎物。
白羽倒并没有把海盗之患放在心上,以魅影号的优异性能,遇到海盗就算打不过对方,想逃跑至少也是没有问题的。
就算要头疼海盗的问题,那也是进了百慕大混乱星域以后的事了,在五号太空站周围的星域还是很安全的。毕竟这里是自由港自治政府的边境重镇,来来往往巡逻的军方飞船多得很,谁要是敢在这里乱来等于是自寻死路了。
从最后一个跳跃点出来后,魅影号沿着主航道飞行了几天,终于接收到了五号太空站的导航信息。根据导航信息调整了航向,在八个小时后白羽已经可以用肉眼看到五号太空站了。
五号太空站是自由港星政府管辖的最大的太空站之一。据说整个太空站的常住人口就达到了三万,而途经这里的临时人口和那些没有登记在案、通过各种渠道混进太空站的人口加起来,至少还要让这个数字翻上一倍。
至少六万人在这个人造的空间中生活,单是要满足这么多人的基本生存需要,就是一项浩大的工程。只从这点来看,也能想象五号太空站的规模有多大了。但就是这堪称太空中最大人造设施的五号太空站,在远处看也不过一般的小行星没多大区别。要不是太空站上的导航灯一直都在闪烁的话,想要在茫茫星空中找出它来还真的是非常困难。
按照通行的太空法,白羽向五号太空站的航管中心通报了身份,然后提出了停靠的申请。自由港星政府对星际贸易的管制一向很松,白羽本以为停靠申请很快就能得到批准。
然而出乎白羽意料的是航管中心只是让他在空间站外等待,这一等就足足等了二十多个小时后才得到了停靠准许。
在驾驶魅影号向太空站空港停靠的过程中,白羽发现空港的停靠点都满了。一艘飞船正在缓缓离港,显然是因为这艘飞船离开自己才有地方停靠,否则的话还得在太空中等着。
说起来五号太空站虽然规模不小,但毕竟不是位于主航道附近,最多的也就是些走私飞船会在这里起降落而已,平时停靠的飞船数量并不多。但眼下空港的停靠点居然都满了,这情况显然是有些反常。
这让白羽很是意外,不免猜测起其中的原因来。毕竟走私买卖是有很大风险的,任何风吹草动都有可能影响到此行是否顺利。
魅影号顺利地停靠在了五号太空站,白羽离开飞船前往太空站内部。眼下的情况明显有问题,他也要想办法打听一些消息,再确定是不是该继续前进。
太空站内部的情况和地面上完全不同。这里看不到蔚蓝天空和灿烂的阳光,也没有青山绿水和新鲜的空气。无论向哪个方向看都是死气沉沉的钢铁结构,头顶上是明亮但却没有丝毫热度的人工光源。偶尔见到几株绿色的植物,也是垂头垂脑半死不活的,很显然在这种地方就连植物也不可能很健康地生长。
五号太空站在宇宙中特别的位置,让这里成为走私者、偷渡客甚至是通缉犯出没最多的地方。也正是因为这个原因,太空站最多的就是酒吧、赌场还有或明或暗的色-情场所。这种地方多了,太空站难免显得有些乌烟瘴气的。
白羽刚刚离开太空站的航空港,还没走出多远呢,就看到了好几堆打群架的家伙。有两伙人甚至还用上了能量枪,令场面变得更加混乱。
白羽当然不会多管闲事,看到有打架的就绕道走,没走出多少路去就看到一家酒吧。在任何时代酒吧都是最适合打听消息的地方,所以白羽连想也没想就走了进去。