南雨柔付之一笑，重重落子。白嫣儿嘴角微翘，随手落子，长叹一息，“不得不说，千金小姐就是千金小姐。棋艺之高超，令人不得不佩服。”

  “你知道便好。”南雨柔笑容满面，勾袖落子，“胜负已定。”

  “你说的对。”白嫣儿不由一笑，执子轻点，“胜负已定。”

  南雨柔蛾眉蹙首，举棋不定。白嫣儿端茶自饮，“真正的棋局从不在棋盘之上。看似是俗手，实则是妙手。”

  南雨柔攥紧棋子，“我输了。”

  白嫣儿眉开眼笑，“人，往往会输在最擅长的地方。”

  南雨柔不屑一顾，张武陵近前，握住二女的手，“走吧！马上就到酉时了，去甘醴肆。”

  二女起身，随着张武陵一同前行。旋即，众人来到甘醴肆前，单万忠已点酒菜，翘首以盼。

  张武陵迈入甘醴肆，单万忠大喜过望，快步上前，“张兄弟，喝些什么酒？”

  “单将军喝什么，我们便喝什么。”

  单万忠笑容满面，“宜春，每人一坛。”

  掌柜看着众人，眼前一亮，快速拨弄算盘。小二伸手清点人数，掌柜怫然不悦，催促其上酒。

  小二应声，前往后院。

  掌柜谄媚而笑，搓手上前，“单将军，还需要些什么？”

  单万忠摆手，“先要这些，不要让其他人进来了。”

  “是，是！”掌柜转身离去，关门上板。

  须臾，酒菜齐备，众人欢饮。单万忠对张武陵的婚事连连赞赏，白嫣儿和南雨柔皆莞尔一笑。

  十八坛酒空，白嫣儿和南雨柔醉倒在张武陵肩头上。张武陵揽住二女，单万忠悲喜交加，端碗痛饮。

  “单将军，说说吧！说出来，心中就没有那么难受了。”

  单万忠黯然神伤，“张兄弟，然你见笑了。身为男儿，身为御琼卫将军，我本不该如此。可青云……”

  单万忠哽咽，天牢端起酒碗，身形摇摆，睡眼朦胧，“男儿如何？御琼卫将军又如何？谁说男儿就要承受那么多？”

  天牢一饮而尽，潸然落泪，醉倒桌底。天刑无奈摇头，扶起天牢。单万忠展露笑颜，吩咐小二做醒酒汤。

  “单将军，穆坊主……”

  “前些日，怪物四起。我奉国主之命，前往琼花国边境御敌。谁料，那些怪物是不死之身。没几日，御琼卫便死伤过半。”

  单万忠端起酒碗一饮而尽，“我随即向国主求援。一连多日，迟迟不见援兵，御琼卫死伤无数，我也做好了殉国的准备。悲愤之际，青云带门人相助，暂时抵挡住了怪物。”

  烛火摇曳，单万忠神情哀伤，“青云告诉我，派去求援的士兵，皆被成王扣押。我欲亲自归国，青云却说成王正等我回去，趁此时机除掉我。”

  单万忠哽咽流泪，“我气愤不已，却也无可奈何，只得终日饮酒。在我酩酊大醉之时，怪物再次袭来。青云及其门人为了保护我，一个个死在我的面前。”

  单万忠捏碎酒碗，“我不明白！我一心为国，成王又是皇室宗亲，为什么要这么做！若他横加阻拦，青云就不会来，就不会……都怪我！为什么要醉酒！”

  单万忠泪流满面，“而今，我终日饮酒，为什么？为什么我还不死？”

  众人面面相觑，张武陵轻抚单万忠肩头，不知所言。诡谲道人倒满一杯无象酒，递给单万忠。

  单万忠不明所以，诡谲道人云手相请。单万忠一饮而尽，浑然睡去。