因有不少富户听到女真入寇的消息，没有选择南下，而是选择了进城避难，故而北京城中比往常似乎更要繁华一些。城中的酒楼、客栈、戏院也还都开着，只是众人经营得心不在焉，似乎始终被某种紧张的气氛笼罩着一般。

姬庆文来不及逡巡拖延，领着众人直趋紫禁城，向看门的侍卫和太监通报情况之后，便颇为顺利地进入了这大明天下统治的核心所在——自然了，能够进到此处来的，也只有姬庆文本人和锦衣卫李元胤两人而已，其余众人都只能在外等候。

宫里的太监一路引领，在偌大的紫禁城中穿行了好一番功夫，终于将姬庆文、李元胤两人引到了乾清宫前。

姬庆文此前来过乾清宫一次，努力回忆起上次过来时候的情形，跑到宫门之前，双膝跪下，高声启禀道：“钦差苏州织造提督，臣姬庆文奉旨，前来觐见圣上。吾皇万岁、万岁、万万……”

他最后那个“岁”字还没说出口，便听宫中有人答复道：“行了，免礼吧，你这狗才进来说话。”

正是崇祯皇帝的声音。

姬庆文赶紧谢恩，随即起身整理了一下衣冠，起身往乾清宫走去。

因皇帝未传李元胤进来，这位锦衣卫指挥佥事，便只能乖乖跪在宫门前头，不敢移动分毫。

姬庆文推门入内，只见乾清宫内上上下下、左左右右不知点起了多少灯烛，将这座富丽堂皇的宫殿照得通明恍如白昼。其中崇祯皇帝居中而坐，两旁共站立着将近二十个文武官员——看这些人的袍服冠冕，多是一二品的官员，应当是大明王朝统治集团之中站在金字塔顶端最精英的人物了。

姬庆文匆匆扫了一眼，这群人之中，除了礼部左侍郎徐光启之外，其余人等都是些生面孔，别说认识了，就是见都没见过一面。

他一时有些走神，却听崇祯皇帝说道：“你这狗才，当了几年的织造提督，忘了礼数了吗？也不知道给朕行礼！”

姬庆文听了，这才慌忙行了三叩九拜之礼，抬头却见崇祯皇帝老了两岁，唇上原本淡薄稀疏的胡须已留得颇为浓密，显得老成了不少，可这份老成底下，却是清晰可辨的疲惫和焦虑。

只听崇祯笑着对满堂的文武说道：“诸位爱卿都认住了，这位便是苏州织造提督姬庆文。素来惹是生非、胆大包天，别的不说，敢这样盯着看朕的龙颜之人，恐怕除他之外，便没有第二个人了吧？”

姬庆文听了这话一愣，忽然想起相声大师刘宝瑞的《官场斗》里有这么一段，说臣子面见皇帝是不能抬头观看皇帝相貌的，否则就是谋反之罪。

吓得他赶紧灵机一动道：“那是臣两年不见，甚是想念皇上，这才一时忘了礼节。不过皇上这两年似乎瘦了些，皇上勤于政务是好的，却也要注意节劳啊！”

他开口话虽然说得不多，这马屁却拍得恰到好处，逗得崇祯莞尔一笑，立即让姬庆文平身而立，又扭头问身边一人道：“玉绳，姬庆文说朕瘦了，你怎么看？”

一旁一个三十多岁的官员立即上前半步，躬身答道：“没有的事，皇上春秋鼎盛、龙精虎猛，正是大展宏图之际，又怎么会变瘦呢？”

他话音刚落，又见一名年纪在五十开外的官员启奏道：“圣上，臣等日日陪伴左右，没能看出圣上龙体变化。现在经姬大人这么一提醒，果然见皇上消瘦了不少。圣上！励精图治、恪勤政务是好事，可也要注意休息，您的龙体，可是我大明天下的根本啊！”

姬庆文一边听，一边打从心眼里佩服这位官员——此人拍马屁的功夫可谓是登峰造极了，有这样的本事，即便是在大明朝混不下去了，跑到女真人那边、跑到李自成那边，哪怕是逆穿越到二十一世纪，一样能够混口饭吃。!-115-