却听周延儒起身说道：“皇上，臣有几句话，不知能否同圣上当面讲？”

崇祯眼神一瞥，道：“你讲好了，有什么打紧？”

周延儒却道：“这几句话，臣请皇上同臣单独对答。”

“什么紧要的事情，别人就不能听见么？”崇祯问道。

周延儒态度十分坚决，答道：“不能。若皇上不能允许，那臣宁可不说。”

崇祯是个爱钻牛角尖让人，扫了一眼乾清宫内的人，问道：“除了崔有海，这里都是朕的股肱之臣，难道也都不能旁听么？”

周延儒脸色平静得仿佛一潭死水，拱手作揖道：“也不是没人，这里只有姬庆文爵爷可以旁听，别人听了，唯恐走漏消息。”

提起姬庆文的名字，崇祯的心情似乎好了些，便道：“也好，那朕就给你这个面子，你，还有姬庆文，跟朕过来。”

姬庆文有

些茫然地答应一声，跟在崇祯皇帝的屁股后面转到一扇屏风之后，却听崇祯对周延儒说道：“这里可以了吧？你有话就说罢。”

周延儒拱手道：“谢皇上隆恩。臣想说的是，朝鲜小国虽然鬼蜮狡诈，可他同时与我国和满洲接壤，若是因为几匹绸缎的神情，羁縻不当，以至其彻底倒向满洲鞑子，那可就得不偿失了……”

一提起满洲人，崇祯心头一紧，略加沉思便觉周延儒说得确有道理：“周爱卿这是老成谋国之言，朕方才不过有些咽不下这口气而已。这朝鲜小国实在太令人讨厌。”

姬庆文却道：“皇上放心，臣或许有法子能治一治朝鲜……”

崇祯闻言眼中一亮，问道：“哦？你这狗才又有什么好主意了？赶紧告诉朕。”

姬庆文挠挠头，忽然想起袁崇焕答应皇帝五年平辽，却在第三年被崇祯皇帝拿下的先例来，觉得还是把话说得模糊一些比较好。

于是他便挤出谄媚的笑容来，说道：“还是臣说话不严谨，现在臣还没想出什么法子来。不过皇上尽管放心，过不许久，臣定让朝鲜人吃到苦头，并且还不会影响辽东对付满洲鞑子的大局……”

不知怎的，探讨问题的关键词，已经从朝鲜变成了满洲，这又让崇祯皇帝想起了袁崇焕的事情，忽然话锋一转，道：“对了，你们这个时候一同觐见，不就是要跟朕回禀审问袁崇焕的事情么？怎么老半天了都没提起呢？”

这不是皇帝您老非要拉着我们吃饭，这才没找到说话的当口么？

然而公然和皇帝互怼无疑是自找死路，周延儒只能回答道：“袁崇焕一案牵涉重大，臣等虽想向皇上汇报，可怎奈崔有海在场，臣等不好多说。”

崇祯倒也还算通情理，说道：“你这话也有些道理，倒是朕错怪你了。也好，你们都吃饱喝足了吧？朕这就斥退崔有海，尔等便能从容汇报了。”

姬庆文今天一天就只喝了一碗馄饨，仓促进宫之后，又只吃了一口淡刮刮的烤羊肉，肚子里根本就没有几滴油水，已是饿得头晕目眩，可为了袁崇焕的事情，他只能强撑下去，等出宫之后再饱餐一顿不迟。

于是崇祯皇帝领着周延儒和姬庆文两人，重新从屏风后面绕了出来，只见在场的温体仁、徐光启、高起潜、崔有海等人，或坐或立或跪，仿佛时间停止了一般，还依旧在原地保持着原来的样子。