城中哨塔之上，李广同窦广国陪在刘恒身侧，余庆与张苍站在三人身后。刘恒看着河间城的规划，看着街道上熙熙攘攘的人群，七年前，河间军民不过千人，而眼下，只看城中百姓以不下三千，城外每隔四五十里地，便有规模较大的村庄，千里之域，处处繁华若市。

“义弟，河间现有百姓多少？”

“当初先是从中都迁移工匠百名，具都安家在此，后连续三年，屡屡有百姓寻至此间躲避胡患，现今河间已有百姓不下五万，但新添人口不足两千。”

“好，如此看来，不出五载，河间便是我大汉出兵单于庭的给养之地，好，好，好，义弟有功了。”

“陛下，万不可有此念想。”站在三人身后的张苍，听刘恒此言，忙自出言。

“哦！张苍，为何不可？有何不可！”刘恒的想法被张苍认为不妥，刘恒心下暗自恼怒。

“陛下容臣细禀。眼下我大汉民有一千七百余，除去老弱妇孺，壮年者仅五百万之数，可为兵者不足百万。匈奴有民虽未超三百万，但老弱皆屠，壮年者不下百万，且下马为民，上马为兵。两相比较，此时不宜出兵。”

“嗯，那依你之见，何时才能出兵除患？”

“非两代人不可！”

张苍回答的肯定，刘恒亦是认同，自父皇起，至自己登基，算起已有二十五年光景，但治下新添百姓勉强维持在一千五百万之数，修生养息，任重道远。遥遥望向北方，长城之外的胡患，何日才能平定？

“陛下勿以为忧，李将军不是曾缕缕以少胜多？可见除胡患，未必要等到人丁兴旺才能谋动，尽可繁育战马，大兴盐铁，若我朝军马悉数如同中都的新军一般，何愁胡患不除？”

“少君此言，朕心大慰，多有义弟一般的将领，朕必不忧心胡患。奈何战马本就紧缺，盐铁匮乏，何时才能铸成大汉铁甲军？”

“远攻近防，乃是用兵之道，臣认为，可再造重弩营。”窦广国不枉刘恒的喜爱，谋划思虑直点要害关键。

不错，重弩营的战力，在大汉乃是除却新军的王牌之师，日资用度却远低于新军，的确适合汉军的发展。但这样一支军队，为何就不曾在父皇手中壮大起来？也不可贸然行事，需在河间期间，同义弟好生商讨一番，再做打算。

河间第一夜，刘恒连同李广的住所一同霸占，李广只得和徐平住在一起。徐平因无品无阶，日间不便陪在刘恒身侧，只好夜间细细的同李广探问一番。一夜详谈之后，徐平告诫李广，务必要在中都之域大力推行农革之策，河间万不敢成为大汉进军匈奴的跳板，如此咽喉要地，必定要牢牢掌握在自家手里，切莫让旁人染指。

刘恒入夜后，也是不曾睡着，半躺在窦漪房身侧，享受着窦漪房的温软，任由窦漪房在自己双肩揉捏，心思却飘得远了。

“漪房，启儿再过几年便该婚配了，漪房心中可有如意的姑娘？”

“陛下怎么忽然问起这事儿？启儿方才九岁，娶妻却还需几年。陛下莫是惦记着抱嫡孙？”