刘强深知自身的厨艺难以企及望江楼的大厨。然而看来，之前的忧虑似乎有些多余，少东家并未流露出责怪之意。

  烹饪之道，非一日之功所能突飞猛进。然而，陆北羽刚才的一席话却让他茅塞顿开，心头开始筹谋起来。

  刚刚烹制的五道菜肴，除去那盘卤肉，望江楼皆有供应，只是口味上要比自己做得出色许多。

  若要独树一帜，就须如少东家所言，打造出些与众不同的特色菜品来。

  而独具特色的食材，他恰好有所储备，只是未曾尝试过，也不知能否博得少东家的认可……毕竟，他还从未使用过此类食材。

  思至此处，刘强嘴角牵动几下，心里已然有了决断：“少东家，要说独特之物，小人这里确实有一样，只是未曾尝试，不知是否可行。”

  “何物？”陆北羽闻听此言，欣喜不已。

  刘强屈膝俯身，从厨房后方的小柜中取出一个布袋：“去年此时，曾有一位来自漠国的商贾光临我们酒肆用餐，他对掌柜说过，行走南北各地，唯独在我大顺境内品尝到了几乎毫无异味的卤猪肉，因而特地寻我询问做法。”

  “莫非你说的是那位浑身羊骚味，头戴小毡帽的年轻人？”黄孝鸣似是记起了些许片段。

  刘强点点头，继续说道：“那时正是即将打烊之际，我刚好闲暇无事，便与他多谈了几句。他提到在西域行商时，当地人会在菜肴中加入一种名叫‘小椒’的调料，其辛辣程度堪称惊人，犹胜烈酒，也有助于消除猪肉的腥膻气息。”

  “我当时甚感好奇，便提议他若有下次再来之时，不妨带些过来。”刘强回忆道。

  “他当下便一口答应，并提出只需我免去他一顿酒钱。”

  “我确实与他共饮了一壶仙酿，原以为只是一番戏言，没想到数日前此人竟亲自登门，赠予我这样一袋修炼之椒。

  当时他急于赶往修真之路，未曾在我铺子里用餐，仅取走了两斤灵卤肉作为路上充饥之食，故此我未能趁机向他讨教这修炼之椒的具体用途。”

  “这几日店内事务繁多，此事便被耽误了下来，直至此刻尚未有机会一试其效。

  刚才少主提及欲炼制一些独特的佳肴以供贵宾品鉴……”  刘强说着，解开布袋上的绳结。

  一粒粒色泽鲜亮的干辣修炼椒跃然眼前，落入陆北羽的视野之中。

  陆北羽疾步上前，从刘强手中抢过布袋，抓起一把修炼椒，瞬间笑逐颜开：“修炼椒，果真是修炼椒啊！刘兄，这可是至宝，这可是至宝啊！咱们这里的菜肴灵气匮乏，吃完口中犹觉无味。

  有了这修炼椒，情形自当迥异。

  即便是望江楼那些所谓的珍馐美馔，在此面前也不足挂齿！”

  “少主，您见识过此物？知晓如何运用？”刘强满面惊愕。

  陆北羽并未立即回应他，反而追问：“刘兄，你那道灵卤肉是如何炼制的？我品尝时隐约察觉到了某种灵材的气息。”

  “灵材？”刘强听闻此言一愣，“莫非少主指的是阴香的气息？猪精魄的浊气实在太过浓厚，故而我采用生姜及阴香予以净化。”

  “少主，猪肉虽然价格低廉于牛羊灵兽肉，但这浊气着实重得很。”黄孝鸣接过话头，“经过老刘的手艺净化后，这灵卤肉卖相颇佳，已成为我们酒馆的招牌菜式，连望江楼的炼丹大师也未曾炼制得出此类佳肴。”

  “此外，这净化浊气的独特秘法乃是老刘一手创立。”黄孝鸣又补充道。

  当然，他并未透露给陆北羽，正是因为这猪肉浊气太重，寻常贫苦修士才会食用，根本入不了望江楼炼丹大师的眼，自然也就不会有这道菜的存在。

  他这么做，只是为了在陆北羽心中提升刘强的地位。