小三子，是刘妈妈的弟弟，也是她在这片奇异世界里的唯一亲人。

  离别时，为了避人耳目，刘妈妈与小三子约定，各自秘密出城，前往乡间隐匿。

  她瞬间领悟了秦爷的用意。

  她挂念着小三子，因此别无选择，只能归来。

  自那以后，秦爷再未现身，可他们每月都会收到秦爷信使送达的银币。

  重返望江后，刘妈妈始终躲在院内，不敢露面。

  哪怕日常生活所需，都是小三子外出购置。

  小三子曾是望江艺馆的学徒，他的行踪相对隐蔽，不会引起过多注意。

  而此番刘妈妈归来，内心萌生了私心。

  既然秦爷禁止她离开望江，那她就始终处于潜在的危机之中。

  虽然她不愿归来，但别无他选。

  因为，就算躲到偏远乡村，秦爷也能轻易找到她。

  特别是最近数月，他们多次迁徙住所，但秦爷的手下总能在规定时间送来银币。

  这表明，她的每一个行动都在秦爷的监视之下。

  她感觉自己如同砧板上的鱼肉，任人宰割。因此，她必须自救。

  兰叶，是刘妈妈最信赖的女子。

  逃亡之际，她本想带兰叶一同逃离。

  然而兰叶认为，卷入风魔劫持陆北羽之事，与她关联甚微。

  因此，她选择留下，或许还能为刘妈妈打听些许情报。

  等风声过去，刘妈妈再返回，也能更好地规划未来。

  所以，一回到望江，刘妈妈立刻寻找兰叶。

  得知她逃离后，望江艺馆群龙无首，濒临破产，李纾贞正在联络众女子，预备挺身而出，力挽狂澜。

  刘妈妈看见了希望的曙光。

  她拿出一千两银币交给兰叶，助她支持李纾贞，同时也赢得了李纾贞的信任。

  她原只想让兰叶在艺馆内提升地位，不料李纾贞的一系列改革，竟使兰叶成为了艺馆的关键人物之一。

  有了小三子和兰叶的照料，她在望江悄然安顿下来。

  这段时间，她听闻了太多有关陆北羽的传说。

  得知陆北羽的变化，她心中掠过一丝侥幸。

  陆北羽因祸得福，未曾找望江艺馆的茬，还流传着与江舒影的佳话，莫非陆家已经放下旧怨，不再追究过往之事？...

  然而，她深知，这种幸运的几率微乎其微。

  更何况，陆家如今未对她施压，若是某日清算旧怨，欲寻她之所在，欲将她置之死地，或许比以往更为轻而易举。

  毕竟，此刻的陆北羽在江畔城的权势已远超陆大雄，连林氏、叶氏这样的豪门大族皆俯首听令。

  数月已过，秦爷仍无半点音讯。

  但她又不敢擅自离去……

  于是，另一重忧虑又萦绕心头。

  陆北羽的权势日渐膨胀，不仅与睿王府交好，更受封爵位。

  这样一来，背后的大老板戴和秦爷恐怕都不敢轻易招惹他。

  万一陆北羽要清算，戴和秦爷或许都会选择抛弃她。

  自己，就将成为一枚任人摆布的棋子。到时候，不仅是陆家，戴老板和秦爷也可能会策划取她性命。

  刘妈妈将内心的顾虑倾诉给小三子和兰叶，二人深表赞同。

  因此，这段时日，她们都在思谋自救之道。

  为避免戴老板和秦爷轻易找到她，也防止陆北羽的手下追踪，她频繁更换居所。

  还与兰叶约定，非紧急之事，切勿寻找她。

  但她没料到，这么久以来，陆北羽首次重返江畔艺馆。

  只因兰叶那笔千两白银，令他察觉到异样。

  陆北羽亲临江畔艺馆，并意图暗中扶持，此事非同小可。

  故此，兰叶匆忙前来通风报信。

  随后，刘妈妈便被墨守成擒拿归案。

  陆北羽闻言微微颔首。

  刘妈妈所言合情合理，与他掌握的情报颇为吻合。

  看来，她并未撒谎。

  只是，她透露的情报价值有限。

  她背后的戴老板和秦爷与风之秘息息相关，可能知晓一些内情。

  但刘妈妈对他们了解甚少，无从提供实质性帮助。

  唯一能安慰的是，从刘妈妈的供词中至少能确定，那位秦爷并非秦风，这让陆北羽稍感宽慰。

  若那位秦爷真是秦风，他真不知该如何面对。

  “你已有几日未见小三子了？”陆北羽凝视刘妈妈，再度发问。

  刘妈妈闻言一怔，“已有两三天了！”

  随即她扑通一声跪下，如捣蒜般磕头，“陆少爷，错全在我，小三子一无所知，求求你，放过他吧！”

  陆北羽长叹一口气，犹豫是否该告知她小三子已逝的消息。

  短暂的犹豫后，他还是对刘妈妈说：“我的手下刚刚找到了小三子，但他已经死了，而且已经过去两三天了。”

  刘妈妈顿时惊愕不已！