许呈一旁端坐着一位衣着华贵的商人。

  正是白天陪他下棋，晚上又去而复返的贾真。

  二人正对坐喝茶。

  “许兄，现在没人了，可以把你那封家信拿出来吧。”

  许呈一惊，茶盏差点从手中滑落。

  “什么信？”

  贾真嘿嘿一笑。

  “许兄，咱俩就不用打哑谜了吧。当然是你早上收到的，衡门最高阶的紫信。”

  “唉，还是瞒不过你家商会的耳目啊。今天县学门口有你的人？”

  看到被识破，许呈倒也大大方方，将怀中贴身藏着的信掏出，置于桌案上。

  皱巴巴的信封上，一个紫色的“衡”字，赫然在目。

  “恭喜许兄，贺喜许兄，从此平步青云，宰辅之位在望啊。以后发达了，可要多多提携小弟。”

  贾真收起了笑容，一脸羡慕。

  “哪里哪里，八字还没一撇呢。这三年不知道有多少世家会盯上这小子的命，也不知道本家那边能给多大的支持。”

  许呈摆摆手，一副不堪重负的模样。

  “既然许兄怕事，那我贾家便接下此信，一路护送这孩子最终拜入衡门。”

  说着贾真便佯装伸手要拿信，却被许呈慌忙按住。

  “贾兄莫要坑我，这信是衡门门主亲自指名，弄丢了可没法交代。”

  “哈哈，开个玩笑而已。如果你真成了衡门下任门主的启蒙恩师，凭这个关系，许家重回四家之首，指日可待。”

  贾真眼中闪烁着掩藏不住的嫉妒。

  “哎呀，几十年后的事，说多了都是虚妄。倒是贾兄，你的人是怎么找到张大人的尸体的，还有凶手到底是谁？”

  许呈话锋一转，反问起了贾真。

  今天亲眼看着贾真离开，理应顺着官道往东去定州。

  怎么就绕道城南的偏僻山谷，恰恰还发现了隐蔽至极的尸体。

  “人是谁杀的我不清楚。张起前几天星夜离开大营时，我的人便留意他的动向了。探报说张起并没有按时返回凉州府衙，我便意识到不妙。”

  贾真呷了一口茶后继续说道。

  “我命人一路沿着附近数条官道搜罗，终于有了发现。装作意外发现报案，也是不想让你们多心。”

  “想不到贾氏商会的情报网，已经强大到这种地步。”

  “做生意嘛，消息传递快些总是有好处的，许兄别多想。我们一介草民，心里也是装着大周的。”

  “你这次来得也太巧了吧？是预见了张起之死，提前来这里等的？”

  许呈并不完全相信贾真所言。

  “哈哈，不瞒许兄，每次衡门内门出来游学，都会将沿途遇到的读书种子，安顿到附近县学启蒙，我就是尾随衡门的队伍而来，试图对这些学子资助一二，也算是本商会对衡门的示好。”

  贾真毫不掩饰，又贪婪地看了一眼桌上的紫信。

  “要不是这封信不能抢夺，许兄你现在恐怕已经是个死人。”

  “哈哈哈，贾兄真爱开玩笑，这信还是送你吧。引领衡门未来门主的的担子，我这把老骨头承不起。”

  贾真放下茶盏，脸色微变。

  “许兄可不能开玩笑，这话要真传到衡门门主耳朵里，你真要我人头落地么？”