街道熙熙攘攘，镇长府邸前，父母的身影在人群中穿梭，来来往往。
陆蕴手提沉甸甸的行李箱，腰间系着那根闪烁着金属光泽的合金棍，毅然决然地朝人声鼎沸的广场走去。
“陆蕴！”一声呼唤，打破了周围的喧嚣。林心雨和王临彬两人牵着马匹，朝着陆蕴的方向招手。
环顾四周，只见身披黑色铠甲的士兵们如松树般笔直站立，他们的手中紧握刀柄，目光如鹰般锐利，透着一股不容小觑的威严。
陆蕴在名单上潇洒地签下自己的名字，随后出示了蒙格玛丽院的身份证，证明自己的身份。
“你是最后一位了，去挑匹马，我们要马上出发。”护卫队队长的话语中透露出不容置疑的严肃。
陆蕴将行李轻轻放置在货车上，随后走向一匹矮小却矫健的黑马。它的眼神中闪烁着不羁的光芒，似乎与陆蕴有着某种不言而喻的默契。
这时，林拓龙和镇长从府邸中走出，与护卫队队长简短交谈。林心雨则扑进林拓龙的怀中，脸上流露出深深的不舍。
林拓龙的目光转向陆蕴，微微点头。陆蕴也回以坚定的点头，眼中闪烁着决心。
“出发！”卫队长与镇长简短交代后，翻身跃上骏马，引领着整个队伍稳步前行。
队伍中的士兵们和马匹也紧随其后，步伐坚定，气势如虹。
街道两侧人头攒动，居民们纷纷涌出家门，目送着这支队伍离去。
远处，一队远道而来的商人队伍也驻马观望。
一座古朴的廊桥横跨街道，桥上则连接着两旁的餐厅。
余舟邢和一群学生、孩子们，手中抱着五彩斑斓的烟花，站在廊桥上，兴奋地朝天发射。
“噼里啪啦！”烟花在空中炸开，绽放出绚丽的光芒，宛如盛开的花朵，点亮了整片天空。
然而，这欢乐的气氛并未持续太久。巡逻的士兵突然冲进餐厅，一阵喧闹声传来。
“抓住他们！”士兵们大声呼喊。
余舟邢见状，哈哈大笑道：“快跑喽！”随即，他和孩子们迅速朝另一侧跑去，身影很快消失在人群中。
队伍并未因这小小的插曲而停滞，继续沿着大道向前行进。不久，他们便走出了鸿舟镇，驶向通往帝国西北的广阔道路。
一路上，他们经过了许多客栈和官府设立的哨所，同时也看到浩浩荡荡的银行商队穿梭其间，他们带着丰富的商品和资金。
在联盟科技的助力下，帝国建立起一条条交通贸易网络，使得商品得以大范围流通。这不仅推动了经济的发展，也极大地提升了人民的生活水平。
五日后。
“轰隆隆！”
天穹之上，乌云密布，雷声滚滚。暴雨如注，疯狂地倾泻而下。队伍正好位于辽阔的平原之上，只得加快步伐，朝着远方的森林疾驰。
寒风凛冽，冷雨如刀。陆蕴的脸庞被狂风吹得通红，他特意与王临彬、林心雨并肩而行，以便在恶劣的天气中相互照应。
“砰！”
一道惊雷劈下，击中队伍旁的大地，震得地面颤动。
“奇怪……大……”卫队长的声音在队伍最前方响起，但很快便被呼啸的风声和雨声淹没。
陆蕴眉头紧锁，不时转头望向四周。狂野的风雨使得地面迅速被积水淹没，队伍的行进愈发艰难。
“我们碰上强对流天气了！”王临彬大声朝陆蕴和林心雨喊道，“大家都要小心！”
话音刚落，“砰！”又是一道惊雷劈下，这次竟然击中了队伍后方的货车，将其从中间劈断。无数米面果蔬散落一地，队伍被迫停下。
“副队长，你带着他们继续向前，在土堡等我。”队长果断地跳下马背，冷静地吩咐道。
“哗啦啦！”
大雨如注，地面的积水已经没过脚背。
“我们走。”副队长挥手示意，带领队伍继续向前。
狂风愈发肆虐，货车在风雨中摇摇欲坠，马背上的骑士也有被吹倒的风险。
“这天气太诡异了。”王临彬靠近陆蕴，指着西南方向的森林，“你们看那！”
顺着王临彬手指的方向，只见一道笔直的青烟从森林中缓缓升起。
“怎么了？哪里不对吗？”林心雨一脸疑惑。
陆蕴凝视着那道青烟，心中涌起一股莫名的不安。
“看烟的轨迹，我们这里明明大风，可它却没有被吹散。”王临彬分析道。
“确实，它太直了。”陆蕴抹去脸上的雨水，眉头紧锁。
“我们得去看看，很明显有人在操纵天气。”王临彬断言道。
“这可以做到吗？”陆蕴问，“操纵天气？”
“利用魔法，虽然很难，但确实能够完成。”王临彬肯定地说。
“得和队长沟通。”陆蕴朝着队伍前方喊道。
副队长闻声放慢速度，来到陆蕴身边：“怎么了？”
“我们怀疑有人在操弄天气，企图阻碍我们的前进。”陆蕴指着远方那道青烟说道。
“不管怎样，先到土堡再说，我们不能冒不必要的风险。”副队长果断地决定，同时加速回到队首。
好在队伍中每人都有特制的雨衣，虽然风雨交加，但并未全身湿透。几次雷闪擦身而过后，队伍终于安全驶进森林。
开阔的林间大道两侧，稀疏分布的民屋已隐约可见。随着队伍不断前行，一座小土丘映入眼帘，那是军队驻扎的堡垒，也是他们此行的目的地。
副队长向门前的卫兵郑重其事地出示了自己的证件，随后大门缓缓敞开。
“欢迎各位远道而来。”卫兵的目光中流露出羡慕之情，注视着从马背上轻盈跃下的学生们。
队伍成员纷纷脱下被雨水浸透的雨衣，步入堡垒那温暖而干燥的内部。
堡垒内设施一应俱全，有锻造兵器的锅炉厂，有供人训练的练习室，还有供人休息的温馨房间，让人暂时忘却外界的纷扰。而堡垒的后方，则是被茂密森林环抱的养殖场。
众人在大厅的一处火炉旁围坐，士兵们热情地为他们奉上热气腾腾的茶水与香气扑鼻的烤猪排。
“今日天气异常，想必各位也深有体会。”一位身披黑甲的负责人款步走来，声音沉稳而有力。
“队长还在后面，希望你能派人去接应。”副队长向负责人说明情况。
“明白了，我这就派人去。”男人点头应允，“你们先在此安顿一两天，等暴风雨过去后再继续上路吧。”说完，他转身离去，留下众人在此休整。
陆蕴和王临彬漫步至敲打兵器的场所，只见火花四溅，锤子砸下时发出震耳的声响。
“喂，你们对这个很感兴趣吗？”一位身材魁梧的士兵好奇地走了过来。
“我们之前对这方面了解不多，所以想来看看。”王临彬如实回答。
“你们都是去蒙格玛丽院的学生吧？别急，以后有的是机会系统地学习锻造兵器。”士兵的语气中透露出对他们的羡慕。
陆蕴指着远处地上放着的石头，好奇地问道：“你们是如何将金石内的魔法融入兵器中的？”
士兵耐心地解释道：“这其实并不难，我们通常会将金石磨成粉状，然后与铁、煤一起淬炼。当然，也可以直接涂抹在兵器表面，但那样很快就会磨损。”
三人又聊了一会儿关于这里的生活琐事。
突然，大厅内传来副队长的声音：“什么？不见了？”声音中透露出几分紧张。
陆蕴和王临彬立刻赶了过去。原来，负责人派去接应的士兵无功而返，队长一行连同货物竟然神秘失踪了。
众人顿时陷入沉默，气氛变得凝重起来。
副队长转向陆蕴，语气严肃地问道：“你之前提到的烟，还记得大致方位吗？”