她接下来要探望的，是季勇红。
由于过度操劳以及承受了巨大的精神压力，患了肺癌的季勇红始终没办法安心养病，导致病情最终彻底恶化。
现在，这位老将军已处于弥留之际。
在昏暗而静谧的病房一角，季勇红静静地躺在那里。岁月与癌症的无情侵蚀，让他的面容变得极度憔悴，皮肤松弛且蜡黄无色，仿佛被榨干了所有的生命力。
“季所长，看来您已经时日无多了。”孟昉坐在病床边，语气中难得地带上了一丝悲哀，“三年前，您还是那么意气风发，如今却变成了这般模样。”
“呵呵......孟博士，我本来就是个老人，还得了重病，这样子难道不是应该的吗？”
季勇红的嘴唇干裂，每一次微弱的呼吸都伴随着喉咙里低沉而艰难的呼噜声，那是他体内生命之火仍在拼命燃烧的喘息。
“……您的嘴唇都裂开了。怎么，那些护工没有照顾您喝水吗？”孟昉的脸色瞬间阴沉下来，边说边准备站起身。
“不不，我只要按一下通知铃，随时都会有人进来照料我。”季勇红用眼神示意着床头的呼叫铃，出言制止了孟昉，“是我自己不愿意喝。即便是喝一口水，吞咽时也会很疼。”
“哦，是这样。”听完对方的解释后，孟昉重新坐回到椅子上，“想必您也不愿意吃止痛药，因为那会让您感觉思维变得迟钝了。”
季勇红那张蜡黄的脸庞上勉强挤出一丝微笑，“没错，我们在这点上想法一致。您已经去看过史岩的爱人了？”
孟昉面无表情地点了点头，“嗯。但她把我骂了一顿，然后就把我赶出来了。”
“呵呵……毕竟您做了那样的事。”季勇红长叹一口气，声音中带着些许颤抖，“史教授那边情况如何？您去看望他们了吗？”
“去了，但史教授根本不见我。”孟昉的语气中夹杂着无法掩饰的失落，“他明确表示要与我断绝师生关系，以后不再有我这个学生。”
季勇红那张因消瘦而颧骨高凸的脸庞上，浮现出一抹讥讽的笑意，“这都是您自作自受，报应不爽啊。”
孟昉坦然承认道，“是，我不否认这点。”
窗外的天空难得地放晴了，连绵数月的大雪终于短暂停歇，一缕残阳奋力穿透云层，将橘红色的光辉洒进了病房。
季勇红凝视着被子上的阳光，陷入了长时间的沉默。过了许久，他才缓缓开口，“您会在意崔韵清和史教授对您的看法，这说明您依然在乎人类如何评价您。既然如此，为何还要欺骗全人类，执意推行不死鸟计划？难道史教授和崔韵清，他们就不是人类的一部分吗？”
“孟博士，真的有必要走到这一步吗？您明明对人类还有感情，为什么还要毁灭人类？甚至，您都不让崔韵清进冬眠舱？”
面对季勇红的质问，孟昉那张清冷的面庞上没有显露出一丝多余的情绪，“我没有欺骗任何人。不死鸟计划是拯救人类的唯一途径，一千三百年后，人类文明就会得以重生。”
“胡说八道！”季勇红情绪激动起来，原本发黄的脸色也泛起了一丝红晕，“我听说您利用自己的影响力，在别处也秘密建立了一座避难所。按照您之前的说法，方舟避难所已经是人类剩余资源和生产力的极限了，那么您私下里建的这座避难所，究竟有何目的！？”
“哦？您连这个都知道啊。”孟昉略感意外，她没想到已经重病缠身的季勇红，情报获取能力依然如此强大。
“那不是避难所，只是个坟墓，为我自己挖的坟墓。”孟昉从容地解释道，“我这个人虽然不怕死，但怕自己的尸体不得善终，所以专门找个偏远的地方作为自己的墓地。”
季勇红深陷的眼球布满了细小的血丝，眼白也已泛黄。但即便如此，这双眼睛依然闪烁着坚毅与锐利的光芒，似乎仍旧可以洞察一切。
“呵呵......您还真是会扯谎啊。”
“我从未欺骗任何人，所言皆是事实。”孟昉挺胸抬头，一副理直气壮的模样，“您若不愿相信，我也没办法。”
季勇红听闻此言，无力地闭上双眼，长叹一声，“真是死鸭子嘴硬，我服了。”
“如您所见，我已经没几天活头了。”季勇红稍作停歇，疲惫地说道，“但我不想就这么稀里糊涂地去死。”
“我知道，您担心会泄密，从而暴露您的真实意图。”季勇红说着，费力地从被子里伸出一只手，颤抖着将手掌举至耳边，“我以军人的荣誉和尊严起誓，今天我们的对话，绝不会对外透露半个字。我只是想求得一个真相，让自己死能瞑目。”
随着季勇红的动作，孟昉注意到他那瘦骨嶙峋的手背上布满了淤青和密密麻麻的针眼，这显然是长期输液留下的痕迹。在阳光的映照下，青色的血管清晰可见，宛如一张细密的老地图。
这副极度衰老且濒临死亡的病态模样，任谁见了都会心生怜悯。
“我没有骗任何人。”孟昉凝视着季勇红那双生命之火即将熄灭、略显浑浊的眼睛，语气中充满了真诚，“我已经重复很多次了，我说的都是实话。”
季勇红与孟昉对视了良久。最终，老将军眼中那最后一抹锐气也彻底消散。
“您真是谨慎至极，孟博士。即便是面对我这个行将就木之人。”季勇红仿佛耗尽了所有的力气，声音愈发气若游丝。
孟昉脸上浮现出一抹惨笑，“您是个军人。我记得有一句话叫做，兵不厌诈。”
季勇红缓缓闭上眼睛，用几乎微不可闻的声音说道，“您猜得没错，病床下确实藏着一个窃听器。我本想利用您对我这个垂死之人的怜悯之心，套出事情的真相，但现在看来您对我并没有多少同情。”
“您走吧，孟博士。”
见对方已下逐客令，孟昉也不再多做停留。她站起身，对着已经气息奄奄的季勇红微微鞠了一躬。
“再见了，季所长。”
就在孟昉刚打开病房门的瞬间，季勇红那仿佛回光返照般浑厚的声音从房间内传来，“众叛亲离，这正是您应得的报应。”
孟昉低着头，独自一人走在研究所医院那漫长而幽深的走廊中。她的脚步声在冰冷的地面上回响，空洞而寂寥。在惨白灯光的映照下，孤独的身影不断地被拉长，随后又缩短。
在这片死寂之中，连呼吸声都显得格外清晰可闻。
孟昉的脚步逐渐放缓，最终在一盏刺眼的LED灯下方停住。
此时此刻，她仿佛置身于世界的尽头，四周空无一人，就连自己的影子也消失得无影无踪。
两行泪水冲破眼眶的束缚，如断了线的珍珠般汹涌而出，沿着孟昉苍白的脸颊蜿蜒滑落。在下巴的尖端，这些泪水汇聚成沉重的泪珠，最终无力地滴落在冰冷的地面上。
渐渐地，那些泪水在地面上汇聚成一小滩泛着淡淡微光的水洼，清晰地映照出孟昉那张写满了委屈、悲伤与无助的脸庞。
与探究者AI的对话再次浮现在她的脑海中。
“既然你说灰雾是追着智慧生物从高维空间产生的，那假设地球上的人类全部消失，已经存在的灰雾要多久才会全部消散？”
“普通灰雾需要七百万年，永久性灰雾需要一千三百万年。即便放在宇宙的尺度，这个时间也不算短了。”
“这么久！？”
“就是这么久。所以我才从一开始就说，想要拯救你们的星球，必须要付出惨重的代价。如果不愿意付出这个代价，不只是你们人类，整个地球都将彻底毁灭。”
“孟昉，现在该你做出选择了。是全人类，还是地球？不过我想，你心中早就有了答案。”
没错，孟昉心中早已有了明确的答案。在她看来，所谓的电车难题，根本就算不上难题。
更何况，未来是不会改变的。即便自己不采取行动，也必然会有其他人站出来推动这一切。
孟昉抬手拭去眼角的泪水与泪痕。
她的眼神重新恢复了往日的平静与坚定。