一早辰时返回青阳城。

                  钟延发现，自己去往阳泉坊市这么多次，除了主动诱导陈连平尾随那一回，还没遭遇过意外。

                  除了足够谨慎，气运也好了不少。

                  当初在火云宗的时候，下山历练时不时地遇到山匪和修士截杀，或一番苦战逃脱，或小心避开。

                  “看来加载了面板，运气也跟着变好了。”

                  与道友分开，钟延去到北区北街，准备买个小仆从先培养着。

                  修士向来比较谨慎，都有自己的隐秘，身边的人越少越好。

                  像李贺年，府中虽然人多，但下人大多是手无缚鸡之力的小丫鬟，真正的心腹就两个，一个管家，一个小厮，剩下的看家护院则是来自经营的武馆，只能在大门和外院活动，不能进后院。

                  尚在巷口，钟延便一眼见到了家中妾室，正看向贱卖女儿的邋遢老者，神色显露许多同情。

                  “刀儿。”

                  一身宫裙装扮的燕三刀扭头望来，快步迎接上前，“夫君！您回来啦！”

                  钟延颔首，迈开步子扫视一个个奴隶。

                  “妾身来了几回，都没寻到合适的，昨儿听李府嫂嫂说‘万人堂’又放出一批人来，今日一早便过来看看。”

                  街道两侧一个个衣衫褴褛的人成队成排，大多是女子和孩童。

                  有的穿着好些的关在笼子里，来自城中专门经营奴隶贩卖的‘万人堂’，如‘姻缘阁’那般经过专门的训练。

                  有的则是家中贫苦无力存活，自主出卖，头插稻草，跪伏在地。

                  挑选一番，钟延花了二十两选了一对识字的姐妹俩，衣衫单薄冻得瑟瑟发抖，双手和不穿鞋子的双脚满是冻疮。

                  “谢谢老爷，谢谢老爷！”两人千恩万谢，喜极而泣，终于不用被困着挨冻受饿了。

                  这时。

                  旁边不远处，一骨瘦如柴的少年急忙跑来跪下，“求老爷买下我！我有力气，什么活都能干！求求您！”

                  磕头如捣蒜，砰砰作响。

                  钟延一脸淡漠，瞥向他原先所在的位置，立着一个木牌——卖身葬父，三十两。

                  这里的行情，少年孩童虽然贵些，但自主贱卖也都在十两以下。

                  钟延问：“你有什么本事要三十两？”

                  少年只一直磕头重复一句‘我有力气，什么活都能干’。

                  钟延转身便走。

                  哪知那少年却一把抱住他的腿不断祈求。

                  “狗崽子，你他娘的找死是吧！”结果自然是被维持秩序的大汉一脚踢飞，大棒如雨点般砸下，头破血流。

                  钟延等了会才出声说了句：“算了。”

                  大汉立马停手，上前一脸讨好的笑意，“贵人息怒，这狗崽子不懂规矩。”

                  钟延看向少年，“你为何要三十两？”

                  大汉又踢过去一脚，“问你话呢！”

                  少年爬起，颤抖着说道：“家，家父生前重病，借过街坊邻居二十三两，要还。”

                  大汉补充道：“没错，这小子是虎背村的，前几日他爹病死了，现今家里就他一人，人倒是老实，能吃苦能干活，被他爹那病给拖垮了家。”

                  “处理完后事，到南区梧桐巷钟府找我。”

                  钟延甩手丢下一袋三十两银子离去。

                  “谢老爷！谢老爷……”

                  少年猛磕头，直到钟延等人消失，才捡起钱袋，取出三两银子手续费给大汉，又一番言语感谢。

                  大汉扫视着少年，“行了，你小子也是走了狗屎运，南区住的可都是仙家大户，你去了老老实实，本分做人，用心做事，将来兴许还能娶妻生子，给你梁家留下香火……”

                  另一边。

                  四人离开北街，燕三刀出声询问：“夫君，为何留下他？”

                  虽不知其中细末，但丈夫曾交代过，买丫鬟仆从首要要求便是出自‘万人堂’，不买自主贱卖的人。

                  钟延解释道：“万人堂在青阳城根深蒂固，买卖人口形成产业链，虽不如‘姻缘阁’严苛，却有其一套固定模式，众多奴隶都经过专门的训练，身家清白，不会有后续麻烦。”

                  言下之意，便是从万人堂买的奴隶，将彻底与从前切割再无瓜葛。

                  而私自贱卖的，难保会与家中有联系，生出些不必要的麻烦，比如先前她看的那对父女。