刘大巴子抱拳说道：“感谢大帅厚赐，末将在下正欲广结丹道同僚！”

  随后，刘大巴子起身告退，携夏仲南离场，而郎正凤则依旧端坐原处，与闻玉楼探讨些修炼心得与局势变化。

  毕竟刘大巴子身为初入金丹期的修士，相较于元婴修为的闻玉楼来说，身份悬殊颇大。郎正凤乃是闻玉楼的左膀右臂，虽地位上有上下之分，但在修行界的地位差距却并不显着。

  郎正凤问道：“刘大巴子此举请求，以闻帅之见，此事可有望成功乎？”

  闻玉楼略一沉吟，回应道：“他如今这般急切想要稳固在原白云洲的根基，乃至不惜献出珍贵的灵宝赠予于我，是否知晓阁下有意染指州牧之职，意图追随于你呢？”

  郎正凤心中暗自思量：“你未免低估了他的雄心壮志，此人怕是早已有意自立门户，执掌一方州牧之权。”

  然而这番心思，郎正凤并未向闻玉楼明言，只是回答道：“刘大巴子与我曾共历多次生死大战，彼此间相知甚深。如若能有这样一位刚晋升的金丹修士辅佐于我，我也自然乐意接纳。”

  闻玉楼点头道：“既如此，我会尽力替他斡旋此事。”

  与此同时，退出城主府的刘大巴子悄悄对夏仲南低语：“这般的重礼已然送出，何不再请闻帅相助，助我一臂之力争夺州牧之位？有了‘水云仙果’作为筹码，我相信他会答应的。即便最后未能成功，这份礼物也不可能收回。”

  夏仲南则严肃地提醒：“他与你初次相见，若得知你野心如此庞大，即便当面答应，恐怕也不会真心相助。且当前并非提出此事的最佳时机。只须求他让我们军队暂留原地，难度适中，正合适宜。如今我军内部人脉稀疏，势力孤单，借此机缘广结同道，积蓄威望，待到合适的时机来临，这些人脉将成为我们的有力支撑。”

  刘大巴子疑惑道：“那你觉得何时才算是时机成熟呢？”

  夏仲南神秘地一笑，回答道：“到时候你自然会明白，眼下只需做好铺垫，尽快将你刘大将军莅临此地的消息传扬开来便好。”

  于是二人并未返回郎正凤的府邸，而是径直打听至通江军的营地，寻找故友侯焕杰。

  此时，侯焕杰正在营内与众副将、都统畅饮笑谈，大战过后他们安然无恙且斩获丰厚战功，在回归通江之后定能荣归故里，光宗耀祖。此刻众人得以松弛，自然每日欢歌笑语不断。

  忽闻士兵禀报，门外有炽方军的刘大巴子及夏仲南来访，侯焕杰登时精神一振，大声喝令：“诸位兄弟，炽方军的刘将军与夏仲南驾临，我们一起前去迎接！”

  帐内副将与都统一阵喧哗，齐声叫好：“炽方军的同道来了？好得很，我们要好好款待他们，一定要与他们痛饮一番，不醉不归！”

  在遥远的修真世界中，底层的修士们心性淳朴，满腔热血，他们曾与炽阳宗弟子并肩战斗，共同经历了生死边缘的激烈战役，取得了一场又一场荡气回肠的大捷，这些赫赫军功正是源于此。对于炽阳宗的同僚们，他们自心底里充满着深深的敬意与亲近。

  一群修士熙熙攘攘地来到修炼营地的入口处，远远望见刘大巴子与夏仲南的身影，便纷纷热情地高呼：“刘宗师、夏师兄，别来无恙啊！”“刘宗师、总教习，甚是想念啊！”

  看到这一群前来迎接的老友，夏仲南与刘大巴子心中亦是激荡不已，同样大声回应着：“侯长老！李副掌门！齐副掌教！曲都督……”

  那日跃涧后山山谷分手，一晃已过一年多时光，如今再度重逢，个个皆有劫后重生般的感慨，紧紧相拥，互相推搡着步入修炼营地之内。接着便是围坐一起，一边品尝灵液佳酿，一边讲述着分离后的各自经历。

  侯焕杰不由得面露不满之色，大声说道：“刘宗师，虽然我们亲如兄弟，但我对你的一些举动实感不满，此事一直萦绕心头。”

  刘大巴子听罢疑惑地道：“我有何所为不当，竟令侯兄对我生出这般芥蒂？”

  侯焕杰反驳道：“刘宗师，你们炽阳宗未免过于独断，留下我们在风栖山脉坚守阵地，你们独自攻陷白国三大州牧府，又助力瀚海国夺取北鸣关要塞，立下赫赫军功，却不让我们参与其中，实在有些过分啊！”

  一些修士随声附和：“没错没错，刘宗师和总教习确实不够意思，该罚酒！该罚酒！”

  刘大巴子举起一碗灵液酒，毅然起身道：“诸位兄弟认为该罚，我刘大巴子自然没有异议，愿以酒代罚，先饮为敬！”说完便一饮而尽，酒气蒸腾，他满足地打了个酒嗝，“这酒我是喝了，但这件事，各位兄弟也不能全怪我刘大巴子。”

  众人齐声询问：“为何不能怪刘宗师呢？”

  刘大巴子豪声道：“只能怪寇占勇吝啬，只赠予我们一万匹灵兽马，区区一万匹马如何能够供三万修士驱驰？！”

  众人听闻此言，均是放声大笑，纷纷表示寇占勇应该赠送三万匹灵兽马才是合理之举。

  可以说，刘大巴子以其独特的魅力，与这些底层修士迅速拉近了关系，并深得他们的拥戴与尊敬。