江书轻轻地笑了，“猫儿姨这话说得奇了，难道女子不喜欢，就可以不嫁？”

平凡如市井小民，高贵如大盛皇后，有那一宗婚姻，是女子自己求来的？

猫儿娘有些讪讪的，“这……倒也是。不过，这不就是天下女子的命吗，最好命的女子，一辈子得夫君真心爱重，也算值了。”

江书没想到，猫儿娘口中竟会说出这一番话来，她有些失望，继而轻轻一笑，“猫儿姨，我听闻，你本出身花楼，三十岁上，还能嫁入官宦人家为妾。在那家不过呆了半年，便挣将出来，分了好大一笔钱，才开了今日这栋花楼。您这……算不算是辜负了夫君真心？”

“那怎样一样？那不过是个老头子……”

“若不是老头子，是年轻俊美的少年郎呢？”

“那、那也算不得辜负，”猫儿娘眸光闪动，“我们做这行的，俊美的少年见得多了，也不能各个都付出真心。”

“就是这话。”江书笑了，“那我再问你，若换了你这辈子真心心悦之人呢？你可舍得卷了他大半身家，重回花楼？”

猫儿娘愣了愣，“这……自然是不会的。男人真心爱重于我，我又怎能辜负？”

“那么请问猫儿姨，你心中，真心爱重之人，可有辜负过你？”

一句“不曾”溜到唇边，老鸨儿却说什么都说不出。

她曾真心爱重的那个少年，曾经贫穷潦倒，却在她身上豪掷了最后一锭银钱，“小猫，你等我，等我考上功名，定回来给你赎身……”

便是这么一句轻飘飘的“给你赎身”，让猫儿姨在花楼里直等到了三十岁。

她知道，昔日的少年早已登科，官一年比一年做得更大。

也……绝迹花楼。

她总给他找借口。或许，是太忙了。也或许，做了官，便有更多的身不由己。

总之，便是那少年从那往后，再未来过，他也一直都被猫儿娘妥善地藏于心底。

“他……他更是与这天下男子，都不一样。”

可越是说，自己越没有底细。

良久，猫儿娘凄然一笑，一双漂亮的大眼睛中，满是清明。“没想到我老大的岁数，还多亏了姑娘指点。”

“指点谈不上。”江书笑了，“我不过是要来跟你学如何拿住男人。我只要把他栓在我身边儿，一刻都不能离开。至于真心什么的，他本没有，我也不屑。”

“明白了。”猫儿姨起身，“姑娘既执意投在我门下，少不得就要辛苦姑娘一番。”她眸光灼灼，隐约可见年轻时的绝色，“只不知，姑娘这夫君，是何等样人？”

江书微微颦眉，鸿庆帝的身份，自是不能说。

“他是什么样的人，有什么关系吗？男人不都一样？”

“不一样的。”猫儿姨露出魅惑微笑，“你跟我来。”