黄树人倚仗黄诗桃的扶持走来，同样兴奋不已，“恭喜汤居士，祝贺汤居士！”

  黄诗桃轻轻一笑，接着说道，“恭喜汤伯伯，梦想成真！”

  汤品臣脸上的震惊转为无法言表的喜悦，这位一贯高傲的五十多岁长者，突然间像个孩童般欢欣雀跃，他颤抖而激动地看着墨林，“小墨师父，不，师父，请接受……”

  “住口！”

  墨林一声冷喝，犹如冰雨淋头，“你们耳朵听到的是什么，脑袋里想的又是什么？我有说要收他为徒吗？我只是暗示了一种微不足道的可能性。要成为我的弟子，门槛高得惊人，像他这样胆小如鼠，别说成为弟子，连替我擦鞋都不够资格！”

  黄树人和陈兰淑立刻紧张起来，小心谨慎地说，“小墨师父，您别生气，我们确实冒昧了。”

  黄诗桃低下了头，怯生生地轻声道，“小墨师父对不起，我不该随便插嘴。”

  墨林望向黄诗桃，脸色柔和了几分，“小姑娘，这不怪你，是你被他们误导了。”

  黄诗桃的头垂得更低，白皙的面颊泛起淡淡的红晕，如同含苞待放的花朵。

  汤品臣眼中的激动虽然黯淡，却并未完全消退。他抬起眼睛，以坚毅而庄重的神情看着墨林，“小墨师父，我明白了你的意思。要成为你的弟子，绝非世俗之人所能。但只要有那么一丝成为你徒弟的希望，我都不会放弃！我对刚才的卤莽行为以及懦弱的自杀念头深感歉意，我向你保证，我会坚韧地生活下去，就像你说的，生命中的每一次困苦都是上天对我们的试炼！

  我，汤品臣，会向你证明我值得成为你的弟子，那时，我希望小墨师父你能接纳我为徒！”

  墨林露出不耐烦的神情，但目光中刻意流露出一丝赞许，毕竟不能对这老头儿太过吝啬。他挥挥手，“现在说什么都没用，要看你日后的表现。”

  汤品臣恭敬地鞠躬致谢，“感谢小墨师父的大度！”

  墨林瞥了一眼汤品臣胸膛中纠结的气息，又注意到他越发苍白的脸色，那种胸口的剧痛必定加剧，只是被汤品臣强忍着，未曾出声。

  如此看来，这老头儿确有一番硬骨头。

  墨林手中凝聚出一小块金色丹药，在指尖搓成一团，随后让汤品臣张开口，他轻轻弹出如芝麻粒大小的金丹落入汤品臣口中。

  汤品臣没有丝毫反驳，比起在城衙首席办公室时对墨林的针锋相对，此刻的顺从简直令人惊异……

  金色微粒的灵丹顺喉滑入腹中，瞬息间消融，化为一道温润的魔力弥漫开来。

  墨林眯眼注视，正当金光熠熠的气息即将扩散之际，他飞速从符囊中抽出三支银色符针，精准地刺入汤品臣胸前的三大灵枢，那金色气息顿时被困其中。

  同一时刻，汤品臣精神一振，如刀割般的胸痛骤然消逝无踪。

  墨林再拔出三针，插入另外三个小灵窍，只见金光气息迅速与两股纠缠的力量交融，隐约透露出一股不死不休的坚韧意志。有了金色气息的加入，两股力量平息了下来。

  墨林收起六枚银针，冷漠地对汤品臣说道：“你的疗心术暂时不会崩溃。”

  汤品臣满脸惊骇，手抚胸口，随即再次向墨林双掌合十，躬身九十度致意……