两人未在街上停留，雇了辆骡子车直奔北城主街的朋来客栈。

  鲜有人知，朋来客栈是钱家的产业，钱昊川近些日子一直留宿在此处。

  听闻有人寻自己，钱昊川匆匆下楼，看到的是一高一矮两名身着灰衣短打的白面小斯。

  他仔细辨认一番，方才认出眼前人竟是小表妹和她的近身婢女冬玉。

  冬玉还好，身高体壮不细看与男子无异，表妹又瘦又矮，一看便是女子所扮。

  两人这副装扮，不用问也知是从家里溜出来的，钱昊川不敢让其在厅堂逗留，赶紧招呼两人上楼。

  客栈上下三层，一层是普通客房，二层精致厢房，三层则是贵宾房，单一晚上的房钱便得花费八两银子。

  到达三楼后，三人进了中间的一个房间，又跟客栈伙计确认了两侧房间无人，颜沐禧才开口说明来意，“关于阿公信中所提之事，表哥有什么想法？”

  钱昊川讶然一瞬，后神色坚毅道：“我钱昊川的命是祖父给的，他老人家的想法便是我的想法。”

  意料之中的答案，颜沐禧心情也是意料之中的低落，“假如将来表哥有了想要呵护一生的人，待如何处之？”

  意识到她纠结着不肯应下亲事是在顾忌自己，钱昊川宠溺的笑了，“禧禧不用忧心，在表哥心里，没有什么人和事能重过你与祖父。孰轻孰重，表哥掂量的很是清楚。”

  颜沐禧的心里犹是闷疼的难受，可事态紧急，眼下她没有更好的选择。

  “那阿公打算如何说服父亲应下婚事？”

  假若婚事要用钱家的全部家当来换，她宁愿选择嫁给云成鹤。

  眼前小女娘蹙着小眉头，眸中满是无措与愧疚，钱昊川看的心疼不已。

  才多大的人呐！便得费尽心力为自己的前路筹谋，稍不当心便会落入沼泽泥泞之中。

  祖父说的没错，钱少了再赚便是，即便折进去大半家财，也得将人解救出来。

  哪怕只能得小表妹几年的肆意时光，也是值得的！

  “只要禧禧愿意，什么都不用管，安心待嫁便好，一切有我和祖父在。”

  颜沐禧坚持，“不行，我必须知道代价是什么，否则我宁愿继续做笼中鸟。”

  钱昊川无奈叹息，“罢了，小丫头片子太聪明了也是恼人。其实说到底就是多折些家财，替姑父把下一步路提前铺成了！你父亲他定是愿意利益兑换的。”

  父亲已是正三品的吏部右侍郎，再往上是一部之首、入阁臣子。

  三品官是个大坎，之后每往上迈一步都是难如登天。

  现任吏部尚书六十有余即将致仕，按惯例，接任之人会在吏部左右侍郎之间选择。

  吏部左侍郎是江南清贵世家花家的次子，在吏部侍郎的位置上已待了十数载，是接任尚书之位的不二人选。

  而父亲回京述职不过两年时间，资历尚浅根本不足以任职尚书之位，除非立下汗马功劳才有一争的资格。

  可汗马功劳哪是轻易能立下的，钱家舍弃大半的家财为其周旋，也不一定能办得到。

  见颜沐禧纠结着做不出选择，钱昊川伸出手，犹豫半天还是抚摸上了她毛茸茸的发髻。

  幼时常常这般撸小表妹的小脑袋，现今人长成了大姑娘，终是不大合适了。