凌瑾韵正准备熄灭那盏陪伴她度过无数孤夜的油灯，突然，一阵轻柔的敲门声打断了她的动作。

  没想到门开，竟是唐大娘带着勉强的笑容立于门口。

  凌瑾韵眼神中透露出一丝不易察觉的冷漠，淡淡问道：“何事？”

  唐大娘的笑容在一瞬间凝固，随后化为深深的自责与悲凉：“韵儿，你真的不愿再给爹娘一个改过的机会了吗？”

  凌瑾韵没有心情参与这场情感的戏剧，欲合上门扉。

  唐大娘急忙用身体抵住，表情开始变得不自然，眼神中既有责备也有恳求。

  她旋即再次堆起笑容：“韵儿，这次我们一家三口前来，真的是只想确认你是否安好。不管你心里有多少怨，多少恨，你始终是我们的骨肉，娘的心里怎么可能不牵挂你呢？”

  随着话语的流淌，唐大娘似乎也被自己所言触动，泪珠在眼眶中打转，她匆忙以袖掩面，继续说道：“你爹好不容易才得到这进京的文书，我们是在前往京城的路上，顺路来看望你。心里放不下你，所以忍不住来探望。你这样冷淡的态度……娘心里，实在是五味杂陈……”

  言音未落，唐氏那双布满岁月痕迹的手再次抹过眼角，晶莹的泪水在脸颊上划出一道蜿蜒的痕迹，映照出几分不易察觉的苦楚。

  凌瑾韵挑了挑修长的眉毛，眼中闪过一丝玩味之色，“哦？莫非你们发现了在京城享受荣华富贵的秘密通道，打算慈悲为怀，带上我这个被遗忘的女儿共享天伦之乐？”

  闻言，唐氏拭泪的动作不由微微一顿，脸上浮现出一抹难以掩饰的尴尬，那张饱经风霜的面孔上闪过一抹无奈，“韵儿啊，不是娘狠心不带你，实在是……唉，你爹他拼尽全力，也只是争取到了三份微薄的推荐信。娘这次无法携你同行，心中比你还要难过千倍。你得相信娘，一旦在京都安置妥当，定会第一时间派人来接你回去，一刻也不敢耽误！”

  “派人来接？”

  凌瑾韵嘴角勾起一个浅淡却耐人寻味的弧度，心中暗自思量。

  记忆中，不仅凌永元和唐氏，就连原身的外祖父，那位在镇上小有名气的唐员外，都未曾有过任何京城方面的门路。

  尽管心存疑窦，凌瑾韵表面却显得波澜不惊，她的兴趣更多集中在探知唐氏的真实意图之上。

  眼前，唐氏满眼通红，带着几分尴尬和迫切，试图伸出手去拉扯凌瑾韵的衣袖，却只见凌瑾韵身子轻轻一侧，巧妙避开了这份过于亲密的接触。

  对于唐氏，凌瑾韵素来保持距离，这份疏离感似乎早已根深蒂固。

  面对女儿的回避，唐氏眼神闪烁不定，随即便编织了一个听起来尚算合理的解释：“原来是你爹的一位昔日同窗在京为官，对你爹的才华颇为赏识，特意来信邀他前去共事。按理说我们应该早就启程，只可惜时运不济，盘缠始终未能筹措齐备，这才拖延至今……”

  凌瑾韵细眉轻轻一挑，听着唐氏绕了一大圈，终于转入正题。

  不出所料，唐氏紧接着便开口说道：“韵儿，我看你婆婆是个通情达理的人，家里条件也不错，你能不能和婆婆商议一下，借我们些银两作为路费……等我们在京都安顿下来，一定立刻派人接你和姑爷过去，到时候连本带利一并归还。”

  “借钱？”凌瑾韵嘴角的微笑依旧，但眼中却掠过一抹冷意，语气坚决：“不可能！”