曹操率领着军队一路紧追不舍，尽管也是马不停蹄，然而毕竟临近年关。虽说手下的兄弟没有埋怨曹操，但普通将士难免心中存有思乡之情。除夕之夜，军队依旧在行军途中，军士们只能啃着干粮，抵触的情绪不可避免地产生了。曹操也不敢操之过急地强行军，只能让夏侯渊率领一队兵马在前方探寻董卓的去向。
直至大年初一傍晚，眼看快要抵达函谷地界，夏侯渊率领队伍返回禀报，称在前方发现有大军驻扎过的痕迹，从痕迹的规模判断，应该是昨日留下的。曹操听闻后为之精神一振，心想不远处便是函谷关，如果董卓已经过了函谷关，并留下兵马驻守，那么后续追赶董卓的难度将会大幅增加。毕竟一旦过了函谷关，距离长安就不远了。曹操抖擞起精神，继续让夏侯渊在前探路，决定暂时不扎寨安营，趁着夜色再往前赶，到达函谷关前再作扎营的打算。若是董卓已经过了函谷关，那便在此等候联军；若是苍天有眼，董卓还未通过函谷关，那便可以与董卓展开战斗，将董卓阻拦在函谷关外。
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夏侯渊得令后，即刻继续率领小股部队在前边探路。约莫又赶了两三个时辰的路，尚未抵达函谷关，就远远地望见营寨林立。夏侯渊当即派出斥候在周边悄悄查探虚实，而他自己则驻步原地，耐心等待曹操的到来。
夏侯渊又等待了一个时辰，天空中早已挂上了稀稀疏疏的星光。此时，曹操终于率领大军匆匆赶来，与夏侯渊成功会合。
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夏侯渊急匆匆地来到曹操面前，抱拳躬身汇报：“主公，前方那座营寨乃是董卓军的所在。”曹操听闻，眼中精光一闪，心中立刻萌生出趁董卓没有防备，打他个出其不意的想法。
众将听闻曹操的打算，纷纷上前规劝。曹仁忧心忡忡地说道：“主公，我军连日长途跋涉，兼程行军，兵士们早已人困马乏，身心俱疲。此刻贸然进攻，恐力不从心，不如暂且休整等待，让将士们恢复精力，养精蓄锐之后再做打算。”李典也附和道：“是啊，主公。董卓军实力不容小觑，我们若在此时仓促出击，一旦失利，后果不堪设想。”
然而，曹操却大手一挥，目光坚定而果决，力排众议道：“战机稍纵即逝，如今董卓不知道我们的到来，趁夜发动突袭，董卓军内部必然人心惶惶，乱作一团。此乃天赐良机，若不趁机出击，待天明之后，行踪暴露，董卓军做好准备，我军兵力不足，对上西凉铁骑，我们再想取胜，必将难上加难。只要做好隐蔽，出其不意地突袭，定能一举成功。”
曹操力排众议，决定发动奇袭。他深知此役的关键在于出其不意，于是开始紧锣密鼓地部署作战计划。他目光炯炯，神情严肃，声音沉稳而有力地向将士们下达着一道道指令：“各营将士务必悄无声息地行进，不得发出半点声响，以免打草惊蛇。先锋队要迅速冲破敌营防线，直捣敌军中枢，打乱他们的指挥系统。后续部队务必紧跟，扩大战果，不给敌军丝毫喘息之机。”曹操的话语犹如定海神针，让原本有些忐忑的将士们逐渐坚定了信心。
另一边，自从董卓中箭昏迷之后，军中局势变得动荡不安。吕布本就心思不定，如今更是有些脱离掌控。李儒深知局势危急，与徐荣紧急商议对策。李儒面色凝重，眉头紧锁，在营帐中来回踱步，心思缜密地分析道：“如今主公昏迷，吕布又靠不住，四周强敌环伺，我们处境极为凶险。必须谨守营寨，万不可掉以轻心。”
徐荣郑重点头，领命而去。徐荣回到营中，立刻召集各级将领，下达一道道严密的指令。他亲自督阵，指挥士兵们在营寨四周增设了重重鹿角，壕沟深挖数尺，又在壕沟中埋下尖锐的木桩。了望塔上增加了数倍的士兵，日夜值守，不敢有丝毫懈怠。营寨大门紧闭，安排重兵把守，弓箭手严阵以待，整个营寨被打造得如同铁桶一般密不透风。
徐荣还在营寨内布置了多处伏兵，以防敌军突破防线。他不断地巡视着各个防御要点，检查着士兵们的装备和士气，确保每一个环节都没有疏漏。徐荣深知，这一战关乎董卓军的生死存亡，他必须全力以赴，不容有失。
夜幕降临，曹操率领着大军悄悄地向董卓军的营寨逼近。但他们没想到的是，等待他们的是一场极为艰难的战斗。
月黑风高，浓稠如墨的夜色仿佛要将一切吞噬。曹操亲率大军，如鬼魅般朝着董卓军的营寨悄然进发。曹操身披厚重的战甲，在微弱的星光下泛着冷冽的光芒，他手持长剑，剑柄镶嵌的宝石散发着幽暗的光泽。曹操神色坚定，目光中透露出志在必得的决心，那眼神仿佛能穿透这无边的黑暗，直达胜利的彼岸。
士兵们虽已连续征战，人困马乏，但在曹操激昂的激励下，仍强打精神。他们紧握着手中兵刃，手心里满是汗水，却依然坚定地跟着曹操的步伐，小心翼翼地朝着敌营逼近。他们的脚步尽量放轻，呼吸也尽量压抑，生怕发出一丝声响惊动了敌军。
待接近营寨，曹操猛地一声令下，士兵们如汹涌的潮水般冲向敌营。一时间，喊杀声震天，仿佛要将这寂静的黑夜撕裂。曹仁曹洪，李典乐进，夏侯兄弟个个身先士卒，奋勇杀敌，手中兵器挥舞，招招致命致命，鲜血四溅，在他身旁的敌人纷纷倒下。他的怒吼声响彻夜空，激励着士兵们勇往直前。
然而，董卓军的营寨并非如曹操所料那般毫无防备。徐荣精心打造的严密防线，让曹军的进攻屡屡受挫。那坚固的鹿角、深深的壕沟，还有如雨般的箭矢，让曹军每前进一步都付出了惨重的代价。曹军士兵们本就疲惫不堪，此刻面对如此坚固的防御，士气逐渐低落。他们的眼神中开始透露出恐惧和犹豫。
就在此时，董卓军的西凉铁骑如狂风般杀出。那铁骑个个身披重甲，在月光下闪耀着冷硬的光芒，手持长枪，枪尖寒芒闪烁。他们胯下的战马嘶鸣着，仿佛来自地狱的恶魔。铁骑冲入曹军之中，如虎入羊群，瞬间将曹军的阵型冲得七零八落。马蹄践踏之处，鲜血喷溅，惨叫连连。
曹操见势不妙，试图组织抵抗。他大声呼喊着将领们的名字，挥舞着长剑指挥士兵们重新集结，但疲惫的士兵们在西凉铁骑的凶猛冲击下，已难以招架。他们的抵抗显得如此无力，阵型彻底崩溃。曹操只得无奈地下令撤退，士兵们丢盔弃甲，四散奔逃。恐惧在他们心中蔓延，让他们忘记了一切纪律和荣誉。
西凉铁骑在后面紧追不舍，马蹄声如雷，震得大地都在颤抖，仿佛要将曹军彻底吞噬。幸好黑夜给了曹军一丝喘息之机，让他们在这混沌中不至于完全暴露在敌人的视线之下。曹操带着残兵败将，借着夜色的掩护，拼命奔逃。
一路上，曹军士兵们狼狈不堪，有的受伤倒地，还来不及发出一声呻吟，就被后面的铁骑践踏而过；有的迷失方向，在荒野中乱跑，呼喊着同伴的名字，声音中充满了绝望和恐惧。曹操心急如焚，却也只能拼命催促士兵们加快脚步。他的战马喘着粗气，汗水湿透了它的皮毛，但曹操仍不断地用马鞭抽打，恨不得立刻飞到安全之地。
终于，在黎明的曙光即将到来之前，曹操和他的残军摆脱了西凉铁骑的追杀。他们个个衣衫褴褛，伤痕累累，仿佛从地狱中逃出的幽魂。但这一战，曹操损失惨重，可谓是大败而归。他望着身后寥寥无几的残军，心中充满了懊悔和不甘。