“贤弟说的没错。是为兄过于执着了。征讨袁术一事为兄会再邀玄德共议。”

  “今日叨扰许久，小子也先行告辞。”

  “回去好生休养，待玄德到来为兄再让你二人一同来聚。”

  韩愈离开后，曹操立刻让心腹赶到徐州邀刘备来东郡议事。

  刘备收到指令后便出发，抵达东郡后便直接被接往曹操居所，韩愈也没得到消息。

  后院亭中，曹操命人备上小炉煮酒。刘备到来后，下人引刘备入座。

  二人相识许久，还是第一次对座煮酒。

  “玄德治理徐州深得民心呀。”

  “备蒙受天子厚恩，自当尽职尽责。”

  “你我二人相识若久，一直都在为汉室拼搏，难得有此机会煮酒共饮，玄德千万要尽兴。”

  曹操为刘备舀了一勺酒，二人举杯痛快地饮尽。

  三巡下肚，二人从洛阳联合突围再说到长安迎献帝，期间眉飞色舞、各自精彩。对于前日徐州二人险些决裂一事，二人也有默契的只字不提。

  宴饮正酣，忽然阴云遮日、雷声渐传。旁人直至远方龙挂之云，二人一同眺望，胸中都起了别样心思。

  “玄德可知龙之变化？”

  “未知其详。”

  “龙能大能小，能升能隐。大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄，何妨细数，引为宴会之乐。”

  “备肉眼安识英雄。倒是备的四弟颇有识人之明，何不让四弟韩愈来为曹公解惑。”

  “玄德不必过谦，只当取乐。”

  刘备想了想，开口说道：“河北袁绍，四世三公，坐拥冀州之地，手下能人无数。可为英雄？”

  “本初色厉胆薄，好谋无断，非英雄也。”

  “淮南袁术，兵精粮足，可为英雄？”

  “冢中枯骨，不日我便派兵擒之。”

  “有一人单骑入荆州，刘表刘景升，可为英雄？”

  “刘表占富庶之地而无向外之心，胸无大志，非英雄也。”

  “江东孙策，年少有为，可为英雄？”

  “藉父之名，非英雄也。”

  “人中吕布，吕奉先可为英雄？”

  “三姓家奴，非英雄也。”

  这曹操怕不是拿自己来消遣玩呢。

  刘备又想了好几个诸侯名字。无论是公孙瓒、刘璋、张鲁、张绣、韩遂、马腾等人，曹操都一一否定。

  台面上的这些势力，除了自己与曹操，几乎都数了一遍。难不成自己一个被任命的徐州牧也能入得曹操法眼？