“父亲，不如彻查每个下人的房间，这么短时间内投毒，肯定会留下蛛丝马迹的。”沈知妍看着沈丞相，又继续说道：“仙姑说妹妹是中了乌情草，盛京内只有几家药铺才有这种乌情草。您派人去药铺细查近日沈府是否有下人买过此物，便能揪出来幕后之人。”

  “管家，按妍小姐的方法去做，先去搜查下人房间，再派人去城中药铺问话。”

  若水看了看沈丞相，又看了看沈夫人，还有一直跪在地上的沈知妍，有些无趣地说道：“知画小姐已无大碍，接下来是贵府私事，若水不便过多叨扰，就先行告退了。”

  沈丞相对于这个救过自己母亲又救了自己爱女的若水还是很尊重的，马上行了谢礼，说了一堆客气话，还让人送若水回去。

  若水走在回去的长廊上，此时天色已晚，下人提着灯笼走在前面。若水看着这长廊，仿佛看到了沈夫人，也就是夏汐雅的一生。

  这一生，每时每刻都如履薄冰，真的值得吗？如果当年选择另一条路，或许能过的更快乐。

  回去时，屋内灯火通明，若水屏退了仆人。推开门，发现兰泽站在那里，他已经变回男子模样，依旧是一袭红衣。

  “阿若，沈夫人和沈小姐还好吗？”

  “无事，这种低级手段，汐雅能应付过来。沈知妍确实很聪明，她竟然能在局势对自己如此不利的情况下，依旧保持清醒和冷静，还能想出脱身之计，实在难得。这样的人，适合生活在高门大院里，因为能活的下去。坐下来说话吧，你也忙了一天，真是辛苦了。”

  兰泽把今天席上见闻都告诉了若水，若水若有所思地喝了口茶水。她本想去找沈夫人询问细节，但她正在处理后宅之事，看来只能等她解决好沈知画中毒之事，再去细究了。

  第二日清晨，柳桃又来问安，还说沈夫人请若水一叙。

  若水进屋时，柳桃把门带上，候在门外。

  沈夫人依旧亲自给若水倒茶，桌上还备了若水爱吃的点心。

  “汐雅，还好吗？”

  “若，这种低级手段，在后宅之中，每天都有发生，我早已见怪不怪。只是昨夜，她确实让我刮目相看。”

  “也许，她更适合嫁到南阳王府。南阳王府比沈府还复杂。如果是原来的她，也许斗争不过，应付不来，活不下去。”

  沈夫人放下茶杯，再也抑制不住心中的难过，趴在桌子上，哭了起来。

  若水知道她因何哭泣，拍了拍了她的肩膀，无声地安慰着。

  待沈夫人整理好情绪，若水低声询问：“沈知画提及的闺中密友，是何人？”

  “她，唉，她是个很不错的孩子。她的祖父是沈家的救命恩人，老爷年轻时被圣上派往江南查一桩旧案，回来时遇袭，是她祖父救了他，所以他是沈家的救命恩人。沈家赠予他很多金银珠宝，他都没收，老爷于心不安。正好见那个孩子无父无母，只能跟着祖父四处漂泊，便承诺收她为义女，接她到沈家，待遇和嫡女一样。”

  “后来呢？”

  “此事说来话长，但无论如何，都是沈家对不起她。那个孩子进府之后，还是很讨喜的，性格温顺，举止优雅。因为年纪相仿，她和妍儿很快成了闺中密友。妍儿痴迷医术，开始时我也没过多管她，因为老爷当时又纳了两个美妾，年轻貌美又不安分，我把注意力都分给了那边。等我发现时，妍儿已经沉迷医术无法自拔了。每次她回去看望祖父时，妍儿都要跟着过去，否则便一直哭闹。当时方姨娘又生下了两个儿子，我的处境越来越艰难，所以就没怎么关心这件事。”

  若水理了理思绪，复盘了事情的经过。根据夏汐雅的说辞，这位姑娘和沈知妍一直同吃同住，长大后因为沈知画看不惯沈知妍有这么亲密的挚友，便怂恿方姨娘向沈丞相告状，给她泼脏水。

  沈丞相因为嫡女痴迷医术，以及抗婚之事，一怒之下，将这位姑娘送出了沈府，还不顾旁人劝阻打了沈知妍。

  也就是从那以后，沈知妍像变了一个人，不再反抗叛逆，而是乖巧听话。也许就是从那时起，换了灵魂，所以她才会性情大变。

  如此说来，和沈知妍换身之人，应该就是她了！

  “她叫什么名字？眼下住在哪里？”

  “楚悠然，住在离盛京很远的地方。每次妍儿和她回去探亲，我都会派很多人前去保护，就怕出什么意外，因为那里实在是太偏僻荒凉了。”

  “是不是通往北骊山的那条路？”

  “是那里，在一个山谷中，里面有很多杏树。”

  若水终于把这一切连了起来，女扮男装的悠然，脸色苍白、修为耗尽一半的楚辰，还有羿琼说的他二人取丹心之事。怪不得，怪不得，原来如此！

  “汐雅，我要离开一段时间。我现在就去找楚悠然，待找到了她，我再与你细说此事。”

  “若，注意安全，我在这里等你。”

  若水敲响了紫苏和红樱的房门，又叫醒了兰泽，便即刻动身离开了。

  等她们一行人赶到山谷时，却发现这里早已人去楼空，只留一片杏树在风中摇曳。

  “去江城！”

  “江城？我听说江城很大，姑姑，我们怎么在茫茫人海中找到她们呀？这如同大海捞针。”

  “去江城疫情最严重的地方，她们肯定是去了那里救人。”

  事不宜迟，若水带着众人又动身前往江城。到了江城时，发现此地已然变成了人间炼狱。

  “春水碧于天，画船听雨眠”的美景再也看不见，街上到处是病入膏肓的乞丐，蚊子苍蝇在他们身上盘旋，盼着他们快点死去，好饱餐一顿。

  几名官差用布条捂住口鼻，站在那里，焚烧那些堆积如山的尸体。

  红樱拽住一名官差，开口问道：“官差大哥，请问现在疫情最严重的地方是哪里啊？”

  官差看到这四人衣衫整洁，面色红润，应该没有感染瘟疫，先是拍了拍胸脯，然后白了她们一眼:“茉莉巷，疫情是从那里爆发的。眼下那里遍地是死人，我们都不敢去收尸。你们若是想去送死的话，就沿着这条路一直走下去。”

  若水穿过了长街，来到了茉莉巷。

  茉莉巷有人正在煮东西，她们走上前一看，发现对面的人竟然是楚悠然。

  真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

  楚悠然抬头一看，来人竟是若水，马上说道:“若水姑娘，你怎么会在这里？这里很危险的，姑娘还是带着你的朋友们，快些离开吧！”