眼前之人，竟是顾家久未归家的二老爷顾行之。

  墙内的碧桃听见顾窈娘开口，却听不真切，不知外面发生了何事，不由急急将小包袱从墙头扔过，趴在地上便要钻过狗洞来。

  偏生小包袱不偏不倚，直直向顾行之砸来，被他眼疾手快一把捞住。他摇晃着手里的包袱，问顾窈娘——

  “小丫头，这是作甚？”

  顾窈娘一径朝他嘿嘿傻笑，不敢开口。总不能说自己是带着小丫鬟逃家吧？

  此时碧桃已经探出了脑袋，却看到面前出现的是两双脚。除却窈娘的绣鞋，还有一双男子皂靴，偏又看不见是何情形，不由十分焦急，越发使劲想要向外挣去。可奈何墙内没有第二个碧桃替她助力，只得在狗洞里胡乱挣扎，显得十分狼狈。

  窈娘被眼前碧桃惊慌失措却又行云流水的一系列动作惊住，见此情境终于反应过来：“碧桃，回去吧。”

  “啊？”碧桃以为顾窈娘变卦，打算一个人走，越发焦急。她双脚乱蹬，可越是着急越是不得要领，卡在狭窄的狗洞里前进不得。

  顾行之实在看不下去，方开口道：“你家小姐的意思，是让你回去，从里面开门。”他见小丫头并不理睬，仍是一味想要出来，又补充道：“我要带你家小姐回家。”

  顾窈娘想起来趴在狗洞里，只能看见眼前小片光景，根本无从得知眼前为何人。忙补充：“碧桃，二叔回来了。”

  小丫头扑腾的动作顿时一滞。

  见碧桃愣在原地忘了动作，顾行之上前，好心地帮了小丫头一把，摁着头将小丫头推了回去。

  他道：“开门罢。我想走正门。”

  老旧的木门吱呀吱呀打开，顾窈娘垂头丧气地跟在顾二身后，又一次踏进了顾家大门。顾行之将马鞭交给碧桃，嘱咐她好生照料。

  堂屋门口已经站了两人，正是顾先生夫妇。顾先生的眼圈还隐约有些发红。他们看着灰头土脸的二人，一脸错愕。

  夫妇俩昨夜睡得都不安稳，听见门响，原本心中已做好准备，只当是女儿离家的声响。结果是女儿和一个男人回了家？这个男人，好像还是自家二弟？

  最为震惊的还要数顾夫人。她没想到自己昨夜与窈娘谈了那一场，也并未反对她离家，她竟还是没敢走正门，看这样子……竟是钻了狗洞？然后还被二叔抓了回来？

  顾行之见到兄嫂，神色一敛，上前行礼。

  顾先生哼了一声：“你回来做什么？你还知道回来？”

  顾夫人横了丈夫一眼，长了张嘴，偏生不会说话。她笑着问：“二叔怎么回来了？”

  顾二早已习惯兄长的这个态度，也不计较，转身向着嫂子：“我听说了秦毓秀闹出来的荒唐事，心中放心不下，回来看看窈娘。”

  原是秦毓秀得圣人赐婚之事早已传开，彼时顾下行之正在永州采买，得知此事后，安顿好身边事便马不停蹄赶了过来。只是永州本就比青州青云县离皇都远些，得知消息也就晚些，故而今日才到。

  却不想，在门口便看见了正待爬狗洞出门的顾窈娘。