如李家娘子那般，新政发下前便已嫁了人，早已失去了改写命运的机会。她不得进学，许是甚至不识字。她甚至都可能不知道，如今她已能如男子般于世间行走，不必再依附于那个靠不住的丈夫求生。

  顾行之见气氛凝滞，拍了拍窈娘的肩头，以示安慰。他亦是不齿那汉子的无耻做派，却是无法如窈娘这般深切共情。女子本弱，苦命之人何其多，除却他的亲人他的爱人，他实难设身处地感受那些苦楚。

  在凝滞的气氛中，一行人已是行至今日打算用饭之地。只见酒楼金碧辉煌，门口烫金的匾额上书三个漂亮的大字——金玉楼。客人往来间菜肴香气在鼻尖浮动，虽是未至宾客盈门的极度热闹，却也算得是往来不绝。

  顾行之方一入门，掌柜便殷勤领着众人前往三楼坐下。朔京城中有一池，名曰芙香，因池中盛夏时节芙蕖盛放、盈盈生香而得名。金玉楼临芙香池而建，三楼视野开阔，向窗外望去，便能看见芙蕖池中光景。如今小荷初露新芽，倒是碧水绿叶十分清新怡人。

  顾窈娘的心情在此美景下得以平复，便听一旁的顾行之开口：“旁人来金玉楼吃一顿，没有一掷千金的实力，可不敢来！自家产业，今儿你就放开了点！二叔请你！”他手中折扇轻摇，一派怡然自得。

  顾窈娘闻言只是些微愣怔。可回忆这上楼一路走来，金装玉砌、葳蕤生光，便是这雅间中所挂字画，亦是千金难得的名画。如此想来，这金玉楼倒确实是自家二叔历来的风格。

  她不知金玉楼有何招牌，便问门口绣衣高帽的小二。小二见是东家带来的贵客，自是十分殷勤地报起了菜名：

  “咱们楼里可都是招牌：呼大肘子、炖排骨、土豆烧肉……”

  顾窈娘的笑容僵在脸上。

  如此装饰华美、一掷千金的金玉楼，菜名竟是如此地通俗易懂、一目了然？

  她龇着牙：“二叔不是向来风雅吗？怎的金玉楼的这菜名，却是如此朴实无华？”

  顾行之极为得意：“你不懂。这吃饭睡觉乃是人之大事，要是说得云里雾里，客人都不知道是什么食材、如何做的，又怎么会想要吃上一吃呢？只有如咱们金玉楼这般，率真可爱，一目了然，客人们才能选得到自己真心喜爱的菜肴，才能吃得开心。”

  率真可爱？呼大肘子，率真可爱？

  确实率真。可爱？

  顾窈娘默然。

  巧娘在一旁也是掩嘴偷笑，做主让小二将招牌菜上了几个，并三味新鲜时蔬。便转向窈娘道：“金玉楼从前也不这样。只自从二爷给金玉楼升级以后，楼里砸了大把银子，把饰物都换了一遍，连跑堂的都穿上了统一镶绣的装束，菜量也增大了。可不知道为什么，客人就是一日比一日少。如今，这金玉楼都快成二爷的心病了。”

  顾窈娘却是觉得，自己大概是知道为何的。