我一眼就能从圣诞树下那堆花花绿绿的礼物中看中爸爸的礼物。它太特别了，它的包装——从来不是精美的礼品纸再加上两条丝绸缎带，而是边边角角都透露出一种不修边幅的气息，这样的包装和爸爸西装革履的外在显然不能划为等号。

  爸爸的手并不灵巧，他尝试过送我手工艺品当做圣诞礼物，但那实在是太丑陋了。他只好放弃。但亲自包装是他最后的倔强。

  这是清晨的六点，而今天是圣诞。我从黑灯瞎火里爬起来，因为我很想看看爸爸的礼物里有没有信。

  礼物没什么特别的，平心而论——是一条项链。也许是过去十几年里爸爸已经因为各种生日和圣诞而耗光了他送礼的灵感。

  上次送了什么来着？——送的是一场极光。

  特罗姆瑟的极光仿佛要将我吸入宇宙中，极地之星——诸神的裙摆，严寒和寂寥都不能使那时的我倒塌。从地球上空看到它一定更为壮阔，我想——如果我飞越极光，那感觉任何语言都无法描述。

  信里写了什么才大有看头。

  「亲爱的  莱尔：

  我知道你收到这封信的时间是圣诞，而那时我可能不会在你身边。我想你也能猜到我为什么缺席，千篇一律的追捕黑巫师的行动。尽管这次事态更紧急、规模更大些，我向你保证我会平安回来。

  我也很抱歉，之前信里说的那些眉目不能在这个圣诞节得到解决……

  我一直都在思考要如何给你更好的生活，自从你的母亲去世后——你很懂事，莱尔，我很幸运能成为你的父亲，虽然有时候我会希望你可以不用那么独立。然而我该说什么呢？你就是这样的孩子，这样的一颗星星掉在了我们家里。

  祝你圣诞快乐，莱尔。希望你在柏图斯再次度过一个美好的圣诞，不论有没有我。

  又及：请转告你的外祖父，明年我会陪他喝更多的酒。

  爱你的  爸爸」

  一只手搭在我的肩膀上，“莱尔？你难得起这么早。是因为圣诞吗？”桃乐丝的声音响起。

  我刚聚在喉咙里的尖叫只能硬生生吞下，幸好不是别人——桃乐丝大概刚处理完二楼关闭的窗户。

  “我想看看我的礼物。”我说，“这里应该也有我给你的礼物——让我找找——”

  “没关系。”桃乐丝温柔地说，“我会自己找的，莱尔。我会自己悄悄地看。它很宝贵，我不能提前看了。”

  桃乐丝走了，她还有别的准备工作。今天不该有别的事，但是新上任的酿酒师埃克托尔会来和我们一起。

  “他也回不了家吗？”我问。

  “他不是——”外祖母说，“埃克托尔现在住在镇上，下午他会过来和我们一起共进晚餐。”

  凯西送了我一支鹰毛笔，它看上去很华贵，因为它真的镶了金边。值得一提的是羽毛是白色的，这支笔不能被温斯看到，我怀疑我会被啄得很厉害。

  凯西的贺卡上写着：「我在逛文人居的时候发现了这支笔，它真好看，我一下子就觉得我应该买下来作为圣诞礼物送给你。我喜欢你的字——也喜欢你的作业！」说最后一句话不过是想抄我的作业罢了！