吕起点了点头，笑意盈盈走向李瑜，说：

  “李先生，我阅过你的书信，曹公确实是诚恳的合作意向。

  但袁绍虎视眈眈，将粮食转运并非易事。

  你有把握应对这些困难么？如果消息走漏他知道了，袁绍绝不会坐视，他们全力进攻时，你能确保我安然无恙吗？”

  吕布虽智力有限，却不愚笨，深知接受曹操的好处固然诱人，但能否真正拥有且能自保，还不一定。

  袁绍性格狭隘，一旦发现自己背离，后果不堪设想。

  而吕布所提正是希望借助曹操支持以互换攻守盟约。

  李瑜心知肚明，然而他并未打算这么做，因为他所在的势力正在倡导休养生息，首要任务是维护周围环境安定。

  大规模的水利重建与肥土推广能极大提升田产，这种和平的积累对曹氏集团更为优解。

  他明白任何军事调动都可能打破目前的良好形势，故不会同意攻守结盟。

  然而李瑜也非常明白，吕温侯乃是目光如炬之人，若无确切承诺，他不可能轻易投诚，很可能只会像墙头草般摇摆不定。

  为此，李瑜必须给吕奉先一个让其满意的保证，却又要在不爆发战事的前提下完成。

  李瑜笑道：“温侯无需疑虑，你的诚意归附朝廷，便是朝廷的一方忠臣。

  我们必当联合之力，对抗逆贼！袁绍兵多将广，占有河北之地，即使是我等，与之抗衡亦属不易，因此急需援手。”

  “刘备如今掌控徐州，虽然军队不算庞大，却也能自保一方。

  倘若能将其纳入盟友，定会使袁绍投鼠忌器，不敢妄动！”

  听完李瑜的话，吕布轻挑起眉毛，满腹狐疑地询问：“刘备？据闻他痛恨曹操如斯，怎会加入我们的阵营？就算加上我，也未必抵挡得住袁绍的侵攻。

  在此情势下抵抗，简直是自寻死路。”

  对此，李瑜笑而不答：“温侯对刘备的认知尚存些许不足。

  刘备对汉室忠诚异常，他的痛恨源自汉献帝受曹操控。

  但你以为，他就对你或是袁绍毫无芥蒂吗？在他眼中，你们不过叛乱之徒罢了。”

  “正因其这般立场，使他更容易招揽，因为刘备追求的，正是天下稳定。

  他不希望见到诸位被袁绍蚕食，拉拢他，便是抓住了他的心思。

  一旦成功拉近关系，刘备自然愿加入。”

  “引入刘备一起制衡袁绍，我们三家共震其胆，使其不敢妄为。

  届时，我们提供大批补给粮草，共享实力提升之利。

  这样，双方皆有益，无损无害。”

  吕布听后，深深认同李瑜的见解，感到对方的分析鞭辟入里，然而目前的问题在于，谁才能说服刘备？

  吕奉先把头揉得有些狼狈：“李先生，请理解我的难处，我此刻声名狼藉，亲自出面恐难以争取刘备的信任。”

  “那么联盟之事，恐怕还得劳烦您了。”

  李瑜思考片刻，决定先应允，待后再议：“此事自无妨，我亲去与刘备沟通一番。”

  见到吕温侯已然放心，不再有什么顾虑，两人尽兴饮酒，似忘年之交，亲密无间。

  宴毕，吕布亲自护送李瑜回到房舍。

  一直静默旁观的陈宫见到此景，疾步来到吕温侯身边，小声提醒：“主公，真要与曹操合作吗？此举无疑是与虎谋皮，曹孟德乃狡猾小人，恐未来会有兔死狗烹之险。”

  吕布此刻对李瑜颇为欣赏，二人武力不相上下，也算是一种英雄识英雄。

  另一方面，他对与曹操的合作确实有所忧虑。

  另一边，李瑜代表着曹操的到来，言辞动听且态度诚恳，使得吕布将他视为了真心朋友。

  面对陈宫的挑拨和指控，尽管内心略有不满，考虑到未来的策略合作需求，他克制了愤怒，沉痛地说：

  “宫台，我了解你和曹操间的宿怨，但我们当前需要着眼于全局!”

  “如果你认为与曹操合作是同虎谋皮，那么以我们现在的能力，又有哪位盟友可以不是这样呢？”

  “袁绍的本性，我想我们都有了解。

  他邀我们一起对抗曹操，却吝啬粮草支持，这样的合作难道就不算  于虎口吗？”

  陈宫被驳得无法回应，因为他也清楚众人皆知他与曹操的恩怨，现今的他已难以说服吕布，只会被视作出于私仇而不顾大局。”