那个朱练总拍马上前几步，指着东方颖叫道：

  “府尊大人此言差矣！这名女匪东方颖今夜斩杀了官府大批衙役和绿营官军，甚至连海康哨所的厉千总、府城守将曾千总，都死于此女剑下！

  “难道此等大逆不道之举，都可以一笔勾销吗？

  “若是如此，将置朝廷法度于何地？将置万千将士官差于何地？”

  东方颖“呸”了一声，娇斥道：

  “你胡说八道什么呢？那个厉千总根本不是本姑娘杀的，你当时亲眼看到了吗？还是你躲得太远老眼昏花没看清楚？”

  朱练总愣了一下，还没来得及想好说辞，蔡知府已经紧跟着说道：

  “没错，你当时人在哪里？若是你亲眼所见，为何袖手旁观，任由两位千总死于非命？

  “若是你人不在现场，如何证实是东方女侠所杀？

  “你身为团练总首，府城有危难，你却按兵不动，未能增援，导致官军和衙役损失惨重，

  “本府还没有追究你的责任呢！你还敢倒打一耙，指责他人？”

  朱练总更是语塞，暗自思忖：他娘的，老子真是吃力不讨好，这同知大人远在遂溪，姓文的总捕头又躲在暗处，就让老子出来当出头鸟，

  要是知府老儿出了差错，多半要承担责任的人是我，就算上阵去抓拿东方颖，死的也是老子的人，搞不好捉不到东方颖，还得被这女悍匪灭掉！

  毕竟连铁手金刚蒋空空这样厉害的武林高手，都敌不过东方颖，岂是那么容易拿下的？不如卖知府一个面子，相安无事万事大吉。

  想到这儿，朱练总哈哈一笑，在马上抱拳说道：

  “既然府尊大人要力保这位白马红巾东方女侠，那朱某也无话可说了。

  “我这就撤走人马，府尊大人若有三长两短，便与在下无关了。”

  说完举起马鞭大声传令道：

  “团练营的弟兄们，即刻班师回营，好好睡我们的觉去。”

  一鞭子抽在坐骑后臀上，当先往大街东头奔去了。

  他带来的两百多团勇，呼啦啦一下子也跟着首领撤了个干干净净。

  东方颖见团练兵撤走了，心下暗松了口气，右手松开了蔡知府胳膊，转头对他说道：

  “多谢知府大人为东方颖开脱，之前多有得罪，还望莫怪。”

  蔡知府双手扶着栏杆，双腿仍在打颤站立不稳，强撑着笑脸说道：

  “这个……女侠不必担心，之前跟官府和官军发生的……误会，本府自有办法替你抹平，不必有所顾虑。

  “当然了，这还是需要女侠今后……好好为本府做事……这个，我的意思是，为雷州府本地方做事……为府衙效力，那就不会有人找你的麻烦。”

  东方颖心中暗骂：让姑奶奶为你这个狗官做事，你做梦去吧！若是方便的话，姑奶奶倒是愿意一剑切下你的狗头，为戚姑娘报仇。

  当下便淡淡问道：

  “你方才所说，任命我为海康哨所千总，还有什么雷州府总巡捕，这就是想用这些官衔笼络我，让我忠心为你办事对吗？”

  蔡知府满脸堆笑道：

  “这正是本府一番诚心诚意的表现啊！

  “女侠武艺高超，胆气过人，你在琼州海峡孤身消灭白龙岛海盗之事，其实本府早有耳闻，心中实在爱惜女侠这样的人才……

  “若不是凤尾滩水师外委把总谎报军情，说你勾结盗匪，里应外合攻打水寨，杀死了温把总，怎么会有后来一番误会呢？

  “本府早就将女侠的功绩表彰上报，并且对女侠进行封赏了。

  “要怪就全怪那个易招贤和徐闻知县，实在是罪不可恕，本府一定要追究他们的罪责。”

  东方颖冷笑道：

  “反正你们这些当官的，个个都善于黑白颠倒，翻云覆雨，那也不足为奇。

  “眼下咱们既然不再为敌了，那什么也别说了，知府大人先请回吧，我要送我的姐妹出城，安顿好了之后再来听候大人调遣。”

  她本来是要挟持知府，或是杀了知府为戚冬华出气雪恨，不过转念一想，此刻还在重兵围困之下，好几个女孩伤病加身，行动实在不便；

  还是先把她们送出雷州城，安顿到紫云村之后，再孤身返回来取蔡知府的狗命，那时独来独往，了无牵挂，谁能挡得住自己？

  蔡知府哪能这么随便放她离开？当即正色说道：

  “这可不行，女侠劳苦功高，又即将成为我雷州府的军政要员，怎么可以怠慢呢？