今日，孟静姝不请自来，登乔府府门赴宴，在女眷席中引起一片哗然。

  姜汀兰起身相迎：“孟小姐？”

  孟静姝福身回应：“乔夫人，静姝不请自来，叨扰了。”

  姜汀兰：“怎么会，孟小姐快些请坐。”

  随侍的婢女很快上了茶水，姜汀兰继续开口：“今日只是小办场接风宴，也办的仓促，恐要怠慢孟小姐了。”

  孟静姝温婉一笑：“乔夫人哪里的话，不嫌静姝唐突登门就好了。”

  说话间，孟静姝四处张望几眼，只说：“我骨子里也是个爱热闹的性子，恰又听闻苏师兄今日也会来乔府，便也跟着来凑个热闹。

  不知苏师兄他……”

  姜汀兰面上带笑回应她：“苏少卿确实也在。”小女儿家的那点心思  她又岂会不懂。

  “这会儿正在男眷席那边呢。”

  孟静姝：“哦，那我便一会儿再找机会跟苏师兄打招呼吧！”

  宴席接近尾声。

  姜拂容才终于理解苏砚一开始说的：乔鹤爱马、懂马之心会有用武之地，乔府也会越来越好的话。

  只因，宴席结束前，乔鹤接到一封圣旨。

  圣旨大概内容就是：皇上赞赏乔鹤饲马之才能，破格提拔乔鹤为苑马寺少卿。

  苑马寺少卿官居正四品，可以随百官上朝。乔鹤不仅从苑马寺一名小官升至正四品少卿，圣旨中皇上对他还赞赏有加。

  有些在官海里沉浮多年的老滑头，甚至已经联想到了即将致仕的苑马寺卿，也就是乔鹤那位同样爱马的父亲。

  不少人已纷纷在心里猜想：也许苑马寺少卿只是给乔鹤一个过渡的节点，皇上那是有意给他苑马寺卿的位置啊！

  一众女眷还没联想到此，男眷那边此前还对乔鹤颇为冷淡的人，转瞬便对他热情了不少，又加上他和苏砚相谈甚欢。

  就连一直以来不大看得起乔鹤的两位兄长也对他热络起来。

  宴席最后也在一片热闹中结束。

  临近宴席结束，姜父姜母都未见到自家姑爷，姜父紧抿着唇并未多言语，只叮嘱了女儿要好好的。姜母眸中的担忧却愈发浓郁。

  “容容啊，你和祈安当真一切都好，不是说祈安晚些时候会过来吗？为何迟迟不见他来。”

  再怎么说，姜汀兰与姜拂容是姐妹，乔鹤离京多年终于被调度回京，姜母觉得，谢祈安是该露个面的。

  姜拂容心里也有些委屈，在父母面前却是没有显露。

  “谢祈安突遇急事来不了，但他让他身边的副将给女儿带过口信了，母亲就不必忧心了，女儿挺好的。”

  “若是父亲、母亲想念你们姑爷了，等女儿找个合适的机会带他回去见你们便是。”

  姜母欲再说什么，但姜父拉了拉妻子的衣袖，姜母最后也只叮嘱了女儿几句要好好的之类的话。。

  姜父则是想起了两年前独自找到自己，说倾心于自己女儿，想要求娶的那位少年。

  那时的少年双眸涌着深情、又带着几分独属于少年人的羞涩，一板一眼的诉说着心中的诉求。

  曾几何时，姜熹仁也曾那样年少过，也有过对心底潜藏的姑娘的心动、执着。

  思及此，姜熹仁愿意相信谢祈安不会辜负自己女儿。

  “我与你娘亲便先回去了，容容也回府吧。

  记着，祈安是有正经要职在身的人，回去后就莫要责怪他今日失约的事了。”